郑遂深吸一口气，压下心头的激荡。
缓缓松开手，踱回窗边，望着窗外沉沉的夜色。
“皇叔。”郑遂再次缓缓开口。
“当年……父皇龙驭宾天之际，朕尚年幼，宫中风云诡谲。多亏有几位忠心耿耿的老宫人，拼死护着……”
他没有说完，但话中的深意，已然足够清河王明白。
清河王闻言，嘴角缓缓勾起一抹淡淡的笑意，端起那杯已经微凉的茶，轻轻呷了一口，才抬眼看向郑遂挺拔的背影。
“陛下所念之人，臣也时常挂怀。他们都还念着旧主，在各自的地方，安分守己，却也时刻准备着。等着……回来伺候陛下呢。”
郑遂猛然松了一口气。
清河王不仅带来了兵，更带来了深埋于宫闱、朝堂乃至宗室内部，那些只忠于先帝、忠于正统的暗棋。
这股力量一旦启动，便足以在关键时刻扭转乾坤。
“好！”郑遂只吐出一个字，余下什么都没说。
但这短短一个字，已经足够表达出郑遂心中所有的激动了。
有了清河王这话，他的计划都不再会是孤注一掷的悬崖独舞，而是有了更坚实的根基和更锋利的爪牙。
可就在这君臣默契，心意相通之时，清河王忽然放下茶盏，清亮的眸子直直地望向郑遂眼底深处。
“陛下。”清河王轻声道。
“臣……斗胆一问。臣观陛下行事，果决狠厉，洞烛机先，与臣记忆中那位……温厚纯良、甚至有些优柔的太子殿下，似乎……大不相同了。”
郑遂愣在原地。
方才还游刃有余的他，忽然就不知如何作答。
后知后觉的，一股寒意冲上郑遂脊梁。
清河王他看出来了？
可明明……他们才是第一次见。
清河王的目光依旧平和，但却没有丝毫恶意。
可正是因为如此，才让郑遂感到了前所未有的压力。
他可以坦然面对影巫，因为影巫是他的刀，郑遂不在意透露更多，让这把刀和自己融为一体。
但眼前这位清河王……郑遂不知道该如何作答。
只因他太了解皇室了。
他见过真正的太子郑遂，所以他的怀疑不是空穴来风，甚至不需要太多的观察。
就在郑遂心念电转，思索着如何回应之时，清河王却忽然笑了。
“陛下不必为难。”清河王轻声道，“臣只是一时感慨罢了。”
他站起身，对着郑遂深深地作了一揖，姿态恭谨依旧，眼神却变得无比复杂。
“臣其实是想说……”
清河王抬起头，目光越过郑遂，仿佛穿透了殿宇的穹顶，投向某个遥远的过去。
“陛下是谁，对臣而言，或许并不重要。”
郑遂的瞳孔骤缩。
不在意？
那他的意思是……
“重要的是……”清河王向来温和的声音陡然变得决绝。
“这一战，臣希望，当年那位被皇兄临终之际都都惦记着的小太子能赢。”
话音落下的瞬间，郑遂只觉得心中骤然浮现出一股难以言喻的激动。
他身体微微一晃，竟不由自主地后退了半步。
清河王他什么都知道，或者说，他猜到了最核心的部分，但他选择了忠诚！他选择了站在“郑遂”这一边。
只因为，他忠于的是那个被先帝托付江山，需要赢得这场生死之战的小太子。
无关身份，只关道义，只关承诺！
巨大的冲击让郑遂胸口剧烈起伏，他看着眼前这位清俊儒雅、忠心耿耿的皇叔，千言万语哽在喉头，最终只化作一句发自肺腑的一句。
“朕，谢过皇叔！”
清河王深深看了郑遂一眼，没再多言，再次躬身一礼，如来时一般，悄无声息地退入了殿外的沉沉夜色之中，仿佛从未出现过。
寝殿内只剩下郑遂一人。
他依旧扶着冰冷的窗棂，沉默许久，忽然转身，大步走向御案。
“王喜！”
“老奴在！”
“即刻传朕密令！”
“命禁军统领赵川珩，自即日起，所有精锐化整为零，着便服，携短刃强弩，秘密潜伏于京城各处要害。城门、官署、宗室馆驿、通衢要道！无朕亲持虎符下令，任何人不得擅动！违令者，斩！”
“是！老奴遵旨！”王喜领命，迅速退下，
郑遂独立于案前，望着摇曳的烛火。
山雨欲来，风已满楼。
而他的网，已然无声无息地张开，只待……群魔入彀！
深夜，荆州城门大开。