“结果呢？！嗯？账目清白！本王成了最大的笑话！成了意图逼死忠良、横征暴敛、还要构陷忠良的昏王！成了被贱民用臭鸡蛋砸脸的丧家之犬！”
韩王越说越怒，额角青筋暴跳。
他猛地拔出腰间那柄刚刚沾染过亲卫鲜血的短匕，“铮”的一声，寒光映亮了他扭曲狰狞的脸。
“本王该怎么‘奖励’你这番‘妙计’？！”
韩王声音阴冷，匕首锋利的尖端缓缓抬起，直指幕僚剧烈颤抖的咽喉。
幕僚吓得魂飞天外，肝胆俱裂，连滚带爬地扑倒在地，额头“砰砰砰”地死命撞击着冰冷坚硬的金砖地面，瞬间便是一片青紫。
“王爷饶命！王爷饶命啊！属下该死！属下愚钝！属下万死！求王爷开恩！求王爷看在家小份上，饶属下一命！属下愿做牛做马……”
幕僚语无伦次，涕泪横流。
韩王眼中却杀意炽盛，毫无怜悯。
他手腕微动，冰冷的刀尖就要落下。
“报——！急报——！”
厅外骤然响起一声凄厉变调的嘶喊打断了韩王的动作。
紧接着，一个浑身浴血、甲胄残破的信使，几乎是撞开了守门护卫的阻拦，连滚带爬地扑进殿内，重重摔在韩王脚边。
“王…王爷！秦王…秦王殿下…大败！首战…大溃啊！”
信使气息奄奄，声音嘶哑，几乎用尽了最后的力气嘶吼出来。
“什么？！”韩王手中即将刺下的匕首猛地一顿，瞳孔骤然收缩，难以置信地厉声喝问。
“说清楚！秦王如何？！”
信使挣扎着抬起头，眼中满是巨大的恐惧：“禁军…那支京城来的禁军…仅仅三千人…在…在鹤鸣关设伏…秦王殿下前锋一万精锐…中了埋伏…被…被打得全军覆没…主将…主将尽数阵亡…秦王殿下…殿下亲率中军驰援…又遭…又遭迎头痛击…死伤…死伤无算…末将…末将逃出时…殿下…殿下已…已折损过半兵马…正…正放弃辎重…掉头…亡命…亡命逃回封地了！”
“嘶——！”
殿内瞬间响起一片倒抽冷气的声音。
跪在地上的护卫、幕僚们全都惊呆了，连哭泣求饶的幕僚也忘了磕头，张着嘴，一脸骇然。
“不可能！”韩王如遭重锤，猛地倒退一步，手中那柄染血的短匕“哐当”一声，脱手掉落在金砖地上，发出刺耳的脆响。
他脸色煞白，眼神狂乱，像是听到了最荒谬的天方夜谭。
“三千人！只有三千人！秦王号称数万！就算是草寇，那也是几万人！还有精骑！怎么会…怎么会败得如此之惨？还被杀了近半？！”
他猛地俯身，一把揪住那信使染血的衣襟，几乎将他提离地面，面目狰狞地咆哮。
“你是不是谎报军情？！是不是秦王故意示弱？！说！”
信使被韩王勒得几乎窒息，艰难地摇头：“王爷…千真…万确…末将…亲眼所见…那禁军…如…如虎入羊群…弓弩…箭如飞蝗…刀锋…削铁如泥…秦王大军…一触即溃…兵败…如山倒啊！他们…他们还在追杀…秦王殿下…怕是…怕是连封地…都守不住了！ ”
“连封地都守不住……”韩王失神地喃喃重复，揪着信使的手颓然松开。
信使软倒在地，剧烈咳嗽。
韩王踉跄着又退了两步，直到撞上身后冰冷的蟠龙柱才停下。
一股刺骨的寒意瞬间将他方才的暴怒浇灭，韩王表情龟裂，几乎要崩溃。
秦王一旦连封地都丢了，他还能往哪里退？
他背后，可就是他韩王苦心经营多年的荆州老巢！
这是唇亡齿寒！
“徐敬意……”
韩王猛地抬头，眼中凶光爆射。
“是他！一定是这条老狗搞的鬼！他根本没按本王的吩咐去做！他阴奉阳违！他想害死本王！”
滔天的怒火和猜忌瞬间淹没了韩王。
他不再看地上瘫软的信使和吓得半死的幕僚，转身就朝王府深处徐敬意养病的别院冲去。
护卫们面面相觑，慌忙跟上。
别院内弥漫着一股苦涩的药味。
徐敬意半倚在铺着厚厚锦垫的床榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，短短几日，仿佛又苍老了十岁。
一个侍女正小心翼翼地捧着一碗热气腾腾的漆黑药汁，用小银匙舀了，吹凉了送到他唇边。
他刚勉强咽下一小口，苦涩的药汁还在喉间翻滚。
“砰！”
房门忽然被狠狠踹开，厚重的门板撞在墙上，发出巨响，震得房梁都似在颤抖。
徐敬意被这突如其来的巨响骇得浑身一哆嗦，下意识地抬眼望去。
只见韩王如同煞神般冲了进来，脸