严密巡弋溧水，隔绝宛陵。我军总兵力，已达四万六千三百余众！请主公示下！”

    “好！”

    唐骁目光灼灼，扫过沙盘上代表芜湖、春谷、故鄣、宛陵的标记，最后落在身侧一直捻须沉思的贾诩身上。

    “文和，时机成熟！给春谷、故鄣发信号，让他们——改旗易帜！”

    “喏！”

    贾诩眼中精光一闪，躬身应命。他快步走到帐外，对早已等候的烛幽寮统领低声吩咐几句。

    几名身着不起眼灰衣的汉子立刻领命，转身消失在营帐的阴影中。

    片刻后，数只绑着特殊蜡丸密信的灰色信鸽，扑棱着翅膀，悄无声息地冲入暮色沉沉的天空，朝着西南方向的春谷、故鄣疾飞而去。

    暗棋启动：春谷、故鄣易帜！

    与此同时，百里之外的芜湖县城内，却是一片愁云惨雾。

    县衙后堂，油灯昏暗。

    县令王崇、县丞李庸、县尉孙彪三人相对而坐，脸色灰败如同蒙了一层死灰。桌上茶水早已冰凉，却无人有心思去碰。

    “报——！”一名探马几乎是连滚爬爬地冲了进来，声音带着哭腔，“县尊！诸位大人！那……那唐骁逆贼的各路大军，全都到了！就在北边二十里扎下大营！营盘连绵十几里，一眼望不到头！骑兵如云，步卒如林，刀枪映着日头，晃得人眼都花了！小的……小的估摸着，少说也有六七万之众啊！”

    “六七万？！”县尉孙彪倒吸一口凉气，手中的茶杯“啪”地一声掉在地上摔得粉碎。

    他守城多年，深知五千疲惫守军面对数万如狼似虎的百战之师意味着什么——那将是一场毫无悬念的屠杀！

    县丞李庸肥胖的脸上冷汗涔涔，他用袖子胡乱抹了一把，声音发颤地看向王崇：“县尊……事……事到如今，困守孤城，无异于以卵击石啊！城外还有西凉贼寇虎视眈眈，随时可能趁火打劫……依下官愚见，不如……不如……”他咽了口唾沫，艰难地吐出那两个字，“……开城？”

    “投降？！”

    王崇像是被烫到一样猛地抬头，眼中布满血丝，“李县丞！此乃诛灭九族的大罪！朝廷……朝廷万一……”

    “朝廷？”

    李庸惨笑一声，带着哭腔，“县尊！您还看不明白吗？这天下，早就不是以前的天下啦！西凉董卓在洛阳作威作福，各地州牧郡守拥兵自重，谁还管得了我们这小小的芜湖？朝廷？朝廷的援兵在哪里？我们困守此地，除了等死，还能等到什么？唐骁虽然名为叛逆，可看他治下的丹阳、湖熟等地，百姓也算安居……总好过城破之后，玉石俱焚啊！”他这番话，半是分析，半是哀求。

    王崇颓然瘫坐在椅子上，双手痛苦地插入花白的头发中。

    “哎~~”

    孙彪也是一脸绝望，看着地上碎裂的瓷片，仿佛看到了自己即将破碎的命运。

    投降，是灭族之罪；抵抗，是粉身碎骨。

    愁！

    愁！

    愁！

    三个愁白了头的中年男人，在昏暗的油灯下，只听到彼此沉重而绝望的呼吸。

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