他混入嘈杂喧闹的人群中，迅速将外面套着的灰色长衫脱下反卷，露出里面早已准备好的一套深蓝色普通棉布衣物，同时将头上用来固定伪装发色的普通布帽取下，换了个方向歪戴着，并立刻微微佝偻起背，放缓步伐，瞬间像是换了一个气质迥异的、赶集的平民，完美地融入了周围的环境。
他透过攒动的人头缝隙，清晰地看到那个“乞丐”匆忙追入他刚才消失的巷道，左右张望，脸上露出一丝困惑和焦急，随即又快速离开，显然是去向上级汇报或寻找支援了。
暂时摆脱了！林砚内心稍稍松了口气，但心依旧悬在嗓子眼。信必须送出去，这是当前最重要的事，但原来的地点和方式已经绝对不安全。
他当机立断，不再犹豫，立刻绕了一个更大的圈子，刻意避开了所有可能被监视的主要路口，迂回地来到了城南贫民区，他建立的流浪儿童网络的一个备用联络点——一个废弃的、半塌的土坯房后面。他找到一个正在玩泥巴的、名叫“小石子”的男孩，正是之前那个机灵的男孩头儿。
时间紧迫，林砚蹲下身，将一枚银魂币和那封密封的、关系重大的“家书”快速塞进他脏兮兮的小手里，用最快的语速、最低的声音交代：“小石子，听着，计划有变。把这封信，立刻放到‘三号点’，就是西边那个破水井的石板下面。放好后，在老地方（最初那个巷子）用粉笔画两个圆圈，中间点一个点。明白吗？要快，不要被任何人看见！”
小石子虽然年纪小，但贫民区的生存环境让他远比同龄人成熟机警，他感受到林砚语气中的急迫，立刻将钱和信紧紧攥住，塞进怀里最深处，用力地点点头，眼神坚定：“明白，老爷！保证送到！”说完，他像只灵敏的泥鳅一样，哧溜一下钻进了旁边错综复杂、如同迷宫般的棚户区小巷，几个拐弯就消失得无影无踪。他会通过孩子们自己摸索出的、只有他们知道的隐秘路径，将这封信安全转移到指定的备用死信箱，并留下特定标记，通知商会信使改变取件地点。
做完这一切，林砚才感觉后背已被一层细密的冷汗完全浸湿，夜风吹过，带来一阵凉意。他不敢在此久留，立刻沿着规划好的、最不容易被设伏的路线，绕了一个大圈，才返回太子府，回到自己房间时，天色已经渐暗。他表现得如同一个完成了一次普通休沐日外出、略带疲惫的文书参赞。
几乎就在林砚踏入太子府大门、身影消失在回廊拐角的同时，东宫那间隐秘的密室之内。
蛇矛仙尊如同阴影般凝聚成形，向着背对他、正在凝视着一幅大陆地图的东方清雪躬身汇报，声音低沉而精准：“小姐，目标‘墨砚’今日休沐外出，行为轨迹与往日有异。先是按惯例去了书店与茶馆，但随后其行进路线明显指向城西货栈区，行为模式符合秘密接头的特征。我们的人刚跟上准备近距离观察，却被他利用巷道复杂环境和人群掩护巧妙摆脱，跟踪失败。约一刻钟后，我们扩大搜索范围的眼线回报，发现他出现在与之毫无关联的城南贫民区，并与一名熟悉的流浪孩童有过短暂接触，随后便径直返回府中。”
东方清雪缓缓转过身，绝美的容颜在夜明珠柔和的光线下显得有些朦胧，她纤细的指尖轻轻敲击着铺着地图的玉质桌面，发出清脆的嗒嗒声，金色的眼眸中闪烁着思索的光芒：“城西货栈区……那里鱼龙混杂，确实适合做些见不得光的交易。城南贫民区……与流浪儿接触……他到底想做什么？是在传递消息？还是在接收指令？或者，是在布设什么我们尚未察觉的暗桩？”她的声音清冷，带着一丝玩味。
蛇矛仙尊请示道：“需要属下加大监控力度吗？或者……找个由头，直接控制起来审问？以免养虎为患。”
“不。”东方清雪毫不犹豫地否决，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“他刚刚在索罗斯的案子上立下功劳，展现出了非凡的价值。此时动他，显得我赏罚不明，心胸狭隘，会让其他投靠过来的人心寒。而且……”她顿了顿，眼中锐光一闪，“他若真有问题，背后必然还有人。贸然动手只会打草惊蛇，断了线索。继续监视，但要更隐蔽，动用‘暗羽’，我要知道他每一次反常举动背后的真实目的，接触的每一个人，说的每一句话。记住，没有我的命令，绝不许惊动他。”
“是，小姐英明。”蛇矛仙尊躬身领命，身影再次融入阴影。
而在巡天司天璇城主教萨拉斯的书房内，一份关于“墨砚”的初步调查报告也摆上了他华丽的金丝楠木书案。萨拉斯，这位面容阴鸷、权势滔天的白金主教，手指点着报告上“太子新招揽文书参赞”、“查清索罗斯案”、“来历：哈基达斯王国边陲”等字眼，冷哼一声，对垂手侍立的下属吩咐道：“太子最近动作频频，雪星那个老家伙吃了亏，这个突然冒出来、能力不俗的小子