林砚的话像一块巨石砸进水里，让原本就紧张的气氛更是激荡起来。
“怀孕了？”那个队长愣了一下，随即脸上露出怀疑和恼怒的神色，“你胡说什么！魂兽怀没怀孕你怎么知道？少在这里装神弄鬼，想抢猎物就直说！”
他身后的两名学员也面露不善，向前逼近一步。
大师和唐屿立刻上前，与林砚并肩而立。大师沉声道：“他说的未必是假话。幻尾松鼠天性聪敏，若非有必须守护的理由，它刚才完全有机会利用幻象远遁，而不是耗尽力量停留在附近。保护未曾诞生的后代，正是最合理的解释。”
大师的威望和唐屿脚下那圈深邃的黄色灵环，让那三名学员气势一滞。队长色厉内荏地喊道：“你们……你们人多欺负人少是吧？就算它怀孕了又怎么样？魂兽不就是给我们道徒提供灵环的吗？”
“魂兽提供灵环是天理，但猎杀孕兽，有伤天和，亦非道徒正道所为。”大师的语气带着不容置疑的威严，“更何况，猎杀处于特殊时期的魂兽，其灵环能量可能产生不可预知的变异，风险极大。为了一枚可能并不稳定的十年灵环，冒此风险，值得吗？”
大师的话合情合理，既站在了道德制高点，又点明了实际风险。三名学员面面相觑，显然被说动了，但又拉不下面子。
就在这时，林砚再次开口，他的目光扫过三名学员，最终落在那名队长身上，语气平淡却带着一种奇异的说服力：“你们围攻它这么久，应该也发现了，它的速度远超普通十年魂兽，对危险的预知和闪避能力极强，甚至能短暂制造幻象。这说明它的血脉或许不一般，其灵环可能附带罕见的精神属性或敏捷属性。”
他话锋一转，语气带上一丝恰到好处的“惋惜”
“但是，正如大师所说，猎杀孕兽，灵环变异风险未知。而且……看它刚才施展幻象后萎靡的样子，恐怕已是强弩之末，元力本源都可能受损了。这样的魂兽，形成的灵环品质，恐怕会大打折扣，甚至不如一个健康的七八十年灵环。为了一个可能残缺的灵环，浪费如此多时间和精力，真的划算吗？”
队长脸上露出了犹豫和怀疑的神色。他们辛苦半天，要是最后得了个垃圾灵环，那真是亏大了！
林砚趁热打铁，看向大师。大师心领神会，从怀中取出一个小布袋，倒出三枚亮闪闪的金魂币。“这三枚金魂币，足够你们在市场上购买一份品质不错的十年魂兽位置信息，或者购置一些辅助猎魂的装备。比起一枚不确定且可能品质低劣的灵环，实实在在的收益，如何？”
金魂币的光芒在略显昏暗的林间格外诱人。三名学员的眼睛顿时亮了。队长一把抓过金币，脸上挤出一点笑容：“咳……既然大师都这么说了，我们也不是不讲道理的人。这松鼠就让给你们了。我们走！”说完，生怕大师反悔似的，带着两个同伴迅速消失在树林里。
打发走了那三人，场中只剩下林砚、大师、唐屿，以及那只萎靡在地的幻尾松鼠。
“它……真的怀孕了？而且灵环品质会受损？”唐屿看向林砚，疑惑地问。他感觉林砚刚才的话半真半假。
林砚没有直接回答，而是快步走到幻尾松鼠身边。它似乎因为强敌离去而稍稍放松，但依旧虚弱。林砚的目光扫过它身后那丛茂密的、被它身体死死护住的灌木。
他小心翼翼地拨开灌木，只见里面赫然藏着一个用柔软干草和羽毛铺成的小窝，窝里两只眼睛还没完全睁开、浑身只有浅浅绒毛的幼崽，正依偎在一起，发出细微的“吱吱”声。
原来，它拼死守护的，不是腹中的胎儿，而是它刚刚出生、毫无自保能力的孩子！
“它不是因为怀孕而虚弱，”林砚的声音带着一丝动容，“它是为了保护刚出生的孩子，才不惜耗尽力量，甚至放弃逃生的机会。”
大师和唐屿看着那两只孱弱的幼崽，瞬间明白了一切，心中对这只幻尾松鼠充满了敬意。保护幼崽的母爱，同样伟大，这同样符合不猎杀的理由，且伦理上更站得住脚。
林砚再次蹲下身，仔细感知着幻尾松鼠的状态。他的精神力透过“万相天书”，能清晰地“看到”松鼠体内那股微弱但坚韧的生命气息正在流逝，以及它灵魂中传来的、对幼崽无尽的担忧与祈求。
“它伤得很重，主要是元力和精神透支，生命本源都在亏损。必须立刻补充能量，否则它和幼崽都撑不了多久。”林砚冷静地分析道，然后他做出了一个让大师和唐屿都意想不到的举动。
他双手捧起了那本空白的“万相天书”，将手掌覆盖在书页上，再缓缓移开，悬在幻尾松鼠的额前。他闭上双眼，集中精神，尝试将自身温和的精神力与元力，通过“万相天书”作为媒介，导向那只濒死的小兽。
几个呼吸之后，幻尾松鼠额前的水晶呆毛，极其微弱地闪烁了一下。它感受到一股平和、温暖的力量涌入，如同干涸大地遇到甘霖。它看向林砚的眼神