如果陆礼没有看见那张照片，他也会相信她说的‘无事发生’，但事实摆在面前，妹妹的每一句话都是谎言。
太晚没法回来是谎话，她从一开始就知道要在外过夜。
没发生是什么更是谎话，他亲眼见她和费兰亲吻的照片。
“哥？”
“以后不回家提早报备，不要让人担心你。”
她乖巧应下，“知道了，不会有下次了。那我去睡觉了？”
“好。”
看她进房间后，男人眼中的平静褪去。
他本应该为时憬与费兰的恋爱松一口气，这能让时憬从这段畸形关系中脱离。
但妹妹为何要说谎骗他。
他忍下质问的冲动。
陆礼狠狠闭了眼。
再次睁开时，眼底只剩下森然的冷意。低下头，无意发现自己握住扶栏的手竟如此用力。
*
陆园开始为回乡下陪老太太过年做准备。
老太太只有陆父这一个儿子，但过世的老太爷兄弟姊妹众多，各自婚嫁后生下的孩子就更多了，这些亲戚或在异乡、异国生活，也都有自己一份拼搏出来的产业。每年都会回沙市乡下，一大家子聚一聚。
为着这个大家庭过年聚会，要送出去的新年礼就要不少。
陆母细心而周全，为此早早列好了清单，司机每天都满载而归，
年近尾关，时憬手上的方案陆续结尾。
大年二十九就跟着陆父陆母回乡下老宅。
陆礼还在国外，说是要都到大年三十下午才能回来。
老太太在老太爷过世后，曾闹着要回杭县。她是杭县人，认识了老太爷后才来沙市，这一住就是五十多年，老了想要落叶归根回乡，可陆父如何放心？杭县距沙市远，哪怕安排上七八保姆过去，可一旦有点什么事情，他们哪里来得及赶过去？
而且老太太喜静，又不肯多要人照顾她。
为此母子两人僵持了小一年。
转机是在时憬住进陆家后。
时憬也是杭县人，与老太太虽然不是一个地方的，但能说一口令人怀念的乡音，再加上那时候的时憬憔悴得让人心惊胆战，实。孙子陆礼从没学过照顾人，儿子工作忙，儿媳妇还没和小姑娘熟悉起来，老太太见了时憬一面后，带着时憬回乡下住了大半年。
老太太懂得她的水土不服，指挥孙子去找会做杭县菜的保姆来。老太太也知道她丧母后忽然来到一个完全陌生环境的孤苦无依，晚上守着她睡。老太太也知道要让她活过来，就必须有事情干，不能让人一味沉浸在悲伤里，就让孙子逼着她学习、去上学。
等时憬缓过来，孙子开始学着照顾妹妹。
老太太才把两个孙辈赶走。
说是新来的保姆与自己聊得来，也不再闹着要回杭县。
随着年纪大了，老太太性格也愈发古怪，不准一大家子热热闹闹地住在家里，祖孙三代在大年三十这一晚吃个团圆饭，各回各家，只肯让时憬留下来陪着她住。
家有一老，如有一宝。
陆父孝敬，只要母亲不再闹着要回杭县，这些要求他无有不应。
陆父陆母在镇上也有自己的房子，与陆家那些亲戚离得近，拜年走动更方便。
今年大年三十，一家人都吃过年夜饭了，陆礼还未回来。
老太太上了年纪精神头浅，撑不住等孙子回来，上楼睡觉。
时憬送陆父陆母出门。
陆母上车前拉着时憬的手直担心：“你哥打电话来说刚下飞机，开车往这儿赶。晚上路上冻得厉害，又开始下雪了，让他回家住一晚明早再来也不肯听，我这回去哪里睡得着？”
陆礼来电话时，时憬也在旁边听着。
发信息让他明天再开车来，他只让她别担心。
她不止担心，更害怕。
妈妈是在冬天的深夜开车出车祸丧命。今晚得知陆礼要开车过来后，她一刻都没有放松过。
但这些恐惧不能让陆母知道。
大年三十，新年在即，她所担心的这些不吉利。
时憬柔声安抚：“哥哥开车一向谨慎，谨慎得连爸爸都看不下去，晚上路滑下雪，他一定会开得更小心的。您和爸爸先回去休息，我等着哥哥回来，他一到家，我就给您发消息。”
送走他们后，时憬在客厅里守着。
电视上放着热闹的联欢晚会。
观众因小品而哄堂大笑，笑声回响在空荡荡的客厅里。
哪怕灯火通明，不安和独孤像如影随形的毒蛇，缓缓缠上来，她开始强烈不安，胸口的心跳也开始慌乱。客厅里老旧时钟的摆动声，更似恐惧的催化剂。
滴答。
滴答。