张灵轻轻拍着她的背，温声安抚。
心中暗叹，这丫头真是单纯得让人心疼。
哄了好一会儿，沈明婳才破涕为笑。
“姐夫，姐姐还在屋里哭呢，她说……她说以后再也不要相信你了。”沈明婳小声告密。
“嗯，你在外面等着，姐夫这就进去哄哄她。”
张灵揉了揉她的头发，转身走进卧室。
只见沈清漪蜷缩在床榻角落，肩膀微微抽动，压抑的哭泣声令人心碎。
听到脚步声，她以为是妹妹，带着哭腔急道。
“明婳！你怎么还没走！快带着姐姐给你的盘缠离开！再晚就来不及了！黑虎帮会来抓你的！”
下一秒，一个温暖而坚实的胸膛，从后面紧紧抱住了她。
沈清漪娇躯一颤，愕然回头。
看到的竟是张灵带着歉意的脸庞。
她整个人都愣住了，梨花带雨的脸上，写满了紧张、恐惧，还有一丝陌生的疏离。
“官人……家里的银子……是不是都……输光了？”她声音颤抖，带着最后一丝侥幸。
“没有。”
“你莫要骗我……”
“娘子，你听我解释……”
“我不听！”沈清漪猛地摇头，泪水再次涌出。
“妾身只求你，放过明婳和寒声，让她们离开……她们是无辜的……”
见她如此抗拒，张灵也来了脾气。
好好好，软的不行，那就来硬的！
他猛地将沈清漪拦腰抱起，在她惊愕的目光中。
霸道地吻上了她那因薄薄红唇。
“唔……！”
沈清漪美眸圆睁，大脑一片空白。
所有的哭诉和挣扎，都被这个突如其来的吻堵了回去。
……
屋外，沈明婳听到里面动静忽然停了，好奇地透过门缝偷瞄一眼。
顿时面红耳赤，捂着发烧的小脸，慌慌张张地跑开了。
一个时辰后。
雨停风止。
张灵慵懒地靠在床头，沈清漪依偎在他怀中，脸颊绯红，眼波流转。
之前的绝望悲伤早已被冲散，只剩下一片酥软。
“官人……你方才说，你是故意示弱，引那刘见入瓮，反而赢了他一万两银子？”沈清漪的声音绵软无力，却好听动人。
张灵没好气地捏了捏她精致的鼻尖。
“不然呢？你仔细想想，为夫这段时间，可曾做过一件不计后果的糊涂事？”
沈清漪细细回想，似乎确实如此。
可赌博留给她的阴影实在太深，让她一时难以完全相信。
见状，张灵作势要起身，朝门外喊道。
“明婳！去把门口那箱……”
“别！妾身信了！官人，妾身信你了！”
沈清漪大羞，连忙捂住他的嘴。
若是让妹妹看到自己此刻的模样，她真要没脸见人了。
“这还差不多。”
张灵重新躺好，故意抬起胳膊，上面满是暧昧的红痕和浅浅的牙印。
“看看，方才也不知是谁，又掐又咬的，跟饿死鬼一样好悬没给我胳膊啃掉。”
沈清漪自知理亏，俏脸绯红。
她挣扎着起身，跪坐在张灵面前，取过一旁准备好的细柳枝，双手奉上，垂下眼帘，颤声道。
“官人……对不起，是妾身误会你了，险些坏了官人大事……请……请官人重重责罚……”
看着她这副逆来顺受、任君采撷的诱人模样，张灵心头狂跳。
他缓缓接过柳枝，在手中掂量了一下，若有所思道：
“嗯，是该好好‘责罚’……”
“请官人不要怜惜妾身。”
沈清漪闭上美眸，长睫微颤，等待着想象中的疼痛。
然而，张灵却随手将柳枝丢到一旁，嘴角扬起笑容。
“柳枝太不结实了，怕是打两下就断了。还是换个更结实的打。”
……
县衙，后院书房。
刀疤刘见跪在地上，浑身瑟瑟发抖，额头紧贴冰冷的地面。
端坐在太师椅上的县令徐渊，脸色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷涌而出，将他烧成灰烬。
“你说什么？！那批从鞑子商人手里抢来的、价值万两的黄金……全……全让你输给张灵了？！”
“是……是的大人……他，他手下的人太能打，我们……我们不是对手啊……”刘见的声音带着哭腔。
话未说完。
一个沉重的砚台便带着风声，