“绝无关系！草民可以对天发誓！”张灵语气铿锵，看不出丝毫心虚。
“嗯，没有关系最好。”
徐渊放下茶杯，叹了口气，一副忧国忧民的样子。
“这两伙人，仗着有些背景，在地方上为非作歹，连本官有时也奈何他们不得。你一个平头百姓，更要懂得保护自己啊。”
他最后一句话，似乎意有所指。
张灵心中冷笑，面上却是一副感激涕零的模样。
“大人明鉴！早就听闻大人为官清廉，爱民如子！这群恶徒无法无天，迟早会被大人绳之以法，还我云县一个朗朗乾坤！”
他不停地奉上高帽，然而徐渊脸上却没有任何波澜。
只是带着一丝若有若无的玩味笑容看着他。
仿佛在看一个蹩脚的演员。
“小张啊，”
徐渊忽然换了称呼，显得亲近了些。
“你能这样想，本官很欣慰。不过，如今云县财政艰难，流民遍地，饿殍遍野，身为父母官，本官寝食难安啊。听闻你靠着那酿酒配方，日进斗金，是不是……也该为地方，为朝廷，为百姓，做点表率？”
张灵心中猛地一沉。
图穷匕见了！
这老狐狸绕了半天圈子，最终还是露出了贪婪的真面目。
这是把自己当成可以随意宰割的肥羊了！
他脸上依旧保持着恭敬，为难道：“徐大人明鉴，草民这些日子招募流民，以工代赈，已是将大部分所得都用在了安置百姓、购买粮食上，实在是尽了绵薄之力……”
“你的善举，本官自然知晓。”
徐渊直接打断了他，脸上的笑容收敛，带着不容置疑的威严。
“但，你应该明白本官的意思。”
张灵心中怒火升腾，却只能强压下去，脸上挤出为难的神色。
“徐大人……您也知道，草民刚刚起步，处处都需要用钱，实在是……还请您宽限些时日”
“嗯……”
徐渊故作沉吟，对旁边侍立的师爷使了个眼色。
那师爷立刻会意，铺开纸笔，开始书写。
“也罢，本官也不是不通情理之人。”
徐渊缓缓道，“念在你确实有心赈济灾民，这样吧，你先捐资一千两银子，以解燃眉之急。二十日后，再上交五千两。从此往后，每月固定上交一万两‘助饷银’。”
“本官可以保证，在这云县地界，无人再敢轻易寻你麻烦。”
他微笑着看向张灵，仿佛给了天大的恩赐。
“怎么样，张灵，这对你来说，问题不大吧？”
张灵听得几乎要将后槽牙咬碎！
这简直是明火执仗的抢劫！
一千两现银，二十日后五千两，以后每月一万两！
这几乎是要吸干他的血！
然而，他看着书房门外那些手持杀威棒，面无表情的衙役。
很清楚，今天若是不交出这笔钱，恐怕很难安然走出这县衙。
他强忍着剜心般的痛楚，脸上挤出笑容。
从怀中掏出一叠银票。
“多谢县尊大人体恤草民，谨遵大人之命。”他将银票放在桌上。
徐渊满意地看着桌上的银票，脸上的笑容真切了几分，亲手将银票收入袖中。
“本官代云县百姓，多谢你的慷慨解囊了。”
“都……都是草民应该做的。”张灵低着头，掩饰着眼中的冰冷杀意。
徐渊见他如此“识趣”，心中得意，又踱步到他身边。
拍了拍他的肩膀，语气带着明显的警告。
“张灵啊，你招募些家丁护院，看家护院，本官可以理解。但切记，不要越过界限。否则……万一被有心人扣上个‘私募兵马、图谋不轨’的帽子，那可不是小事，是要掉脑袋的，明白吗？”
张灵心中凛然，这老东西果然知道自己练兵的事！
“谢大人提醒！小的明白，回去之后，便让他们散去，只留必要的护院。”
“嗯，不错，知进退，明得失，是块材料。”
徐渊对张灵的态度十分满意，仿佛一切尽在掌握。
他忽然又像是想起什么，状似随意地问道。
“对了，听闻你娶了卫国公家的三位千金？”
“……是。”张灵心中一紧。
徐渊捋着胡须，语重心长地道。
“小张啊，卫国公的敌人可太多了，她的三个女儿你把握不住，听叔一句劝，把她们送过来，叔帮你照看。”
轰！
一股难以抑制的杀意瞬间冲上张灵的头顶！
钱财被勒索，他可以暂时忍耐。
但把主意打到娘