菩萨笑道：“客套话不必多说。真人，请入洞中详谈。”
说罢，菩萨取出杨枝轻点，甘露化作金莲小径，引真人前行。
真人与菩萨并肩步入潮音洞，惠岸行者则与龙女、诸佛招待牛魔王与白鹿入山。
洞内，菩萨请真人落座，二人平坐无分尊卑。
真人问道：“菩萨邀我前来，是为九鼎之事？”
菩萨点头：“正是。此外，还有一事相告。”
真人问：“何事？”
菩萨道：“世尊将办‘龙华三会’，特邀诸佛共赴。真人乃禅法之祖，世尊命我相请，不知真人可否赏光？”
真人道：“菩萨既知我禅祖之名虚而不实，佛法胜我者不可计数，今邀我赴会，实难承当。”
菩萨含笑答：“真人何必自谦？禅祖之名遍传三界，禅法由你而兴，你若不去，修禅者皆不可往。”
真人沉吟片刻，道：“既菩萨如此说，我便前往。不知佛老设此龙华三会，有何深意？”
菩萨道：“此乃世尊与弥勒尊佛交替之会，法筵之后，弥勒即为世尊。”
真人闻言，运法眼遍观三界，忽叹道：“此事与我有关。”
菩萨摇头：“真人莫作此想。禅法应运而生，寂灭法衰乃天数，非真人之过。”
真人又问：“紧那罗之事未了，佛老为何不出手？”
菩萨道：“佛老之意，我亦难测，必有深谋。”
真人略作思索，道：“龙华三会，我自当赴约，请菩萨回禀世尊。此会何时开始？”
菩萨答：“三百年后。”
真人问：“地点何在？”
菩萨道：“弥勒尊佛显化龙华树于西牛贺洲天竺国。”
真人点头：“我记下了，三百年后必至。”
菩萨合十行礼：“得真人承诺，我当回禀世尊。”
真人又道：“敢问菩萨，九鼎之变是何远故？”
菩萨默念佛号，缓缓道来：“真人已得七鼎，尚缺兖州、徐州二鼎。此番变故，正因徐州鼎而起。”
原来，徐州鼎藏于白龙山，山下有一庄，庄民世代信佛，供奉菩萨。不知何时，庄中学得邪术，探知神鼎所在，欲窃其灵气以求成佛。鼎虽难移，却引妖祟作乱，致使徐州气运紊乱，灾祸将起。
真人叹道：“是我延误取鼎，方有此祸。”
菩萨劝道：“此乃庄民贪念所致。请真人收鼎，并念其多年供奉，只惩首恶，宽恕无辜，贫僧在此谢过。”
真人含笑答道："尊者此言从何说起？贫道向来厌恶争斗，怎会有这般行径，尊者大可宽心。"
言罢，真人起身道："既然已知晓此事远由，贫道便往徐州走一遭，收取徐州鼎以了结此事。"
菩萨随之起身："真人此行与贫僧颇有渊源。那庄中百姓多供奉于我，贫僧不可袖手旁观，愿与真人同往，不知意下如何？"
真人欣然道："尊者愿同行，实乃贫道之幸，自然无有不妥。"
菩萨颔首："如此，请真人稍候片刻，容贫僧安排山门事务。"
真人道："尊者尽管去办，贫道在此静候。"
菩萨合十行礼，转身出了潮音洞。
不多时，龙女奉上灵果，代菩萨款待真人。
真人接过灵果，询问龙女修行境况。
龙女如实作答，真人耐心解惑。
一炷香后，菩萨归来，身后跟着牛魔王与惠岸行者。
菩萨见龙女神色，笑言："有劳真人指点。"
真人摆手："谈不上指点，龙女本就灵性通透，稍加点拨便豁然开朗。"
菩萨正色道："无论如何，真人之恩不可忘。"
真人转开话题："尊者既已归来，想必准备妥当？"
菩萨答道："万事俱备，可即刻启程前往人间。"
真人道："我只带牛王随行。"
菩萨道："我携龙女与惠岸同行。"
二人议定，驾云离洞，往南瞻部洲而去。
两位大能驾云疾行，转眼便至南瞻部洲。甫一入境，双双怔住——但见洲内灾气弥漫，与宋朝立国年岁颇不相称。
真人与菩萨对视一眼，心知此事蹊跷，然人间兴衰自有定数，非修行者当干预。
二人默然，径往徐州方向行去。
话说真人与菩萨率众进入南瞻部洲，沿途所见皆显宋朝气运衰败之象。
云行途中，牛魔王顺着真人视线下望，未见异常，低声请教："老爷，小的有一事不明......"
真人停云笑问："既带你出来历练，但说无妨。"
牛魔王挠头："老爷与菩萨如何能看透人间气数？莫非非得大神通不可？"