二郎神略作思忖，点头应允。
二人腾云来到后山，转眼即至。
孙悟空指着前方说道："此处桃子最为甘美，尤其那几株桃树结的果子饱满多汁，待我摘来与真君品尝。"
正欲动手，却见满目皆是橘树，哪有桃影。
二郎神莞尔："大圣这是何意？莫非指橘为桃？"
孙悟空一时语塞，心中暗恼，料定是青牛所为。正要寻其理论，却被二郎神拦下。
"大圣莫急，这橘子我也喜欢，不必另寻桃子。"
孙悟空会意，歉然道："是我招待不周，竟不知青牛将桃树换了去。"
二郎神摆手："无妨。不如让我摘几个橘子给大圣解气。"
说着亲手摘下橘子递给孙悟空。
悟空接过道谢，二人席地而坐，畅谈起来。
言谈间，二郎神忽然问道："我那外甥既已入山，不知大圣可曾收他为徒？"
孙悟空笑道："真君放心，我已收他为徒，自当尽心教导。"
二郎神点头："大圣的本事我自然信得过。不知打算如何栽培？可否说与我听听。"
孙悟空答道："先教他知礼明德，修身养性。待其通晓诗书，再让其自择修行之路。无论金丹大道还是旁门左道，全凭他心意。届时我再因材施教。"
二郎神赞许道："此法甚妙。说来菩提祖师与令师的授徒之道，倒是异曲同工。"
孙悟空笑道："大师兄常说，道在脚下，修行在人。我等师长不过指点迷津罢了。"
二郎神感叹："大圣如今见解，更胜往昔。"
孙悟空摇头："皆是师父与师兄教诲之功。"
二郎神又问："依大圣之见，沉香何时才能正式修行？"
孙悟空拱手道："真君有所不知，我府中典籍堆积如山，多是大师兄早年手笔，其余则为后来补录。但凡府中 修行有成，皆会留下心得。若要尽览藏书阁典籍，实非易事。即便天资卓绝者，也需耗费百年光阴。依我之见，择其精要研读二三十载，便可奠定修行根基。"
二郎神颔首道："有劳大圣费心教导。今日得蒙大圣收留犬子为徒，这份恩情杨戬铭记于心。他日大圣若有差遣，杨戬定当鼎力相助。"
孙悟空摆手笑道："举手之劳，不足挂齿。"
二人相谈甚欢，直至日暮时分，二郎神方才告辞离去。
......
弹指一挥间，人间已过十载春秋。
兜率宫丹房内，姜远全神贯注炼制丹药。天界十日光阴，在他手中流转自如。正所谓"一法通时万法通"，自参透天地玄机后，外丹之道于他而言已是驾轻就熟。
见他仅用半数心神便能轻松控火，金角、银角两位仙童惊叹不已，连连称赞师兄修为精深。
正当姜远凝神炼丹之际，忽见太上老君飘然而至。对此他已习以为常——老君虽言明让他 炼丹，却每日必来查看进展，这份关怀之情他心知肚明。
老君仔细检视丹炉后，欣慰道："火候得当，照此下去必成上品。广心啊，你的外丹之道已臻圆满。"
姜远起身施礼："全赖老君指点。"
老君抚须笑道："待你精通外丹之术，可愿在兜率宫多留些时日，研习更深奥的丹道？"
姜远疑惑道："丹道还有何玄机？"
老君解释道："外丹之道包罗万象，金丹仅为其一。就如修行法门有三百六十旁支，然金丹为正统。丹道亦是如此，除金丹外另有玄妙。"
姜远恍然大悟："老君是说，诸如温养元神的灵丹，皆属此列？若蒙老君垂青， 愿潜心修习。"
老君摇头叹道："宫中上下，论丹道造诣无人能及你。那些童子不过会些煽风 的粗浅功夫。即便有个把修为尚可的，于丹道一途也远不如你专注。"
姜远恭敬道：" 惭愧。外丹尚未完全掌握，岂敢贪多？还望老君宽限时日。"
老君点头："早知你会如此答复。你且安心炼丹，依这般火候，功成指日可待。"
正欲离去时，老君忽然驻足："近日有位故人将返天庭。此人虽与你素未谋面，却颇有渊源。他便是天蓬元帅的授业恩师。"
姜远好奇道："不知是哪位仙长？"
老君笑而不答，飘然远去。
西牛贺洲灵台方寸山斜月三星洞的藏书室内，沉香正埋头苦读。自从拜孙悟空为师后，师父便让他整日在此研习典籍。
天性活泼的沉香本难忍受这般枯燥日子，好在有左良时常与他谈天说地，才让他静下心来专注读书。
这日，藏书室中。
沉香捧着一本讲述"金丹"之道的古籍，其中提及体内二神之说。他反复研读仍不得