猪八戒沉吟道："度化众生本非易事，一世不成也是常理。"
真人点头道："此言有理。但帝君非凡俗之辈，纵有挫折，也非此时。他定能重掌权柄。"猪八戒闻言默然，心知真人必有深意。
真人继而道："如今武氏自立为周，取代李唐。我等可离南瞻部洲，另寻去处。"
众人不问远由，齐声应诺，当即收拾行装，准备离开锦城。
......
神都皇宫内。
武后登基称帝，以铁腕手段震慑朝野，更借佛教之力，宣扬己身乃弥勒转世，合该君临天下。又散布"日月当空""金兔现世"等异象，昭示天命所归。
登基大典后，武后改国号为周，定都洛阳，自称"圣神皇帝"。
然武则天虽登九五，却心怀隐忧。自登基以来，体内生符竟化为飞灰，龙体日渐衰弱，理政之时常感力不从心。
武后大惊，明白这是背弃誓约之故。但既已君临天下，岂肯轻弃权柄？遂遣大军四处搜寻真人踪迹，欲求延寿之法。
......
话说武则天遍寻真人不得，心中焦躁，召女官入殿质问："朕命尔等寻访真仙，耗费无数，可有眉目？"
女官轻声禀报：“陛下，仍未找到，已加派人手继续搜寻。”
圣神皇帝眉头微蹙：“先前听闻那真神仙常在人间现身，怎会寻不到？他骑着白鹿，应当十分显眼才是。”
女官低声道：“陛下，天下广阔，寻一人实非易事。”
圣神皇帝长叹一声：“朕也不瞒你，如今龙体欠安，若再寻不到那神仙，只怕大限将至，故而心急如焚。”
女官一时语塞，正踌躇间，宦官匆匆入内，禀报梁州一带发现真人踪迹。
圣神皇帝猛然起身：“当真？”
宦官恭敬答道：“千真万确，有人亲眼所见，那神仙一行骑着白鹿出现在梁州。”
圣神皇帝当即下令：“速派兵马前去，务必将他请来。若他不愿，便以武力相邀。”
宦官领命退下。
女官面露忧色：“陛下，神仙非同凡人，若强行相逼，恐有不妥。”
圣神皇帝摆手道：“纵有不妥，朕也顾不得了，否则性命难保。”
女官不敢再劝，只得沉默。
……
梁州锦城外，真人一行本欲离开南瞻部洲，行至山中，真人忽然止步。
牛魔王提起黑龙辟岳槊，环顾四周，未见异常，疑惑道：“老爷，怎么了？”
真人淡淡道：“故人将至，稍候片刻。”
牛魔王应声退下，与左良侍立一旁。
猪八戒放下担子，瘫坐在地，气喘吁吁。
青牛瞥他一眼，不耐道：“猪八戒，这些橘子不新鲜了，去南边山上摘些新的来。”
猪八戒本想推辞，见青牛握拳，只得悻悻起身。
牛魔王笑道：“你这青牛，对猪八戒倒是关照，总督促他修行。”
青牛冷哼：“我何时关照他？不过是使唤罢了。”
牛魔王意味深长：“他修行出错时，你总会提点，莫非因同属大罗门下？”
青牛闭口不答，牛魔王也不再追问。
不多时，猪八戒捧着新鲜橘子回来，青牛这才让他休息。
片刻后，姜远抬头望天，见瑞气降临，对青牛道：“故人已到，你去相迎，就说我在此等候。”
牛魔王抬眼望去，只见祥云缭绕，又见太白星闪烁天际，忙道："老爷，来者可是太白金星？"
姜远颔首道："正是金星，快去相迎。"
牛魔王得令，驾起云雾腾空而起，拦住那瑞气去路。太白金星现出身形，见是牛魔王，便道："牛王不在真人座下效力，为何拦我去路？莫非有事相求？看在真人面上，我或可相助。"
牛魔王答道："并非有事相求。真人正在下方，知星君驾临，特命我前来相请。"
太白金星闻言大喜："原来真人在此！快引我去见。"
牛魔王执礼道："星君请随我来。"说罢持槊引路，太白金星紧随其后。
不多时，二人来到真人面前。真人上前施礼道："方才望见星君仙驾，故遣牛王相邀，还望勿怪。"
太白金星连忙还礼："岂敢怪罪真人？若早知真人在此，理当主动拜会。只是急着赶路，未曾留意，竟错过了。"
真人关切道："星君行色匆匆，可有要事？是否需要相助？"
太白金星叹道："倒非急事。前番紫微帝君相邀下界相助，因天界事务耽搁至今。如今诸事已毕，正要下凡转世，却不知该投生何处，正四处寻觅合适之地。"
姜远讶然："紫微帝君竟能请动星君？"