姜远从容答道："此事不难。"
孙悟空一把拉住左良："这有何难？那老魔头邪气冲天，俺老孙火眼金睛一看便知。再不济，唤来当地土地问问便是。"
牛魔王沉吟道："贤弟有所不知，北俱芦洲妖魔横行，土地山神稀少难寻。"
姜远取出请帖："有此物在手，必能寻到去处。"
众人纷纷称是。
孙悟空掏出金箍棒正要开路，牛魔王抢步上前相争。二人争执不下，索性并肩前行。
左良牵来白鹿，姜远翩然上鞍，转头问八戒："你可要随我们去找玄冥老母，还是回福陵山去？"
八戒踌躇不定。他听闻那老魔曾诛杀三百罗汉，此去凶险万分。可若就此退缩，又如何继续修行？
见八戒沉默，姜远温言道："回福陵山也好，前路危机四伏。"
八戒猛然抬头：" 愿随师父前往！"
"当真不悔？"
"绝不反悔！"
"不畏艰险？"
八戒深吸一口气："说不怕是假。但 想明白了，贪图一时安逸终非长久之计，唯有历经磨难方能得大自在。"
姜远赞许道："能有这般觉悟，可见你修为精进。"
"求师父成全， 定当勇往直前。"
"既如此，兕大王，你多照看八戒。"
青牛斜睨八戒一眼，闷声应下。
姜远轻拍鹿背向前行去，青牛与八戒紧随其后。
青牛嗤笑道："当年西行路上你还算条好汉，如今怎这般畏首畏尾？"
八戒挺起胸膛："正因如此，更要跟着师父修行。待我修为恢复，定叫你知道厉害！"
青牛叹道：“既有此等向道之心，何至于落得如此境地，想当初你也是大罗仙宫的天蓬元帅，如今却只做得个净坛使者。”
猪八戒低头沉默，默默跟在白鹿身后。
时光飞逝，转眼已过两月有余。
真人一行跋涉于北俱芦洲，此地寒暑不分，终年朔风呼啸，天地间一片苦寒。
众人翻山越岭，妖魔避退，牛魔王与孙悟空在前开路，左良牵着白鹿，真人端坐其上，青牛与猪八戒紧随其后。
与往日空手而行不同，此刻猪八戒肩上挑着担子，两端各挂一筐橘果。
此乃真人之命——因这呆子每逢赶路便叫苦不迭，真人便令青牛采橘装筐，命其负重前行。
猪八戒每抱怨一次，真人便添一筐橘果。如今两番叫苦，自然担着两筐。
青牛边走边从筐中取橘解渴，悠然自得。
猪八戒嘟囔道：“老牛，你多拿几个，也好减轻俺老猪的担子。”
青牛瞪眼道：“再敢多嘴，立时再添一筐！”
猪八戒顿时噤声。
白鹿背上的姜远含笑旁观。他早知这木母脾性，任其如何耍滑，在真人面前皆徒劳无功——除非这呆子逃回福陵山。
若真如此，纵有万般手段亦是枉然。道在脚下而不前，岂能得真人垂顾？
牛魔王忽然折返禀报：“老爷，前方妖气冲天，想必已近玄冥老母巢穴。”
真人问道：“还需几日？”
牛魔王答：“约莫三四日路程。”
姜远颔首：“且用驱神之法，探明那老妖根底。”
牛魔王笑道：“老爷稍候，俺这便拘个土地来问。”
说罢擎起黑龙辟岳槊，驾云而去。
真人令左良驻步等候。
猪八戒忙撂下担子喘气道：“可算能歇脚了，真真累煞俺也！”
姜远笑问：“你也是修行之人，怎挑两筐果子就受不住？”
猪八戒辩解：“担子虽轻，这果子滑溜得紧，格外费力......”
话音未落，孙悟空已揪住他耳朵喝道：“惫懒货！当年西行偷奸耍滑便罢了，如今随俺大师兄修行还敢躲懒？且吃俺老孙一百棒！”
说着便掣出金箍棒要打。
猪八戒见状，吓得魂飞魄散，绕着行李与孙悟空兜圈子，连声讨饶："师兄饶命！再也不敢了！"
孙悟空怒喝："你这呆子屡教不改，今日定要叫你尝尝金箍棒的滋味！"说罢举棒就打。
猪八戒仓皇逃至姜远身侧，哀声求救。姜远摆手道："悟空且住手。"
孙悟空悻悻收棒："大师兄何必护他？这夯货就该教训！"
姜远莞尔："吓唬无益。若他再犯，准你打他两棒。"
猪八戒闻言面如土色："使不得！那铁棒挨上两下，俺老猪命都没了！"
"既知厉害，便勤勉些。"姜远正色道，"若再偷懒，就叫牛魔王与兕大王按住你，让悟空