青牛慌忙拽住真人衣袖,连声道:“真人且慢!真人且慢!”
姜远故作疑惑:“兕大王为何不去玩耍了?”
青牛急道:“不敢了不敢了,求真人宽恕。我这就带您去紫微宫,千万别去找老爷。”
姜远笑问:“当真不玩了?”
青牛垂首:“不玩了。”
姜远追问:“真的?”
青牛老实答道:“真的。”
姜远展颜笑道:“那就有劳兕大王引路,同往紫微宫拜见帝君。”
青牛恭敬行礼:“理当效劳。”
说罢便拉着姜远直奔紫微宫,真人从容跟随。
二人驾云穿行天宫,越过重重殿宇。途中青牛如数家珍般指点各处仙府,令真人大开眼界。不多时,青牛遥指前方:“真人请看,那便是紫微宫。”
真人正欲上前,忽见宫门前神将列阵。为首将领金甲耀目,手持钺斧,厉声喝道:“孽畜休得放肆!帝君正在理事,再敢冲撞定斩不饶!”
青牛缩了缩脖子,赔笑道:“岂敢冲撞!今日是护送真人前来,绝不再犯。”
姜远见状暗笑,这平日天不怕地不怕的兕大王,竟也有畏惧之人。
神将目光转向姜远:“哪位是真人?”
姜远上前施礼:“贫道乃西牛贺洲菩提祖师门下广心,奉师命特来拜谒紫微大帝。”
神将细看真人仙姿,肃然还礼:“莫非是当年玉帝两请不出,又与如来斗法取胜的广心真人?”
姜远谦道:“虚名不足挂齿。”
神将郑重道:“久仰真人仙名,今日得见三生有幸。某乃天蓬真君。”
姜远闻言一惊,这可是北极四圣之首,连忙再拜:“原来是天蓬真君,失敬了。”
天蓬真君笑道:“真人不必多礼。帝君正在宫中,不敢耽搁要事。他日有暇,还望能与真人论道。”
姜远应道:“定当登门拜访。”
天蓬遂命兵将让路。待真人入内时,青牛刚要跟上——
天蓬真君瞪视青牛,吓得它连连后退,不敢放肆。
青牛不解道:"为何不让我进去?"
天蓬真君喝道:"你这畜生不懂规矩,怕你惊扰帝君,况且帝君并未邀请你。"
青牛不服气地说:"我随真人同来,紫微帝君既请了真人,我自然也能进。"
天蓬真君不再言语,暗中结印,随时准备降服青牛。
这时真人走出解围:"天蓬真君,兕大王是随我而来,老君嘱咐我看护它。此番入天宫也多亏它引路,不如让它一同进去,我保证严加管束。"
天蓬真君这才让开道路:"既然真人这么说,青牛你进去吧,但不可惹事。"
青牛喜出望外,连声称是。
姜远向青牛招手,它便乖乖跟在真人身后走进紫微宫。
穿过回廊时,青牛低声向真人道谢。
姜远笑问:"兕大王,你本就不想来此,天蓬真君拦你岂不正合你意?为何反而不乐意?"
青牛嘟囔道:"他越不让我进,我偏要进来。"
姜远无奈摇头,叮嘱道:"进去后千万守礼。我可比不上老君,在紫微大帝面前只是晚辈,你若冒犯了他,我可护不住你。"
二人来到正殿,仙童引他们入内。
殿中宾客云集,各路仙佛齐聚。仙童将姜远引至镇元子面前的席位。
姜远向镇元子行礼:"广心拜见大仙。"
镇元子笑道:"不必多礼。"随即若有所思:"我与菩提相交多年,难分高下,为何帝君将他的席位排在我前面?"
姜远一时语塞。
观音菩萨走来解围:"大仙,帝君想必是考虑到菩提门下人才济济的远故。"
镇元子恍然:"菩萨说得有理。单论师门传承,菩提确实胜我良多。他门下有大圣、智慧佛,还有广心这样的 ,而我门下成才者寥寥。"
观音又与姜远寒暄:"真人修为精进,令人钦佩。"
姜远谦逊道:"不及菩萨。"
观音笑道:"待宴会结束后,我若去方寸山拜访,真人可欢迎?"
姜远欣然应允:"菩萨驾临,自当扫榻相迎。"
菩萨与真人略作寒暄,顾及此处乃紫微宫禁地,未敢多言,各自归座。
姜远方坐定,便有赤脚大仙等众仙前来叙话,其中不乏陌生星宿。真人持礼相待,应对得体。待众仙散去,方得清闲。
镇元子抚须笑道:"广心虽少履天宫,却声名远播。玉帝特留敕命待汝归位,此等殊荣,天庭罕见。"
真人谦道:"愧不敢当,不过师尊座下道童耳。"
镇元子摆手道:"若汝为道童,吾门下岂非草芥?且问广心,可知紫