姜远恭敬应诺。
祖师又道："你修行即将圆满，开府之日不远了。"
姜远连忙摇头："师父，教导一个徒弟已让我手忙脚乱，哪敢想开府之事。"
祖师开解道："并非人人都修金丹正道，多数只是旁门左道。金丹之难，你深有体会。"
姜远坦言：" 对旁门所知有限，略通皮毛尚可，深入探讨恐力不从心。"
祖师笑道："所以说你''''即将''''圆满。待真正圆满时，自然能讲解旁门。"
姜远又道：" 外丹之道尚未学全。"
祖师问："如今可有把握炼制金丹？"
姜远点头："确有几分把握。"
祖师欣慰道："那就无妨。你且出去，有人在外助你完成外丹修行。"
姜远正要询问，忽感应到洞外有两人等候，竟是金角、银角二位童子。他拜别祖师，来到府门外。
打开中门，果见金角银角立于门外。二童子行礼道："奉老爷之命，特来助师兄炼丹。"
姜远上前扶起二人："正愁无人协助炼丹，二位师弟来得正好，快请入内。"
二童子保证道："师兄放心，烧火鼓风这些杂活交给我们便是。"
姜远大喜，先引二人拜见祖师，随后一同进入丹房准备炼丹事宜。
——暂且按下姜远与金角银角在三星洞炼丹之事。
且说取经队伍重新上路，西行数月，时光飞逝。与往日不同，如今行者修行精进，沿途妖魔避退，偶有猛兽靠近也被他轻易驱散。唐僧也不再苛责行者，师徒相处融洽。
这日西行途中，众人渐觉酷热难当，汗如雨下。
唐僧在马上问道："徒弟，夏去秋来，为何反比盛夏更热？"
行者笑言：“师父，许是气候反常，不必忧虑，继续前行便是。若您实在难耐，再告知老孙，届时另想办法。”
唐僧道：“虽觉酷热，尚能忍耐。只是自长安启程以来，跋涉多时，不知何时才能抵达灵山。”
行者劝道：“师父切莫焦躁，持守戒律，终有抵达之日。若真经易得，怎会轮到您来取？只要心向灵山，佛祖自会接引，无需担忧。”
唐僧合十诵经。
八戒挑担近前嚷道：“师兄体谅则个！越走越热，手心冒汗，担子都快抓不住了。”
行者忍俊不禁：“你这昔日的天河元帅，如今倒被一副担子难住了。”
八戒嘟囔：“空手走路自然轻松，这担子压得人喘不过气。”
行者运起火眼金睛远眺：“前方有处宅院，师父也该歇脚了，这呆子又叫苦连天，不如前去暂歇。”
唐僧颔首：“悟空说得是。”
众人行至庄前，只见朱墙赤瓦，连门扉都是绛红色，映着烈日更添燥意。
唐僧拭汗道：“徒儿去问问主人家可否借宿。”
行者整理衣衫叩门。须臾有老者出见，惊道：“哪里来的丑八怪？”
行者施礼笑答：“老丈见谅，我等乃东土取经僧人，途经宝地想借宿一宵。”
老者恍然：“原来如此，方才失礼了。不知其他高徒在何处？”
行者指向远处：“那边树荫下便是家师与师弟们。”
老者眯眼细看，见唐僧相貌堂堂，又瞧见八戒、沙僧模样，不由咂舌：“令师倒是仪表非凡，只是这二位徒弟...当真稀奇。”
行者捂嘴笑道：“人不可貌相。”
老者连声道歉，忙请众人入院，备齐斋饭。用膳时见八戒食量惊人，愈发称奇。
夜间唐僧询问：“此地为何这般炎热？”
八戒插嘴：“师父多虑了，水土不同罢了。俗话说‘十里不同天’，这有什么稀奇。”
老者言道：“小长老有所不知，此地唤作‘火焰山’，终年酷热难当，四季如夏。此处尚属边远地带，若到那火焰山深处，烈火能将人烤化，寸草不生，纵是铁打的身躯也难逃一劫。”
唐僧闻言，不禁打了个寒颤。
悟空追问：“当真如此厉害？”
老者答道：“绝无虚言。”
悟空又问：“西去之路必经此山？”
老者点头：“欲往西行，必过此山。此山绵延八百里，若无妙计，断难通过。”
八戒插嘴道：“师兄何必多问？你神通广大，区区火焰何足挂齿。”
悟空拽住八戒道：“你我自是无碍，师父如何是好？须得想个万全之策，保师父平安过山。”
唐僧问道：“徒儿可有良策？”
悟空沉思良久，未能作答。
老者笑道：“要过火焰山，非得铁扇仙的芭蕉扇连扇三下不可，别无他法。”
悟空忙问：“老丈可知铁扇仙？