姜远诧异："怎会有我？"
樵夫笑道："您当年降妖除魔的事迹广为流传，玉竹山、恶风山的妖怪都是您收服的。"
姜远这才知道往日除妖之事被人铭记，便道："既如此，烦请带路。"
老樵夫爽快答应，把两捆柴火和旧斧头递给汉子，只说："带回去，带回去！我跟上师一道走。"
汉子只好拿起柴斧往家走。
姜远笑着说："这是个孝顺的好后生。"
老樵夫道："不给我添乱就谢天谢地了，说什么孝顺，我是怕他步我后尘啊。"
姜远问："老人家，可知你家在山上住了几代？"
老樵夫连连摆手："不晓得，不晓得！"
姜远道："我也不清楚，只知道父传子，子传孙，代代相传永无止境。你说儿子走你的老路，却不知当年你也走着父亲的老路。"
老樵夫一时语塞。
姜远笑而不答，转身往山路走去。
老樵夫腿脚麻利，快步跟上。
......
不多时。
二人来到山脚，正值初春时节，但见"暖阳融冰雪，和风细雨润万物"。
老樵夫领着姜远走到山脚小庙前。
姜远探头望去，这小庙虽不大却样样俱全，里面摆满祭祀器具，还有不少人在跪拜。细看正堂供着两尊泥像，一尊是祖师像面目模糊，旁边那尊倒与姜远有五六分相似。
老樵夫问："上师，我先进去让人来迎接？"
姜远摇头："建这庙花费不少吧？"
老樵夫答道："早年南瞻部洲的人漂洋过海来西牛贺洲，渐渐成了熟路。这些年南瞻部洲来的人多了，这庙是大家凑钱建的，每逢祭祀更是花费巨大。"
姜远听罢不再多言，径直走进庙里。
老樵夫紧随其后。
姜远先向祖师泥像行礼，又走到自己的泥像前跪拜，神情虔诚。
众人好奇："你是哪里人？怎么如此懂礼数？"
姜远起身笑道："我乃灵台方寸山人氏。"
忽然有人惊呼："你怎么长得这么像仙童！"
姜远轻甩拂尘："我本是山中修行的童子，正是你们跪拜的泥像。"
众人惊疑不定："既是仙童，为何要拜自己？"
姜远笑道："正所谓''''求人不如求己''''。你们设这祭祀有何用？不如拆了庙把钱分了。要知道打铁还需自身硬，与其求神拜佛不如自强。若把祭拜的功夫用在别处，何事不成？"
说完。
童子不再理会众人，转身回山去了。
若他当年只顾烧香拜佛求长生，恐怕早已化作白骨，哪能有今日金丹将成的修为。
大道常在，觉悟存心。得遇明师引路固然好，但修行终究要靠自己。
老樵夫连忙跟上。
众人默然伫立，无人追赶。
......
光阴似箭，转眼三年。姜远再次现身山脚，只见小庙已然拆除。此后童子再未下山，只在三星洞中听祖师讲经说法，时而与弥勒菩萨谈禅论道，闲适自在，不疾不徐。
这日祖师开坛讲道，待众人散去后，独留姜远在殿中。
姜远等众师弟离开后，才走出队列，恭敬行礼道："师父。"
祖师端坐高坛，问道："徒儿，你修习火候至今，已有多少时日？"
姜远略一思索，答道："已有三年了。"
祖师又问："如今可要学烹炼之法？"
姜远恳切道："请师父传授 烹炼之术！"
祖师含笑问道："本该教你。只是见你近来静心修炼，与往日不同，是何远故？"
姜远笑道："自从修习火候，元神与五脏协调，不再受二神干扰，因此不急躁。 虽不知烹炼为何，但明白此事艰难，须得元神充沛，精气完足，方能尝试。"
祖师走下高坛，轻拍姜远头顶，笑道："果然一通百通，如今不再说金丹如泥丸那般贻笑大方的话了。"
姜远赧然道："师父莫要取笑 。"
祖师扶他坐下，说道："且坐好，我传你烹炼之法。"
姜远不敢先坐，待祖师入座后，才恭敬聆听："请师父慈悲教导！"
祖师笑道："烹炼之法，须先掌握火候，讲究起火、息火，文火、武火之妙。以真火煅烧鼎中大药，使四药炼形，待混元无缺时，便算功成。"
姜远牢记于心，问道："师父，是否在煅烧时，依火候之秘，调控收放，把握起火息火、文火武火？"
祖师点头："正是！待四药成形，此步便成。"
烹炼之法，祖师寥寥数语道尽。
姜远却知此步艰