姜远点头称是。
祖师指着脚下金光道：“此路可避凶邪，虎狼妖魔皆不敢近。你须谨守其中，若踏出半步，恐遭不测，元神亦有倾覆之危。”
姜远肃然应下，紧随祖师前行。
起初，他尚有兴致观望四周，可连行十日后，便知此地唯有风沙蔽目，再无别样景致，索性不再多看，只潜心修炼，驯服心猿以炼元神。
走得愈久，他愈发觉西牛贺洲之荒芜远超想象。昔日在南瞻部洲，他餐风饮露数十日，心猿渐伏；而如今身处此境，更知此地凶险莫测……
在西牛贺洲这片荒芜之地，饮露解渴纯属妄想，唯有夜夜吞咽狂风。此地的风既猛烈又粗粝，灌入喉中尽是苦涩，令人步履维艰。
姜远别无他法，只得耐心打磨心性，耗费更多时日。
……
行走在西牛贺洲，光阴飞逝如箭。
师徒二人沿着金光大道前行，一走便是五六年。途中遭遇猛虎妖狐，姜远始终低头赶路，绝不踏出金光范围，以元神护体。
这日风沙骤起。
二人依旧向前。
忽闻路人搭话：
"咦，前面两位，从何处来？"
祖师停步。
姜远回首，见一黝黑男子步入金光大道，毫无异样。他泥宫微震，凝神细看，发现此人下半身沾染着肉眼难辨的黑泥，不过是个凡人。
来人开口道："二位，我叫拉迪，来自前方西竭国，为取水而来。你们从何方来？"
祖师沉默。
姜远上前应答："我们自南瞻部洲而来。"
他打量着这个叫拉迪的男子，见其上身 ，衣着简陋，显是未开化部落之人，所谓"国"不过是虚称。
细看其面容，确如记载中"满月"之相，但身高远不及传说中的十六肘——那该有八米之高。
拉迪打量着师徒二人："南瞻部洲在何处？这般炎热天气，你们穿这么多如何忍受？"
姜远答道："心静自然凉，心动则生热。"
拉迪闻言若有所思，眼中闪过亮光："这话有理。不如到寒舍做客，让我略尽地主之谊。"
姜远婉拒："不必了。我们只是过客，因你搭话才驻足，现在该继续赶路了。"
说罢与祖师对视一眼，沿金光大道前行。
拉迪挠头不解，见二人拒绝也不纠缠。
刚走几步，忽见天色有异。拉迪抬头，一只巨雕俯冲而下，将他攫走。
姜远见状怒发冲冠，衣袍翻飞间，黑白双鱼化作太极图案浮现身前。他正要踏出金光救人，却在边远突然止步——泥宫剧震，豫鼎轻颤示警。
太极图案消散，姜远眼中精光闪现。再望天空，哪有什么巨雕抓人？
凡所有相，皆是虚妄！
既无拉迪，亦无巨雕，不过是魔障诱他离开金光大道的陷阱。
祖师轻拍他肩膀："徒儿，可明白了？"
姜远心有余悸："师父，这是何物？"
祖师指向远方："西牛贺洲妖魔横行，犹如苦海。你所见黑泥即是苦海之水。若踏出金光，黑泥便会污染你的心猿，蒙蔽你的元神，将你拖入苦海。"
姜远惊道："可那幻象如此逼真！"
祖师含笑："此乃众生相。众生沉沦苦海，见你超然物外却心猿未定，自有二神作祟，自然要引你同堕。前路漫漫，魔障重重，你的二神还会与它们共鸣害你。"
姜远明白这是自己修行尚浅。若修成金丹，岂容妖魔作祟？他环顾四周，心中已有计较。
他扯下衣袖遮住双眼问道："师尊，蒙住双目可能过关？"
菩提祖师摆手道："今日可遮目，来日金丹有缺，皆因此刻障目之过。"
修行岂能取巧？
左道不钻空子，正途焉能讨巧。
姜远顿悟，恭敬道：" 明白了。"
祖师叮嘱："守住本心，莫被表象所惑。西牛贺洲众生不在此道，这条金径通向灵台方寸山，沿途唯有魔障。"
姜远应诺。
师徒继续前行。
姜童儿吃了教训，收束心猿，不再东张西望，时时捧着豫鼎稳固心神。
......
跋涉七载寒暑。
途中遇见诸多怪相：泥潭呼救者、老妪哀嚎、狰狞巨虎拦路。
童子学了乖，充耳不闻。遇纠缠便举鼎作势，妖魔立散。
祖师见状，笑而不语。
又行十载，终出荒漠。
祖师遥指远山："灵台方寸山就在彼处。"
姜远极目望去，但见