"正道虽可长生，却最为艰难。"
祖师沉吟片刻，似在权衡是否传授。
姜远明白机远就在眼前，恳切道："求师父指点！ 岂会畏难？"
祖师再三思虑："正道乃金丹大道，直指本源，岂是一个''''难''''字能尽述？"
姜远坚定答道：" 无惧。"
祖师仍不放心："只怕你经年累月不得其法，反倒怨我。"
姜远再拜："绝无怨言。"
祖师默然望向远方。
姜远长跪不语。
良久，祖师吟道："难！难！难！道最玄，莫把金丹作等闲。不遇至人传妙诀，空言口困舌头干！"
"金丹大道非天生地养者难成，你当真要学？"语气中尽是无奈。
姜远叩首再拜：" 愿学！"
长生不易，大道更难！
他四岁立志，苦修二十七载，其中艰辛不足为外人道。今朝大道在前，岂能退缩？
朝闻道，夕死可矣！
若得大道而不得长生，亦是天命！
祖师颔首："既如此，便传与你。童儿，南瞻部洲之人修金丹大道更是难上加难，可知为何？"
姜远摇头：" 不知。"
从祖师话中，他已知晓上京山就在南瞻部洲，自己亦是此地生人。
四大部洲中，唯有南瞻部洲与他相合。
其余三洲，单是相貌便不相符。
寿数之说，更不必提。
姜远静待祖师开示。
祖师道："人身本有三神相随，谓之元神、识神、欲神。欲证大道，识神欲神皆为阻碍。识神令人思绪纷乱，辗转难眠；欲神使人烦躁不安，心神不宁。"
"识神难消，欲神难灭。欲成大道，须先除识神，灭欲神，明见元神。"
"南瞻部洲之人，识神欲神贪 位，不修元神。"
"童儿，你需寻得五人相助，方有望成就大道。否则终将功败垂成，身死道消！"
祖师语气肃穆，隐含忧虑。
姜远闻言，悚然心惊。
此说与他梦中所得暗合。
人生三神：元神乃真我，纯净无邪，居于元神之府；识神为心声，常扰人思绪，令人优柔寡断；欲神则乱人心志。
欲神统御众生欲望，每当有人立志奋进时，它便暗中引诱，使人贪恋享乐而懈怠。修行之人最惧此神，因其极易令人功亏一篑。
姜远已知人体内驻三神，却不解祖师所言需五人相助的玄机。他恭敬询问："师父所言五人是？"
"心猿、意马、金公、木母、黄婆。"祖师抚须道，"得此五者护持，徒儿元神方能降服识神欲魔，成就金丹大道。"
" 该往何处寻觅？"姜远追问。
祖师笑而不答，只将手指向爱徒胸口。见少年仍困惑，便道："若能参透其中一人真意，便是入了道门。"说罢挥袖送客。
待姜远离去，祖师望着他背影轻叹："此乃大道玄机。悟得便传金丹妙法，若不然，授个旁门正果也罢。"随即闭目入定。
静室中，姜远跏趺而坐。他知那五人非是凡俗，皆藏于己身——心猿意马素来喻指躁动难安的心神，金公木母黄婆却更显玄奥。祖师指点分明，他却如雾里看花。
昼夜更替不知几度，少年始终如泥塑般纹丝不动。眉间沟壑愈深，灵光在识海中忽隐忽现，却总差毫厘难以把握。
忽闻洪钟贯脑，姜远猛然惊醒。只见平日洁净的静室竟积满尘埃，拂袖间灰落如雨。门外传来谈笑弈棋之声，见祖师禅房洞开，便急步向外寻去。
姜远走近洞府，只见石桌旁坐着两人。菩提祖师居于东首，对面是一位紫袍老者。那人鹤发童颜，目光炯炯，正与祖师对弈象棋。
"童儿，三年参悟可算醒了？"祖师见姜远出关，含笑相询。
姜远闻言愕然，不过闭眼睁眼间，竟已三载寒暑。"师父， 当真参悟了三年？"
祖师微微颔首："恰是三年整。"
姜远暗忖因果玄妙，时光飞逝竟浑然不觉。忽忆梦中樵夫观棋的典故，一局未终，人间已历百年沧桑。自己这番参悟，与那樵夫何其相似。
"菩提，你这 倒是有趣。"紫衣老者把玩着手中棋子，笑意盈盈。
姜远虽不识此人，但见能与祖师对弈，必是仙家人物，当即行礼问安。
祖师介绍道："此乃老友伯阳先生。"
姜远心头一震。伯阳二字令他想起大梦中那位著《道德经》的圣人——老子李聃，字伯阳。可如今是西周年间，除非...眼前这位竟是太上老君！
在这西游世界，老子即是太上老君倒也合理。想来师父菩提祖师与老君相识，也在情理之中。