简单的互相介绍和礼节性的感谢之后，谈判在体育馆一间相对完整的会议室里进行。气氛起初有些僵硬，但在工程师坦诚地表达了基地（模糊化处理）寻求合作、共同应对废土威胁的意愿，并展示了带来的部分药品和高效能量电池样品后，守望堡方面的戒心明显减轻了许多。尤其是那种能量电池，其效能让老约翰等人惊叹不已。

    交谈中，工程师获取了关于本地掠夺者部落、变异生物分布、资源点等宝贵情报。作为回报，他也提供了一些关于能量生物和应对辐射的经验。

    最终，话题不可避免地回到了信号源上。老约翰叹了口气，如实相告了基站的情况，并带领工程师三人进入了地下掩体。

    看到那台布满灰尘、线路杂乱、明显被非专业维修过的老旧军用基站，工程师心中了然。这确实是一个意外。基站本身的技术并不出奇，之所以能发出超时空信号，很可能是其核心部件——一个破损的“量子纠缠通讯模块”，在特定能量冲击下被意外激活了。这个模块本身具有极高的研究价值，但对守望堡来说，形同废铁。

    谈判的结果出乎意料的顺利。工程师提出，用一批足以让守望堡实力提升一个档次的武器、药品和建设物资，交换这个他们无法有效利用的基站核心模块，并帮助他们对基站进行降级改造，使其恢复基础的无线电通讯功能。

    这个提议对守望堡来说，简直是天上掉馅饼！用一块“废铁”换回生存和发展的资本，还能获得可靠的通讯能力！老约翰和议会几乎毫不犹豫地答应了。

    交易迅速达成。突击车运来了承诺的物资，战斗工程师熟练地拆下了量子模块，并对基站进行了改造。守望堡上下欢欣鼓舞，对工程师一行人充满了感激。

    任务圆满完成，甚至超出了预期。不仅获得了关键的超时空通讯模块，还与一个本地幸存者势力建立了良好的关系，获取了区域情报。

    然而，就在工程师小队准备踏上归途时，老约翰却带来了一个意外的消息。

    “恩人，你们要往东南方向去？”老约翰的脸色有些凝重，“那个方向…很远的地方，穿过‘死亡沙海’，据说…有一座‘创世纪’公司的废弃实验基地。很久以前，有冒险者从那边逃回来，说那里…有活着的东西，非常可怕的东西。他们称之为‘寂静城’。我劝你们…最好不要靠近那里。”

    创世纪公司的废弃实验基地？寂静城？

    工程师的心中猛地一凛。这意外的情报，似乎指向了废土灾难的根源之一。是绕道而行，还是…前去探查？

    归途的抉择，突然变得沉重起来。