改装越野车在坑洼不平的荒野上颠簸疾驰，如同一艘在灰色海洋中劈波斩浪的小船。车内气氛凝重，除了引擎的轰鸣和轮胎碾压碎石的声音，只有众人粗重的呼吸和装备摩擦的细微声响。
林峰身穿“捍卫者”动力装甲，感受着装甲带来的力量感和安全感，但头盔显示屏上不断刷新的外部环境数据——异常的生物信号读数、空气中弥漫的未知化学物质浓度超标警告——都在提醒他，他们正在驶向一个极度危险的区域。
“指挥官，接近烈风基地外围警戒线。生物信号活动异常频繁，建议降低车速，谨慎前进。”负责驾驶的张铁柱低声道。
“减速，关闭大灯，使用微光夜视仪。”林峰下令。
越野车速度降了下来，如同幽灵般在黑暗中潜行。远处，烈风基地的轮廓在夜色中显现，但那不再是之前看到的戒备森严的堡垒，而是一片…死寂的废墟。
原本高耸的围墙多处坍塌，露出狰狞的缺口。探照灯全部熄灭，只有零星的火光在废墟深处闪烁，映照出扭曲的残骸。空气中弥漫着浓烈的硝烟味、血腥味和一种…难以形容的、如同腐烂的甜腻气味，令人作呕。
“这里…好像经历了一场大屠杀…”王猛透过车窗看着外面的惨状，声音有些发干。
“不是屠杀，是…某种东西的肆虐。”工程师盯着手中的探测器，屏幕上的生物信号图谱混乱而强大，如同沸腾的开水，“信号源非常分散，但强度惊人，而且…在移动！”
“军犬，警戒！”林峰通过装甲的通讯系统下令。
趴在车斗里的两条军犬立刻竖起耳朵，鼻翼翕动，发出低沉的警告性呜咽，指向废墟的东南方向。
“那边有动静！”一号立刻端起武器。
越野车悄无声息地停在一个半塌的建筑物后面。林峰示意众人下车，借助废墟的掩护，向军犬示意的方向摸去。
穿过一片狼藉的街道，到处都是战斗的痕迹：报废的车辆、散落的武器弹药、烧焦的残骸，以及…大量已经高度腐烂、形态诡异的尸体。这些尸体有的被撕碎，有的被融化，有的则呈现出不自然的扭曲和膨胀，显然死状极惨。
“这些…不像是枪伤…”苏婉（通过无线电远程关注）的声音带着颤抖。
“是指挥官！看前面！”张铁柱突然压低声音，指向不远处一个相对完好的车库。
只见车库的卷帘门半开着，里面隐约有微弱的光亮透出，还有…极其轻微的金属敲击声。
“有幸存者！”林峰心中一凛，“一号、王猛，左右包抄！张铁柱，火力掩护！工程师，跟我来！军犬，守住后方！”
小队立刻展开战术队形，小心翼翼地向车库靠近。
靠近车库门口，那金属敲击声更加清晰，还夹杂着压抑的、断断续续的哭泣声。
林峰对一号打了个手势。一号会意，猛地闪身到门侧，手中的冲锋枪对准门内。林峰则深吸一口气，动力装甲的金属靴踩在碎石上，发出沉重的声响， deliberately 暴露自己的存在。
“里面的人！我们是收到求救信号前来查看的幸存者！放下武器，慢慢走出来！”林峰通过装甲的外部扬声器，用低沉而清晰的声音喊道。
里面的敲击声和哭泣声戛然而止！死一般的寂静持续了几秒钟，然后传来一个惊恐而沙哑的声音：
“你…你们是谁？不是…不是那些怪物？”
“不是怪物。我们是来自东边基地的人。如果你们是黑曜石的成员，我们听到了你们的求救信号。”林峰尽量让自己的语气平和。
又是一阵沉默，然后，卷帘门被从里面缓缓推开了一条更大的缝隙。一张布满血污和灰尘、眼神充满恐惧和警惕的脸露了出来。那是一个年轻的士兵，穿着破烂的黑曜石作战服，手里紧紧攥着一把匕首。
他看到门外全副武装、尤其是林峰那身充满压迫感的动力装甲时，明显吓了一跳，但看到是人类，眼中又燃起一丝希望。
“你们…你们真的来了？”年轻士兵的声音带着哭腔，“完了…全完了…基地…所有人都…”
“冷静点！里面还有多少人？‘上校’在哪里？”林峰沉声问道。
“还…还有七八个…都在里面…‘上校’…‘上校’他…”年轻士兵说到一半，突然脸色剧变，指着林峰身后的方向，惊恐地大叫：“后面！它们来了！”
几乎在同时！
“嗷——！！！”
一阵尖锐刺耳、完全不似任何已知生物的咆哮声从街道另一端传来！伴随着沉重的、如同重锤敲击地面的奔跑声！
林峰猛地回头，头盔的夜视仪瞬间捕捉到几个高速移动的热源！那是三只形态各异的变异体！一只如同放大版的猎犬，但头部裂开成四瓣，布满利齿；一只则像是人形蜘蛛，四肢着地狂奔；最后一只体型较小，但速