“这就是……你们的战争方式吗？”陈默缓缓地转过头，看着她，一字一句地问道。
零没有回答，她只是用一种混合着恐惧和怜悯的眼神，看着陈默。
“告诉我，‘普罗米修斯之火’，到底是什么？”陈默的声音，不大，但却带着一种不容置疑的命令。
“那……那是一个魔鬼的契约。”零的声音，干涩而嘶哑。
“它的本质，是‘技术倾销’和‘文化同化’。”
“它会赐予你们，你们最渴望的东西——食物，水，安全。但所有这些技术的背后，都隐藏着我们无法破解的‘后门’。”
“你们的净水设备，需要我们定期提供的‘催化剂’才能运转。你们的作物，需要我们提供的‘营养液’才能生长。你们的医疗技术，需要连接到我们的中央数据库，才能进行基因匹配。”
“一旦你们接受了这些‘恩赐’，你们的文明，就等于被我们，从最基础的层面，彻底控制。你们的衣食住行，你们的生死存亡，都将掌握在我们的手中。”
“然后，是第二步。‘文化同化’。”
“他们会派遣大量的‘使者’来到地面。他们会穿着和你们一样的衣服，说着和你们一样的语言，向你们传授知识，传播艺术。他们会用他们那‘完美’的人格魅力，和远超你们的智慧，成为你们的导师，你们的偶像，甚至是……你们崇拜的新神。”
“久而久之，你们自己的文化，你们自己的历史，你们自己的信仰，都会被彻底解构、替代。你们的下一代，会以成为一个‘天穹城人’为荣。他们会鄙视自己的出身，鄙视你们这些‘野蛮’的、‘非理性’的祖先。”
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“不出三代人，废土上，将再也没有‘尘民’。”
“你们，会心甘情愿地，变成我们的一部分。变成一群生活在地表，为天穹城提供资源和劳动力的、被‘驯化’的、温顺的奴隶。”
零说完这一切，仿佛抽干了全身的力气，瘫坐在地。
这就是“普罗米修斯之火”。
它不是用武器，去毁灭你的肉体。
而是用包裹着蜜糖的毒药，去腐蚀你的灵魂，瓦解你的意志，从根源上，抹杀你的文明。
这，比直接的战争，要恶毒一万倍。
陈默听完，久久没有说话。
整个房间，陷入了死一般的寂静。
他终于明白，为什么这支舰队在遭遇了如此惨痛的失败后，非但没有撤退，反而摆出了一副“和平使者”的姿态。
原来，这才是他们真正的杀招。
一场不见血的、但却更加致命的战争，已经打响。
“谢谢你，告诉我这些。”
良久，陈默站起身，对零说了一句。
然后，他转身，向着门口走去。
“等等！”零突然喊住了他，“你要怎么做？你难道要……拒绝他们吗？”
“拒绝？”陈默停下脚步，回头，脸上，露出了一个让零感到陌生的、高深莫测的笑容。
“不，我为什么要拒绝？”
“他们想给我们送来最先进的科技，我们当然要……欣然接受。”
“你疯了？！”零不敢相信自己的耳朵，“你难道没听懂我刚才说的话吗？那是毒药！”
“是毒药，还是解药，取决于谁来使用它。”陈默的眼中，闪烁着如同猎手般精明而疯狂的光芒。
“他们以为，自己是盗火的普罗米修斯。但他们忘了，火，一旦被凡人掌握，就不再属于神了。”
“零，你就在这里，好好看着吧。”
“看着我，是如何将他们引以为傲的‘恩赐’，变成刺向他们自己心脏的、最锋利的尖刀。”
说完，陈默不再停留，大步流星地离开了收容中心。
只留下零一个人，在原地，呆呆地看着他离去的背影，心中，第一次，对这个“尘民”的领袖，产生了一丝……敬畏。
……
最高指挥室。
当陈默回到这里时，气氛，已经凝重到了极点。
杜蝎，汉克，巴纳比，所有神盾局的核心成员，都在这里。他们的面前，是关于是否接受天穹城“援助”的、两种截然相反的意见，争吵不休。
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“我们必须拒绝！这是糖衣炮弹，是特洛伊木马！”以杜蝎为首的强硬派，态度坚决，“我们刚刚用数万人的生命，换来了独立的尊严，绝不能再把脖子，伸进敌人的绞索里！”
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“但是，我们拿什么拒绝？”另一名负责后勤的主管，面色惨白地反驳道，“我们储备的食物和药品，最多只能维持幸存者半个月的需求！我们的部队，几乎全军覆没！而天上，还悬着一支随时可以毁灭我们的舰队