关于“幽寂山谷”任务的疑虑，如同阴云般笼罩在青竹峰三位筑基心头。王铁柱通过厚土峰的石猛等人脉，赵小柔凭借其符箓结交的各方关系，林啸天则通过执行任务时结识的一些独行修士，多方打探之下，零碎的信息逐渐汇聚，勾勒出一幅并不乐观的图景。
接取此任务的，除了几位名声不显、似是凑数的散修筑基外，主力竟是天枢峰两名筑基中期弟子——擅长合击之术的韩氏兄弟，以及黑水坊明面上已被清算、但暗地里仍有联系的几名余孽！更令人不安的是，有消息称，曾与林啸天在秘境中有过冲突、疑似与天枢峰有瓜葛的那个擅长隐匿遁术的修士“影梭”，也曾在幽寂山谷附近出没。
这一切的指向，太过明显。
“果然是个局。”王铁柱面色凝重，将汇总的信息摆在三人面前，“目标很可能是我们，尤其是林师弟。”
赵小柔指尖轻点桌面，沉吟道：“韩氏兄弟合击之术不凡，黑水坊余孽阴毒难防，那影梭更是擅长偷袭暗杀。他们选择幽寂山谷，想必是看中了那里的复杂环境和天然瘴气，既能限制我们发挥，也方便他们布置陷阱，事后还能推给妖兽或意外。”
林啸天眼神平静，看不出丝毫波澜，只是淡淡道：“既然知道了，便好应对。”
“师父的意思是？”王铁柱看向安然居方向。
李逍遥的神念淡然传来：“雏鹰终须搏击风雨。此劫，是危机，亦是尔等磨砺之机。自行处置即可，若有元婴以上插手，为师自会出手。”
话语中的从容与信任，让三人心中一定。
“既如此，”王铁柱眼中闪过一丝决断，“这幽寂山谷，我们便去闯上一闯！不过，不能如他们所愿。”
三人仔细商议，定下了对策。
数日后，青竹峰王铁柱、赵小柔、林啸天三人，高调接取了“幽寂山谷”探查任务，并未掩饰行踪，径直离宗而去。此举，顿时引来了宗门内不少关注。
幽寂山谷位于一片荒芜山脉之中，终年被灰黑色的瘴气笼罩，谷内光线昏暗，怪石嶙峋，植被稀少，空气中弥漫着令人作呕的腐朽气息。灵气也异常混乱，神识探查受到极大压制。
三人按照任务地图指引，谨慎入谷。王铁柱走在最前，《坤元载物道》运转，周身土黄色灵光闪烁，将试图侵蚀过来的瘴气隔绝在外，脚步沉稳，感知着大地的每一丝异常。赵小柔居中，精神力如同无形的蛛网扩散开来，虽受压制，依旧警惕地扫描着四周，指尖扣着数张灵符。林啸天殿后，气息内敛，眼神锐利如鹰，癸水神雷在体内缓缓流淌，随时准备应对突发状况。
谷内寂静得可怕，只有偶尔传来的、不知名虫豸的窸窣声，更添几分诡异。
行至山谷中段，一处较为开阔的乱石地带时，异变骤起！
四周灰黑色的瘴气猛然变得浓稠如墨，翻滚着向三人涌来！同时，地面之上，数十道乌光从乱石缝隙中激射而出，赫然是淬有剧毒的“裂金弩箭”！破空之声凄厉刺耳！
“小心！”王铁柱暴喝一声，双脚猛地踏地！
“嗡！”
一面厚重无比、闪烁着岩石光泽的土黄色灵力护盾瞬间升起，将三人笼罩其中！正是《坤元载物道》神通——地脉守护！
“噗噗噗噗！”
密集的弩箭射在护盾之上，发出雨打芭蕉般的声响，却无法穿透分毫，尽数被弹开！
然而，攻击并未停止。那浓稠的瘴气之中，陡然亮起数双猩红的眼睛，伴随着腥风，数头体型庞大、形如蜥蜴、周身覆盖着厚重骨甲、口中滴落着腐蚀性粘液的妖兽——“腐毒蜥龙”咆哮着冲出！每一头的气息，都堪比筑基初期！它们显然是被人引动乃至操控的！
与此同时，两侧石壁之上，无声无息地浮现出数道黑影，正是黑水坊余孽！他们手持各种阴毒法器，喷吐毒雾，施展诅咒，配合着腐毒蜥龙，发起了疯狂的攻击！
“果然忍不住了！”王铁柱眼神一厉，维持着地脉守护，对赵小柔和林啸天道，“按计划行事！”
赵小柔点头，玉手一挥，早已准备好的数张“狂风符”瞬间激发！狂暴的风旋凭空生成，并非攻击，而是强行将那浓郁的有毒瘴气吹散、稀释！同时，她指尖符笔疾点，数道淡蓝色的“凝水符”化作层层水幕，环绕四周，进一步净化空气，阻挡毒雾。
林啸天则在这一