周康在青竹峰杂役房的第一夜，睡得并不安稳。
并非环境不适，恰恰相反，这简陋屋舍内的灵气，比他过去在内门执事侄孙身份时居住的院落还要平和浓郁几分。正是这份平和，反而让他辗转反侧。过往的倨傲、挫败、族叔的期望、同门的窃窃私语，以及李逍遥那双仿佛能洞悉一切的眼眸，在他脑海中反复交织。
“心若弃道，纵是身处仙山福地，亦与道无缘……”
李逍遥的话语如同冰冷的溪流，一遍遍冲刷着他混乱的思绪。他下意识地运转那滞涩不堪的功法，灵力在破损的经脉中艰难穿行，带来的依旧是熟悉的刺痛与无力感。绝望如同潮水般涌上，几乎要将他淹没。
“不甘……我真的……不甘心吗？”他在黑暗中攥紧了薄薄的被褥，指节因用力而发白。
翌日清晨，天光微亮，张禾便准时敲响了他的房门。
周康顶着两个黑眼圈，沉默地跟着张禾走向那片被薄雾笼罩的药圃。一路上，他看到王铁柱师兄正在远处的空地上，以某种奇特的韵律挥拳，每一拳都引动周遭气流，沉稳如山；看到赵小柔师姐静坐于一块青石上，指尖在空中虚划，似有若无的灵光流转，勾勒出玄妙的意境；更远处，隐隐有雷鸣之声，想必是那位林啸天师兄在修炼。
每个人的身上，都散发着一种专注而蓬勃的气息，与他过去的浮躁、如今的颓唐截然不同。这种氛围，让他感到一种无形的压力，又隐隐有一丝……向往？
“这里是‘初耕园’的一部分，主要种植一些基础的凝神草、聚气花。”张禾的声音打断了他的思绪，语气平和，听不出喜怒，“你的任务是负责这一小片区域的除草、松土，以及用那边的灵溪水浇灌。注意，根系脆弱，动作需轻柔，不可损伤灵植。”
张禾示范了一遍，动作熟练而自然，仿佛与这些花草融为一体。
周康学着样子，拿起小巧的药锄，蹲下身。他从未做过这等杂役，动作笨拙而生硬，不一会儿便觉得腰酸背痛。泥土沾染了他原本干净的衣袍，额角也渗出了细汗。他心中不由升起一股烦躁，想他周康，何时做过这等粗鄙之事？
但当他抬头，看到张禾那专注而平静的侧脸，看到不远处王铁柱那汗流浃背却依旧一丝不苟的身影，那股烦躁又被他强行压了下去。他想起李逍遥的话，想起那三个月的期限。
“不过是杂役……”他咬了咬牙，继续埋头苦干，动作虽依旧笨拙，却少了几分抗拒。
日子便在这样重复的劳作中悄然流逝。
数日后的一个午后，天空忽然积聚起乌云，淅淅沥沥地下起了雨。这雨并非凡雨，雨中蕴含着精纯的灵气，落在身上，竟让人精神一振。
“是师父引动的灵雨。”张禾抬头看了看天，对有些无措的周康解释道，“对灵植大有裨益，我们不必躲避，亦可借此感悟。”
周康愣住，站在雨中，任由那带着清凉灵气的雨丝落在身上。他体内的灵力，在这灵雨的浸润下，似乎那运转时的刺痛感都减轻了微不可查的一丝。他贪婪地呼吸着雨中清新的空气，感受着那勃勃的生机，麻木的心湖，仿佛被这灵雨荡开了一圈涟漪。
他看向峰顶的方向，目光复杂。这位李峰主，似乎与他想象中、听闻中的任何修士都不同。
晚间，张禾照例送来一份简单的饭食，除了灵谷，还有一小碗散发着清香的药羹。“这是用药圃里多余的草药边角熬的，能温养经脉，对你或有微末好处。”张禾放下食盒，语气依旧平淡。
周康看着那碗药羹，沉默了片刻，低声道：“……多谢张师兄。”
这是他来到青竹峰后，第一次主动道谢。
张禾看了他一眼，点了点头，没再多说，转身离去。
周康慢慢喝下那碗药羹，一股温和的热流涌入四肢百骸，虽然无法修复他破损的经脉，却带来了一种久违的舒适感。他坐在窗前，听着窗外淅沥的雨声，看着远处在雨幕中更显青翠的竹林，心中那片冰封的荒漠，似乎有了一丝松动的迹象。
他依旧不知道自己的前路在何方，那经脉之伤如同天堑横亘眼前。但在这里，在这青竹峰下，在这日复一日的简单劳作中，在峰顶偶尔传来的讲道余韵里，在张禾那默不作声的些许关照下，他那颗被怨愤和绝望充斥的心，似乎正在被一点点地抚平、沉淀。
他开始在