周稹叔孙的来访，如同投入青竹峰平静水面的一颗石子，涟漪散去后，峰内反而更添几分沉静。弟子们更加珍惜这来之不易的清净修行环境，也更深切地体会到师父李逍遥对“心性”的看重。剩下的最后一年备行时光，便在一种心无旁骛、全力冲刺的氛围中悄然流逝。
王铁柱在突破炼气八层后，并未急于提升修为，而是将全部精力投入到《磐石诀》的修炼与大地脉动的感悟中。他几乎与脚下这座青竹峰融为一体，每日除了必要的打坐练气，便是长时间静坐于那九块青石之间，或是漫步于山峰各处，感受地气的流转与山势的起伏。他的气息愈发厚重内敛，不动时如山岳盘踞，行动间却带着一股大地般的沉稳力量。《磐石诀》已被他修炼至大成境界，周身气血凝练如汞，防御力惊人，寻常炼气九层修士的攻击，恐怕都难以撼动其分毫。他甚至隐隐触摸到了一丝“势”的皮毛，当他全力催动守护意志时，周身数丈范围内，空气都仿佛变得粘稠沉重，给人以极大的压迫感。
赵小柔的“心画融峰”之路也取得了突破性进展。她已能与峰上近三成的草木山石建立稳定的情绪共鸣，自身的精神力在這種与山川交融的过程中，变得愈发纯净、坚韧，带上了青竹峰特有的清冽与沉静意韵。她的“心画”不再仅仅是精神层面的意境，开始能对现实产生更明显的影响。她可以凭借一个“宁静”的眼神，让躁动的林啸天稍稍平复心绪；可以凭借一段无声的精神韵律，让一片纷飞的落叶轨迹变得舒缓有序。她成功创出了多种更具实效的复合意境符箓，如“固土符”（微弱增强地面防御）、“清泉符”（凝聚水汽，小范围净化）等，虽品阶不高，却极具巧思与实用性。她的修为也水到渠成地突破至炼气八层，精神力强度甚至隐隐超越同阶。
林啸天在稳固了炼气九层修为后，将重点放在了【惊蛰】的掌控与生机雷蕴的深化上。如今他已能将【惊蛰】的凝聚时间缩短三分之一，威力收放更加自如，且能稳定地将那丝阳和雷气融入其中，使得这道杀手锏在极致的速度与穿透力之外，更添了一分诡异的“生机侵蚀”特性，对护体罡气、木系防护法术等有奇效。同时，他对生机雷蕴的运用也更加多样化，不再局限于滋养灵植，更能将其附于拳脚或普通雷法之上，形成一种独特的“淬炼”效果，既能伤敌，亦能在一定程度上干扰甚至化解对方的灵力运转。他的战斗风格，已然脱离了纯靠蛮力猛打猛冲的阶段，变得更加灵动难测，刚柔并济。
张禾在这三年里亦是勤耕不辍，在“生机灵域”与“星辰淬灵池”边缘的持续滋养下，加之自身刻苦，终于在前不久成功突破至炼气四层，算是正式踏入了修仙的门槛。他依旧沉默寡言，却将峰内事务打理得井井有条，深得王铁柱信任，其沉稳踏实的性子，也愈发凸显。
而李逍遥自己，在这三年里，除了日常修炼与品茗，大部分心力都放在了【桃源洞天】的经营上。洞天内的“初耕园”已然模样大变。聚灵草郁郁葱葱，覆盖了大片土地，使得洞天内的灵气浓度提升到了堪比外界普通山峰的水平。那几株移植的宁神花与凝血草长势良好，药性似乎比在外界时更为纯净。最引人注目的，则是山丘背阴处的那株“星辰树”幼苗，已有半人高，枝叶间有微弱的星点闪烁，缓慢而坚定地吸收着李逍遥接引来的稀薄星辉，改善着洞天环境。李逍遥甚至尝试在洞天内用灵元水泡了一壶“春涧鸣”，发觉在洞天独特的环境与时间流速下，茶叶的蕴化似乎更为充分，别有一番风味。洞天的存在，已成为他最大的底蕴与秘密。
这一日，正是三年之期届满之时。李逍遥将王铁柱、赵小柔、林啸天三人唤至院中。
三年磨一剑，今朝试锋芒。
三人立于李逍遥身前，气息沉凝，目光坚定，与三年前相比，已然脱胎换骨。王铁柱如山岳般厚重可靠；赵小柔如幽谷清泉般宁静深邃；林啸天如藏鞘利剑般锋芒内蕴。
李逍遥目光扫过三人，眼中露出满意之色。这三年的进步，甚至超出了他最初的预期。他们不仅修为达标，更重要的是，各自的道途雏形已现，根基扎实无比。
“三年之期已到，尔等准备得如何？”李逍遥缓缓开口。
“弟子已准备妥当，定不负师父期望！”三人齐声应道，声音中充满了自信。
“很好。”李逍遥点了点头，“百草秘境，机遇与风险并存。记住为师的话：机缘可贵，性命更重；同门相携，谨防外邪；坚守本心，勿忘来路。”
“是！弟子谨记！”三人躬身应道。
李逍遥手腕一翻，三枚样式古朴的玉符出现在手中，分别递给三人。“此乃‘小挪移符’，是为师