1996年的夏天，双峰县迎来了难得的丰收景象。漫山遍野的药材花开得正盛，新建的加工厂里机器轰鸣，通往县城的道路上，运输药材的货车络绎不绝。这一切的改变，都与宁方远这个名字密不可分。
六月的一个清晨，宁方远像往常一样早早来到办公室。他刚坐下打开一份文件，就在这时，办公桌上的电话响了起来。宁方远接起电话，那头传来常洛市委组织部王部长熟悉的声音。
"方远同志，早上好啊！"王部长的语气中带着笑意。
"王部长早上好！"宁方远赶忙回复。
"方远同志，省委经过慎重研究，决定双峰县委书记李重阳同志调任常洛市人民政府副市长；宁方远同志任双峰县委书记；常务副县长吴平同志任双峰县人民政府县长。"王部长的语气正式起来，"你在双峰县这几年的工作成绩有目共睹，带领全县摘掉了贫困县的帽子，这个书记你当之无愧。"
宁方远谦逊地说："这都是李书记带领县委正确领导的结果，我只是做了一些具体工作。"
"呵呵，你就别谦虚了。"王部长笑道，"李重阳同志调任常洛市副市长，这也是组织上对他工作的肯定。他今年五十八了，到市里过渡两年就退休，算是提半级待遇退休。"
宁方远真诚地说："李书记在双峰县工作这么多年，这是应得的。"
王部长话锋一转："方远啊，这次人事安排，刘长生书记可是为你说了不少话。省里确实有些人想安排其他干部，但刘书记坚持用人唯贤，认为你是最合适的人选。"
宁方远心中一动，果然如他所料。县委书记这个位置盯着的人不少，若不是刘长生在省里为他说话，这个任命恐怕不会这么顺利。
"感谢刘书记和王部长的栽培，我一定不辜负组织的期望。"宁方远郑重地说。
"好好干。"王部长鼓励道，"县委书记的责任更重了，不仅要抓经济，还要管全局。你要尽快完成从县长到书记的角色转变。"
"请部长放心，我一定尽快适应新岗位，把双峰县的工作做得更好。"
刚挂掉电话，办公室门就被敲响了。李重阳笑着走进来，："宁书记，恭喜啊！"
宁方远连忙起身："李书记，您这是..."
"以后该叫我李副市长了。"李重阳爽朗地笑着，"刚接到组织部的通知，让我下周一就去市里报到。"
宁方远真诚地说："恭喜您了！"
李重阳摆摆手："我心里清楚，要不是你这几年把双峰县搞得风生水起，我哪能有这个待遇。说起来，还要谢谢你呢。"
两人正说着，县政府那边的吴平也赶了过来，脸上带着激动和忐忑："宁书记，李市长，我刚收到消息..."
宁方远上前握住吴平的手："吴县长，以后咱们要搭班子了。"
吴平连连点头："一定全力配合宁书记工作。"
送走二人后，宁方远独自坐在办公室里，心情久久不能平静。县委书记这个位置，看似只是平调，却是仕途上的重要台阶，从今天开始，他就是省管干部了。多少人终其一生都迈不过这个坎。
他拿起电话，拨通了刘长生的号码。
"刘书记，我是宁方远。"宁方远的声音带着感激，"刚得到消息，谢谢您的栽培！"
电话那头传来刘长生爽朗的笑声："方远啊，这是你自己干出来的成绩。双峰县这几年的变化有目共睹，这个书记你当之无愧。"
宁方远知道事情没那么简单："书记，我知道这个位置很多人盯着，要不是您在后面斡旋，恐怕..."
刘长生打断他："确实有些波折。省里有人想安排自己的人，但你在双峰县的工作成绩摆在那里，谁也说不出什么来。"
他顿了顿，语气变得严肃："不过方远啊，县委书记的责任更重了。不仅要抓经济，还要管全局，特别是要抓好党的建设。你要尽快完成角色转变。"
"请书记放心，我一定不辜负您的期望。"宁方远郑重承诺。
挂掉电话，宁方远长长舒了口气。正如刘长生所说，这个任命背后确实有不少博弈。若不是他在双峰县干出了实实在在的政绩，若不是刘长生在省里为他说话，这个位置很可能就被别人"摘了桃子"。
正当他感慨之际，电话再次响起。来电显示是吕州的号码。
"方远同志，恭喜高升啊！"电话那头传来高育良熟悉的声音。
"高市长消息真灵通。"宁方远笑道，"您最近怎么样？"
"托你的福，还行。"高育良语气轻松，"刚当上吕州市常务副市长，忙得不可开交。"
两人寒暄了几句，高育良突然压低了声音："方远，有件事不知道你听说了没有——祁同伟和梁璐结婚了。"
宁方远心中一沉："什么时