顾昭昭愣住了。
“五几年那阵子，他被人诬陷偷了实验室的放射性样本，”沈教授的声音嘶哑，“其实是我保管时出了纰漏。可我那时候怕担责任，一个字都没敢说。他被判了死缓，刚好赶上军工厂找实验体，就这么被送进了黑风口。”
顾昭昭只觉得自己的心像被什么东西攥住，闷得发疼。
原来，这才是真相……
江灼忽然开口：“所以你当年救他，是为了赎罪？”
“是我害了他，我眼睁睁看着他被标成实验体，”沈教授忽然笑了，笑得比哭还要难看，“我看着他被注射活性因子，看着他力气变得比牛还大，伤口愈合得极快，开始啃食生肉，见人就扑……可他清醒时候会哭，说他控制不住自己。”
男人始终没回头，掌心的黑色印记却突然亮了亮，残棺吸收黑雾的速度又快了几分。
顾昭昭注意到，他垂在身侧的另一手紧握成拳，像是在竭力忍耐着。
“抑制剂治标不治本，”沈教授望着男人的背影，声音里带着绝望，“后来他彻底失控，见人就咬。我没办法，只能用铁链把他锁在井底，本想等研究出彻底的解药就放他出来，没想到他的血渗进红土，催生了这些活尸和怪物……”
"而他儿子，生下来就带活性印记，"沈教授喘着气，目光落在男人身上，带着种近乎哀求的温和，"我偷偷养到五岁，送了山外农户家。要不是红土区半年前突然扩张，活尸越来越多，我根本不敢找他……"
话音未落，残棺突然剧烈震颤，黑雾如同被搅动的墨汁，在棺身周围疯狂翻涌起来！
男人发出痛苦的嘶吼声，额角青筋暴起，掌心的印记红得发紫，几乎要渗出血来。
"封印在松动！"江灼低喝一声，双臂用力按住棺身，手心被滚烫的纹路烫得发麻。
沈教授突然抓住赵卫东的手腕，将一个油布包塞进他手里。
那包被血浸透了大半，棱角处露出泛黄的纸页："这是最终抑制剂配方......求你们......别把他当怪物......他没害过人......"
赵卫东刚接过包，沈教授已转向顾昭昭，浑浊的眼睛里突然迸出惊人的亮光：“红土之下……还有更古老的东西……比血棺……比3号……”
最后一个字没说完，他头一歪，搭在赵卫东腕上的手无力垂下，彻底没了声息。
几乎同时，男人猛地抬起头，发出一声非人的咆哮声。
残棺上的红光骤然暴涨，像道金色的网，将最后一缕黑雾硬生生拽进棺身！
井口传来沉闷的嗡鸣，铁链碰撞的脆响从深处传来，像是有什么东西被彻底锁死。
孙小梅扶着岩壁站起来，颤声问道，"结束了？"
顾昭昭还没来得及回答，脚下的红土突然开始剧烈震颤起来。
井里传来令人牙酸的抓挠声，像是有无数指甲在石壁上疯狂刮擦，越来越密集，越来越急。
红土从裂缝里一缕缕地冒出来，在地上聚成细小的土堆。
"不好！"江灼拽起顾昭昭飞速后退，"井底有东西要出来！"
话音刚落，无数青灰色的小手从红土里钻出来，指甲泛着乌紫，像雨后的蘑菇般密密麻麻。那些活尸比之前遇到的小一半，动作却快得惊人，顺着井壁往上爬，嘴里发出嗬嗬的怪响。
李处长脸色骤变：“是母株！它失去能量源，开始催活尸出来觅食！”
他转身对队员吼道：“拿炸药！炸断它的根系！”
两个队员慌忙从背包里翻出炸药包，刚靠近井口三米范围，就被几只活尸缠住脚踝。
那些小东西的牙齿尖利得吓人，一口咬在军靴上，竟啃出深深的牙印，黑色的涎水顺着靴筒往下淌。
“不行！”赵卫东突然大喊出声，他指着岩壁，那里的裂缝正随着震颤不断扩大，隐约能看见盘根错节的根系，“地质扫描仪显示，母株的根和岩层长在了一起！强行爆破会引发塌方，山下三个村子都得被埋！”
活尸越来越多，已经突破火力网，朝残棺扑来。
顾昭昭盯着那些从红土里钻出来的活尸，突然想起沈教授死前的最后那句话。
红土之下的古老东西……会不会和血棺有关？
她看向残棺上的纹路，又看了看那些活尸额头隐约的黑纹，心头猛地一跳。
“我有办法！”她突然喊道，“赵卫东，把沈教授的笔记给我！”
赵卫东连忙掏出笔记递过去。顾昭昭飞快翻到最后一页，那上面画着个极其复杂的古老符号，正是她在黄铜扣子背面见过的纹路。
她之前一直不理解这个符号的意义，但是现在，她终于知道了。