清晨的雾霭还未散尽，深江西北的边缘安全区就传来了机器的轰鸣声。林辰站在临时搭建的指挥帐篷前，看着眼前停滞的星际能源转化装置，眉头微微皱起 —— 这是第三座在边缘区安装失败的装置，显示屏上跳动的 “能源适配错误” 提示，让周围的工程师们面露难色。
“问题出在土壤成分上。” 陈曦蹲在装置旁，指尖在平板上快速滑动，调出边缘区的地质数据，“边缘区长期受虚空能量残留影响，土壤中的金属元素含量远超核心区，干扰了星石能量的传导，导致装置无法稳定运行。”
楚梦瑶走上前，轻轻敲了敲装置外壳上的星石纹路，指尖凝聚起一丝微弱的火焰异能：“或许可以调整星石镀层的厚度，用火焰异能预热装置，中和土壤中的干扰元素。不过这需要反复测试，至少要三天时间。”
林辰点头，转头看向身边的边缘区负责人老周：“老周，这段时间辛苦你们了，先让居民们暂时使用备用能源，我们会尽快解决问题。”
老周黝黑的脸上露出憨厚的笑容，摆了摆手：“林首领客气了，能用上星际能源，我们已经很满足了。只是……” 他顿了顿，眼神中多了几分忧虑，“最近边缘区的森林里，总有人看到奇怪的黑影，晚上还能听到奇怪的嘶吼声，不知道是不是…… 虚空残党回来了。”
林辰心中一紧，立刻对陈曦说：“马上调取边缘区的卫星监控，苏清雪，你用冰空异能在森林外围设置感知屏障，一旦有异常立刻通知我们。”
“收到！” 苏清雪立刻行动，指尖的冰蓝色异能顺着地面蔓延，在森林边缘形成一道透明的冰雾屏障，只要有生物穿过，屏障就会发出微光警报。
当天下午，林辰和楚梦瑶跟着老周来到边缘区的居民点。这是一片由临时板房组成的村落，屋顶上还能看到之前战斗留下的弹孔，孩子们在板房间的空地上追逐打闹，手里拿着用树枝做的 “星石武器”，嘴里喊着 “守护蓝星” 的口号。
一位穿着补丁衣服的老奶奶看到他们，连忙端出一碗热粥：“林首领，楚姑娘，快尝尝我煮的红薯粥，虽然比不上核心区的饭菜，但也是我们的一点心意。”
林辰接过粥，温热的粥水顺着喉咙滑下，带着淡淡的红薯香甜。他看着老奶奶布满皱纹的脸，轻声问：“奶奶，最近森林里真的有黑影出现吗？”
老奶奶叹了口气，眼神中满是担忧：“是啊，前几天我家老头子去森林里砍柴，看到一个黑乎乎的东西，像人又不像人，跑得飞快，差点把他吓出病来。后来就没人敢去森林里了，连过冬的柴火都快不够了。”
楚梦瑶握紧手中的弩箭，眼中多了几分警惕：“我们会尽快查明黑影的来历，保证大家的安全。对了，村里有没有人受伤或者失踪？”
老周摇了摇头：“暂时没有，不过大家都不敢出门了，晚上家家户户都把门拴得紧紧的。”
当天晚上，林辰和楚梦瑶在森林边缘的临时营地值守。夜色中的森林格外安静，只有风吹过树叶的沙沙声，苏清雪设置的冰雾屏障在月光下泛着淡淡的蓝光，如同一条守护的丝带。
“你说，那些黑影会是什么？” 楚梦瑶靠在树干上，手中的弩箭始终没有放松，“如果是虚空残党，为什么只出没却不攻击居民点？”
林辰坐在她身边，拿出之前从阿尔法星带回的星石探测器：“探测器没有检测到虚空能量，说明不是虚空残党。或许是受虚空能量影响变异的动物，也可能是…… 其他未知的生物。”
就在这时，远处的冰雾屏障突然亮起微光，伴随着一阵轻微的异动。林辰和楚梦瑶立刻起身，朝着屏障方向跑去 —— 只见一只体型庞大的黑熊，正站在屏障外，眼中闪烁着异样的红光，嘴里发出低沉的嘶吼声，身上的毛发上还沾着一些黑色的粉末。
“是变异黑熊！” 楚梦瑶立刻搭弓射箭，箭尖的星石能量在夜色中泛着蓝光，却没有直接攻击，而是射在黑熊脚下的地面上，形成一道蓝色的能量圈，暂时困住了它。
林辰快步上前，用星石探测器靠近黑熊，显示屏上立刻跳出数据：“黑熊体内有微量的虚空能量残留，导致它情绪暴躁，产生了变异。不过这些能量很微弱，应该是之前虚空裂隙闭合时散落在森林里的。”
苏清雪和张强也赶了过来，苏清雪用冰空异能凝聚出一道冰墙，将黑熊与营地隔开：“可以用星石能量净化它体内的残留能量，不过需要有人靠近它，注入能量。”
“我来！” 张强举起战斧，力能异能在他身上凝聚，“我皮糙肉厚，就算被它拍一下也没事！”
林辰点头，将一颗星石碎片递给张强：“小心点，注入能量时要缓慢，别刺激到它。”
张强接过星石碎片，慢慢靠近黑熊。变异黑熊看到他，发出一声嘶吼，试图冲破冰墙，却被冰墙牢牢挡住。张强趁机将星石碎片贴在黑熊的额头，星石能量顺着