舢板船下，墨绿色的湖水深不见底，那平滑如镜的水面之下，巨大的倾斜建筑轮廓与躬身行礼的石人俑静默无声，散发着令人心悸的古老气息。
“下水？”金万贯的声音都变了调，扒着船舷，肥硕的身躯微微发抖，“丁爷，三思啊！这水看着就不对劲，下面那玩意儿是人是鬼都分不清，咱们就这么下去，跟送菜有啥区别？”
“留在上面就是活靶子。”丁逍遥语气冰冷，动作却丝毫不停。他迅速脱下外套，露出里面紧身的黑色水靠，开始检查随身携带的防水装备包。“雾还没散，这地方邪门，待在船上死路一条。水下有没有路，探过才知道。”
萧断岳已经哐当一声把工兵铲背在身后，开始往身上套简易的潜水肺：“老大说得对！是骡子是马，拉出去溜溜！我打头阵！”
“不可鲁莽。”玄尘子拦住就要往水里跳的萧断岳，拂尘指向那片平滑的水面，“此水非同寻常，乃‘止水’，聚阴纳煞，寻常活物入内，恐生机骤减。需以阳和之气护体。”他说着，从怀中取出几张黄符，指尖朱砂闪动，迅速画下几道繁复的符咒，分别递给即将下水的几人。“此为‘辟水护身符’，含于舌下，可保一炷香内气息不绝，阴秽不侵。”
陆知简则快速说道：“根据石人俑的朝拜方向和《湘君》篇记载，‘君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？’湘君徘徊于水洲，其祭祀场所必与水中高地或特殊水道相连。那个洞口，很可能就是通往其‘中洲’祭坛的路径。大家注意寻找水下的铭文或特殊纹饰，那可能是通过的关键。”
云梦谣脸色依旧苍白，但眼神已恢复了些许镇定。她走到船边，将手轻轻浸入冰冷的湖水中，闭目感应。片刻，她收回手，指尖微微颤抖：“水里的‘灵’很混乱，有悲伤，有忠诚，还有……一种被禁锢千年的怨愤。它们知道我们来了。”
丁逍遥将玄尘子给的符箓含入口中，一股淡淡的暖流立刻从喉间扩散至四肢百骸，驱散了部分水边的阴寒。他看了一眼众人，最后目光落在金万贯身上：“老金，你和闻枢留在船上策应，保持信号畅通。如果我们一炷香后没有消息，或者信号中断，你们立刻撤离，不用管我们。”
林闻枢早已在船舱内架设好简易的水下通讯和探测设备，闻言重重点头：“明白，老大！我会监控水下水压和磁场变化，一有异常立刻通知你们！”
金万贯张了张嘴，最终还是颓然点头，嘟囔着：“亏本买卖，亏本买卖啊……”
不再犹豫，丁逍遥打了个手势，率先抓住船舷，一个标准的入水动作，悄无声息地滑入湖中。萧断岳、玄尘子、陆知简和云梦谣紧随其后。
湖水冰冷刺骨，即使有符箓护体，那股寒意也直往骨头缝里钻。水下能见度极低，不足五米，手电光柱如同被黑暗吞噬，只能照亮眼前一小片区域。水压也比预想中大，耳膜阵阵发胀。
丁逍遥调整着呼吸，凭借着怀中星髓越来越清晰的指引，向着那水底阴影和石人俑朝拜的洞口方向潜去。萧断岳如同一条强壮的黑鱼，护在他身侧，工兵铲已然握在手中，警惕地扫视着周围浑浊的水域。
靠近那片倾斜的建筑，才发现那并非单纯的巨石，而是由巨大的青石垒砌而成，表面覆盖着厚厚的淤泥和滑腻的水藻，隐约可见一些早已模糊的彩绘和雕刻痕迹，风格古拙，充满楚地特有的神秘与浪漫气息。
那些石人俑近看更是巨大，足有两人高，沉默地矗立在淤泥中，保持着千年不变的躬身姿态。它们的面容被水流岁月侵蚀得模糊不清，但那种肃穆与虔诚，却穿透了时光，沉甸甸地压在每个人的心头。
“这边。”丁逍遥通过水下通讯器低声道，他感觉到星髓的牵引力在某个石人俑身后变得异常强烈。
众人绕过那尊巨大的石俑，手电光立刻聚焦在石俑身后的岩壁上。那里，并非天然的岩石，而是一扇巨大的、对开的石门！石门紧闭，材质非金非石，黝黑沉重，上面布满了繁复的浮雕。浮雕的内容，正是《九歌·湘君》中的场景——驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭……
而在石门中央，并非传统的门环或锁孔，而是雕刻着一个巴掌大的、结构极其精密的……罗盘！罗盘并非平面，而是微微凸起，由数层可以独立转动的玉环嵌套而成，每一层玉环上都刻满了密密麻麻的、比蝇头小楷还要细小的古楚鸟篆文！
“找到了！入口！”陆知简的声音带着压抑的兴奋，“这是‘九宫星枢锁’！结合了楚地巫觋的星象崇拜和阴阳家机关术的巅峰造物！看这些玉环的排列，对应的是周天星宿和地支方位……”
“能打开吗？”萧断岳最关心实际问题，他试着用手推了推石门，纹丝不动，仿佛与整个山岩融为一体。
“强行破坏恐怕会引发毁灭性机关。”玄尘子游近，仔细观察着那罗盘，“需以特定顺序，转动玉环，使其星位与当前天象，乃至此地水脉地气相合，方能开启。错一步，万劫不复。”