“深度未知，结构未知，危险等级……极高。”陆知简的声音干涩。
丁逍遥收回按在罗青衣膻中穴的手，冰寒气息的输送停止，洞口的寒意却并未减弱分毫。他凝视着那深不见底的寒渊，瞳孔深处闪烁着决然的光芒。
“我们没有选择。”他沉声道，“上面的戈壁是绝路，这座碑是唯一的变数。这下面，或许有离开的线索，或许有关于星宫和这‘星图’的答案，也或许是更大的陷阱。但，必须下去。”
他看了看昏迷的罗青衣和萧断岳，又看了看面露惧色的金万贯和强作镇定的陆知简。
“老金，知简，照顾好青衣和断岳。我先下，探明情况。”丁逍遥说着，从背包里取出仅剩的登山绳——那是用特殊材料混合了金属丝编织而成，极其坚韧——将一端牢牢固定在黑色方尖碑的基座上，另一端抛入漆黑的洞窟。
绳子垂落，很快便被下方的黑暗吞没，没有传来触底的回声。
丁逍遥深吸一口气，那寒意刺得他肺叶生疼。他最后看了一眼那副镌刻在碑体上的星图，将代表“冰冢”的闪亮符号印入脑海，然后不再犹豫，双手抓住绳索，身形一纵，便滑入了那散发着无尽寒意的碑底寒渊之中。
他的身影迅速被黑暗吞没，只有绳索摩擦冰壁发出的“沙沙”声，证明着他正在不断深入这片未知的领域。上面的四人，心都提到了嗓子眼，紧张地注视着那幽深的洞口，等待着下面的信号。
时间，在这死寂的戈壁与寒冷的深渊之间，仿佛凝固了。
不知过了多久，也许只是几分钟，却漫长的如同一个世纪。绳索忽然被用力扯动了三下——这是事先约定的“安全，可下”的信号。
金万贯和陆知简对视一眼，都看到了对方眼中的一丝 relief，但更多的仍是凝重。
“来吧，老陆，咱们也下去会会这鬼地方！”金万贯咬咬牙，先将昏迷的萧断岳用备用绳索小心地固定在主绳上，慢慢放下。接着是罗青衣。
最后，金万贯和陆知简再次检查了一下装备和固定点，一前一后，抓紧了冰冷的绳索，向着那碑底寒渊，滑降而下。
光线在头顶迅速消失，彻骨的寒意从四面八方涌来，包裹着身体，仿佛要冻结血液和思维。洞壁光滑冰冷，偶尔能感觉到那些蠕动的、如同血管般的暗影擦过身体，带来一阵生理性的厌恶与恐惧。
下降的过程仿佛没有尽头，只有绳索摩擦的声响和彼此沉重的呼吸声在狭窄的空间内回荡。黑暗中，似乎有无数双眼睛在窥视，有无形的低语在耳边萦绕，诉说着湮灭于时光长河的秘密与疯狂。
终于，在精神即将被这无尽的黑暗与寒冷压垮之前，脚下传来了坚硬的触感。
到底了。
金万贯和陆知简脚踏实地，立刻打开手电，警惕地环顾四周。
丁逍遥正站在不远处，他的脸色在冷光手电的照射下，显得异常凝重。他做了一个噤声的手势，然后用手电光指向四周。
这里是一个巨大的地下空间，远比想象中更加广阔。他们所处的位置，像是一个平台的边缘。脚下并非是岩石或土壤，而是一种更加深邃、仿佛能吸收一切光线的黑色材质，与方尖碑和洞口的材质同源，但更加古老，布满了难以辨认的、仿佛自然形成的玄奥纹路。
空间的中央，并非预想中的墓室或遗迹，而是一片……无法形容的景象。
那是一片微光闪烁的、如同星云般的物质，缓缓旋转、流动着。星云的色彩变幻不定，时而呈现出冰晶的幽蓝，时而映射出生命的翠绿，时而又化为茶汤的赭红……赫然与他们经历过的“冰冢”、“茶祖”等自然之力的属性隐隐对应！而在那星云的核心，悬浮着一个模糊的、不断扭曲变化的虚影，其轮廓，竟与碑体上那个冰晶星辰印记，有八九分相似！
在这片缓慢旋转的、由多种自然之力微光构成的“星云”下方，地面不再是纯粹的黑色，而是呈现出一种诡异的、如同被某种巨大根系侵蚀、渗透的景象。无数粗壮的、如同之前洞壁上看到的“血管”脉络般的暗影，从四面八方的黑暗中延伸出来，如同活物般，缠绕、刺入那片星云下方的区域，微微搏动着，似乎在汲取着什么。而被这些“血管”缠绕的核心处，隐约可见一个更加深沉、更加令人不安的黑暗轮廓，仿佛蛰伏的巨兽心脏。
“这里……不是墓穴，”丁逍遥的声音压得极低，带着前所未有的震动，“这是一个……‘消化池’，或者说，一个……‘能量转化中枢’。”
他指着那片斑斓的星云和下方被侵蚀的地面：“星宫收集的自然之力，被汇聚到这里。而那些东西——”他的手电光扫过那些搏动的、如同血管般的暗影，“它们在汲取、转化这些力量，输送到……某个我们未知的地方。”
“那……那核心那个黑影是什么？”金万贯的声音发颤