"
听着这番话，李锛不禁重新打量起眼前这个年轻人。
经历这番变故，他确实成长了，看开了许多。
李锛点头道："那你打算怎么向家中长辈交代？他还盼着你延续香火呢。
"
宋玉树答道："我就说您已经替我治好了。
届时还请您帮忙圆个谎。
"
见他态度恳切，李锛实在不忍，追问道："当真不治了？"
"不治了！"宋玉树坚持道，"还请先生在老祖宗面前替我周旋。
"
正当李锛犹豫之际，房门突然被推开。
宋玉树的父亲搀着宋濂径直闯入。
宋玉树刚要行礼，就遭宋濂厉声呵斥："混账东西！"
原来宋濂本想来查看治疗进展，刚到门外就听见这番大逆不道之言。
他家麒麟儿竟想终身不娶，这要传出去岂不让列祖列宗蒙羞！
宋玉树跪地恳求："请祖父宽恕孙儿自作主张。
"
宋濂痛心疾首道："我原以为你改过自新，欣慰美玉终成器，谁知竟是块不堪造就的废铁！你是存心要气死我吗？"
"祖父！"宋玉树叩首道，"孙儿心意已决，求您成全！"
"你...你..."宋濂指着孙儿浑身发抖，突然两眼一翻，在众人惊呼中昏厥过去。
当日，西楚三朝元老宋濂，薨！
宋府上下哀声震天。
这位定海神针的离世，对刚在西楚朝堂立足的宋家犹如晴天霹雳。
族人或掩面而泣，或黯然神伤，更有将怒火指向宋玉树者，指责若非他任性妄为，老祖宗怎会遭此横祸。
宋家玉树紧抿双唇，怔怔望着宋濂早已冰冷的躯体，他万万没料到局势竟会演变至此。
同一时刻，宋府仆役正奔走于寿春城各大权贵宅邸递送讣告。
孙希济闻讯后连连叹息，姜拟将手中奏折掷于案几，另一位则神色凝重。
"曹大人，宋太师仙逝该追封何等谥号？"
自古士人最重身后哀荣，宋濂生前已享尽殊遇，如今能彰显天恩的唯有这盖棺定论了。
"宋濂此刻绝不能死！"
正值西楚与大离交战之际，朝堂急需栋梁之材。
宋濂虽存私心，但其治国韬略与学识造诣确属顶尖。
若就此陨落，实乃西楚重大损失。
"曹大人莫非想请我师兄救活宋太师？"姜拟挑眉问道。
"正是此意！"对方颔首。
"曹大人——"姜拟腮帮微鼓，"纵使宋濂亡故，尚有孙希济等众多贤才，何必非要行此逆天之举？"她对宋濂素无好感，自然不愿施救。
若遇难的是孙希济，她定会立即恳请师兄李锛出手，但宋濂......既死便死了。
"治国如同掌勺，陛下身系社稷，行事需权衡全局。
宋濂虽有瑕疵，其治国之才不可否认。
或许某些作为令陛下不悦，但若能收服此人，使其真心辅佐，于国于民皆大有裨益。
"
见对方如此剖析，姜拟纵有万般不情愿，也只得妥协："罢了罢了，请师兄救他便是。
"
陛下不妨借机下诏，请李锛先生出手诊治。
此举既能彰显陛下仁德，又可令宋家感念皇恩。
**低声进言。
"朕知道了。
"
姜拟不情不愿地唤来內侍拟旨，待朱批用印后，赌气似地望向**：
"莫非要朕亲临宋府，才显得格外恩宠？"
"若陛下能移驾与李先生面议，自是上策。
"
虽说李锛与陛下私交甚笃，但要他救治素无瓜葛之人，仅凭一纸诏书恐难成事。
"朕才不去！能下诏已是给足宋濂颜面。
"
**闻言失笑，早料到此番对答。
这位新君虽在勤习治国之道，骨子里仍是当年那个娇蛮公主。
"臣遵旨。
"
**故作恭敬状。
"曹叔！"
姜拟气呼呼地瞪着他："您和母后是约好来气朕的么？"
自登基以来，母后便恪守君臣之礼，再不肯唤她乳名。
如今连**也这般疏离，旁人也就罢了，偏是最亲近之人如此，倒真叫她尝到孤家寡人的滋味。
"非也。
"
**忽然敛容，在姜拟以为又要听训时，竟罕见地展颜一笑："臣见公主连日操劳，特地说笑解闷。