“即日起，擢升甘宁为横江中郎将，领水军副都督，与蔡瑁、张允二位都督共同操练水军，革除旧弊！”
“水军一应操演、战法，皆需参考甘将军意见！”
“主公！”蔡瑁、张允失声惊呼，让一个“降将”而且还是“水寇”出身的人与他们平起平坐，甚至在某些方面拥有话语权，这让他们难以接受。
曹操目光一冷，扫过他们：“嗯？二位都督有异议？”
那目光中蕴含的威势，让蔡瑁、张允瞬间想起了曹操在荆州清洗异己时的铁血手段，顿时冷汗涔涔，不敢再多言，只能躬身道：“末将……遵命！”
“哼，不服气？不服气也得憋着！”
“现在是打仗，不是过家家！能者上，庸者下！”
甘宁则是精神大振，抱拳朗声道：
“末将甘宁，领命！必不负主公厚望！”
接下来的日子，襄阳水寨彻底变了个样。
甘宁的到来，如同一条凶猛的鲶鱼，搅动了死水。
他根本不管什么资历、出身，只看能力和态度。
他将自己的八百锦帆旧部分散到各船作为骨干，亲自示范操舟、接舷、跳帮。
他训练的方法也极其狠辣务实。
不再是蔡瑁那种花架子般的队列航行，而是模拟实战的对抗、恶劣天气下的操舟、夜间突袭、火攻防御……他甚至要求所有水卒，包括北方来的旱鸭子，都必须在一定时间内学会游泳和潜泳！
“怕水？那就给老子跳到江里去！喝饱了自然就学会了！”
“怕死？怕死就别当水军！”甘宁的吼声终日回荡在水寨上空。
起初，怨声载道。
但甘宁身先士卒，他穿着那身标志性的锦袍，如同猿猴般在桅杆间腾挪，驾驶着小船在风浪中穿梭如履平地。
他那精湛绝伦的水战技艺和悍不畏死的作风，渐渐折服了那些骄兵悍将。
尤其是他带来的锦帆旧部，个个都是以一当十的好手，很快就在几次小规模对抗演练中，将原本看不起他们的荆州老兵打得落花流水。
实力，是赢得尊重最快的方式。
水军的精气神，以肉眼可见的速度在提升。
原本散漫的队伍变得紧凑，士卒眼中有了杀气，操船动作也变得迅猛有力。
与此同时，曹操也没闲着。他画出了许多“改良舰船”的草图。
比如，在大型楼船的侧舷加装更多的拍杆（类似大型撞锤），用于近距离砸击敌船；
设计更灵活机动、吃水浅的“走舸”，专门用于突袭和火攻；
甚至提出了在船头包裹铁皮，增加冲撞威力的构想……
这些想法，在甘宁、蔡瑁等专业人士看来，有些天马行空，但细细琢磨，却又极具实战价值！
尤其是那种小型走舸，配合甘宁的突击战术，简直如虎添翼！
工匠们日夜赶工，第一批改良的走舸和加装拍杆的斗舰开始下水测试。
这一日，风和日丽，曹操再次亲临水寨，视察训练成果。
只见江面上，数十艘新式走舸在甘宁的指挥下，如离弦之箭，穿梭如飞，时而分散迂回，时而聚拢突击，演练着各种复杂的战术动作。
大型战舰上的拍杆轰然砸下，激起冲天水柱，威势惊人。
看着这支已然脱胎换骨，初具锋芒的水军，曹操心中豪情顿生。
他指着江中奔腾的战船，对侍立身旁，因连日操劳肤色更显黝黑，但眼神愈发锐利的甘宁笑道：
“兴霸，辛苦了！”
“如今再看我这水军，比之江东周瑜麾下那群自称‘天下无敌’的水师，如何？”
甘宁闻言，胸膛一挺，那股与生俱来的傲气勃发，他拍了拍腰间铜铃，发出清脆的鸣响，声若洪钟地答道：
“主公！周瑜水军，或许训练有素，然久无大战，已生骄矜之气！”
“观其战法，亦不过循规蹈矩！末将视之，如土鸡瓦犬尔！”
他目光灼灼地看向曹操，请战之意溢于言表：
“若主公信我，给我三千精锐，配备这些新式战船，末将不需主公一兵一卒支援，必亲率儿郎们为先锋，踏平江东水寨，将那周瑜的人头，献于主公帐下！”
“好！要的就是这股气势！”曹操心中大悦，甘宁的狂傲，正是他此刻最需要的强心剂。
这自信，是建立在实实在在的能力和这段时间的成果之上的！
“好！兴霸有此雄心，何愁江东不平！”曹操抚掌赞叹，
“待时机成熟，孤必以你为先锋，让周瑜见识一下，什么才是真正的长江霸主！”
他心中已经开始盘算，是否可以先进行一次试探性的进攻，打击一下江东的士气，也让这支新