这些盘踞在汝南、颍川等郡的黄巾余部，虽缺乏统一指挥和精良装备，但人数众多，动辄数万乃至十数万，且扎根地方，熟悉地形，若不能妥善解决，必将成为曹操经略中原的心腹大患。
然而，曹操深知，攘外必先安内，更需强基固体。
在厉兵秣马、准备应对黄巾的同时，他将目光投向了更深远的层面——
提升势力的内在实力，点亮属于他的“科技树”。
这一日，曹操召集了荀彧、郭嘉、以及新近任命的典农中郎将任峻、负责军械营造的将作大匠等核心人员，举行了一次别开生面的军政会议。
“诸位，”曹操开门见山，“欲成大事，需有三强：强兵、强粮、强器。”
“强兵在于训练，”
“强粮在于屯田，此二事文若、任峻已在全力推进，成效初显。”
“今日，吾欲与诸公议一议这‘强器’，以及一件关乎将士性命、看似微不足道，实则至关重要的小事。”
众人闻言，皆露好奇之色。
唯有郭嘉，似乎猜到了什么，嘴角噙着一丝了然的笑意。
曹操首先看向负责军医和后勤的官员，沉声道：
“自即日起，以我军令形式颁行全军，包括所有屯田民夫：”
“凡饮用水，必须煮沸后方可饮用！各营、各屯，需设专人负责烧水，确保热水供应。”
“严禁饮用生水、河水，违令者，无论官兵，皆以军法论处！”
这道命令一出，除了郭嘉，所有人都愣住了。
曹洪第一个忍不住开口：
“大哥……主公！这……这是为何？将士们行军打仗，渴了掬一捧河水便喝，自古皆然！如今非要烧开，岂不麻烦？耗费柴火不说，也耽误时间啊！”
连荀彧也微微蹙眉：
“明公，此举虽是为将士健康着想，然确如子廉（曹洪字）所言，恐执行不易，徒增繁琐。”
曹操早就料到会有此疑问。
他环视众人，语气严肃：
“尔等可知，每年军中，因腹泻、痢疾、乃至更严重的时疫而倒下的士卒，比战死沙场者多出几何？”
他停顿一下，让众人思考，然后继续道：
“这些病患，轻则丧失战力，重则一命呜呼，”
“更可怕的是，一旦在军中流行，顷刻间便能令数万大军土崩瓦解！”
“此非战斗，却胜似刀兵！”
“而许多此类疾病，其根源，便在这不洁的生水之中！”
他无法详细解释细菌、微生物的概念，只能用这个时代能理解的方式阐述：
“水中自有肉眼难见之‘微虫’、‘秽气’，煮沸之后，便可杀灭大半。”
“喝开水，看似小事，实则是保全我军战力、减少非战斗减员的关键！”
“此事，关乎我军存续，关乎征战成败，绝非儿戏！”
他目光锐利地看向曹洪：
“子廉，你告诉我，是耗费些柴火、麻烦一点重要，还是让成千上万的弟兄莫名其妙地病倒、等死重要？”
曹洪被问得哑口无言，讷讷道：
“自……自然是弟兄们的性命重要。”
荀彧也恍然大悟，肃然道：
“明公明见万里，体恤士卒竟至如此细微之处！”
“彧愚钝，方才未能领会深意。此法若行，确能保我军元气！”
曹操点点头，又补充道：“此外，建立疫情汇报制度。”
“各营军医，需定期上报士卒患病情况，尤其注意是否有集中出现的相似症状。”
“一旦发现异常，立即隔离，并速报中军！此事由文若总领，务必形成章程，严格执行！”
“先把基础的公共卫生搞起来，减少非战斗减员，这才是持续发展的王道。”曹操心中暗道。
这套喝开水加疫情监控的组合拳，在这个时代，无疑是领先的。
处理完卫生问题，曹操将目光转向了将作大匠，一位名叫马钧（注：历史上马钧是曹魏后期人物，此处借用其名，可理解为同名巧匠）的巧匠。
“马大匠，”曹操命人抬上一块普通的生铁和一块质量较好的熟铁，以及一些黑乎乎的煤炭（此时已开始使用，但不如木炭普遍）。
“今日召你前来，是有一项关乎我军命脉的革新，欲交予你研究。”
马钧连忙躬身：“请主公示下。”
曹操拿起一块生铁，又拿起一块熟铁，解释道：
“生铁坚而脆，熟铁韧而软，各有优劣。”
“然，能否找到一种方法，取二者之长，去二者之短，得到一种既坚韧又锋利，更适合打造兵甲的材料？”