她似乎刚刚沐浴熏香过，脸上还带着被热水蒸腾出的淡淡红晕，卸去了白日里那刻意维持的太后威仪与坚强外壳。
此刻的她，洗尽铅华，更像是一个受了巨大惊吓、身心俱疲、急需人呵护与依靠的绝色美妇。
看到曹操进来，何太后抬起那双依旧带着些许红肿，却更显水汪汪、迷迷蒙蒙的杏眼，站起身来，唇角努力牵起一丝柔和却难掩疲惫的弧度：
“曹卿家，你来了。”
这一声“曹卿家”，少了白日里的疏离和官方正式，多了几分难以言喻的亲近和……一种近乎柔顺的依赖。
曹操心中又是一荡，一股热流不受控制地窜动。
面上却努力维持着不动声色，拱手行礼，动作沉稳：
“臣曹操，参见太后。不知太后深夜相召，有何要事吩咐？”
他的目光快速而隐蔽地扫过她全身，从那松挽的云鬓到纤细的脖颈，再到被宫装包裹的起伏峰峦，最后落在那不盈一握的腰肢上。
“啧啧，这颜值，这气质，这身材，这身份……放在现代，那是想都不敢想的顶级御姐、权贵遗孀！”
“现在居然就这么活色生香地坐在我对面，还要给我倒酒？”
“这穿越，遭的罪都值回票价了！”
何太后轻轻抬手，玉腕微露，示意他不必多礼，柔声道：
“曹卿家不必如此拘礼，快快请坐。”
她玉指指向自己对面的坐席。
“今日宫中接连变故，若无卿家临危不乱，奋不顾身，吾与辩儿，恐怕早已遭了毒手。”
“此番恩情，山高海深，实难报答。”
她的声音带着一丝疲惫的沙哑，却异常柔软，像羽毛般轻轻搔刮着人的耳膜，钻进心里，痒痒的。
曹操依言在案几对面坐下，目光再次快速扫过案几上精致的酒菜，然后不可避免地落回到何太后那张近在咫尺、灯下观之愈觉美艳不可方物的俏脸上。
何太后亲自执起那柄温着的玉壶，纤纤玉手稳而轻缓地为曹操面前的玉杯斟满酒液。
那酒色呈诱人的琥珀色，香气醇厚绵长，显然是不可多得的宫廷御酿。
随后，她也为自己面前的杯子斟了少许，动作优雅，带着一种天生的贵气。
“曹卿家，”
她端起自己那只小巧的玉杯，目光盈盈地望着曹操，那眼神复杂得如同深不见底的寒潭，里面有劫后余生的感激，有深入骨髓的后怕，有对未来的彷徨无助，还有一丝孤注一掷的决绝。
“今日宫中惊变，刀光剑影，血流成河，吾真真是……六神无主，魂飞魄散。”
若非卿家如天神般降临，智勇双全，力挽狂澜，这洛阳宫阙，此刻还不知是何等模样，吾与辩儿又不知会沦落至何等境地。”
“这第一杯酒，吾敬卿家救命之恩，聊表寸心。”
说着，她仰起修长白皙、如同天鹅般优雅的脖颈，将杯中酒一饮而尽。
酒液滑过喉咙，让她微微蹙了蹙秀眉，一抹动人的红霞迅速染上她白皙的双颊，使得那张本就艳丽的脸庞更添几分娇媚。
曹操看着她饮酒时那优美的颈部线条，以及放下酒杯后，那被酒气熏染得越发娇艳欲滴、如同成熟樱桃般的唇瓣，心中暗呼顶不住。
他也端起酒杯，沉声道：
“太后言重了，护驾勤王，铲除奸逆，乃人臣本分。臣，只是尽了职责，愧不敢当太后如此厚谢。”
说罢，也将杯中酒一饮而尽。酒味甘醇凛冽，后劲绵长，一股暖流立刻自胃中升起，向四肢百骸扩散，驱散了些许深夜的寒意。
何太后放下酒杯，那双水汪汪、仿佛会说话的眸子却并未离开曹操的脸，她轻轻叹了口气，那叹息声里带着浓得化不开的忧愁和疲惫：
“本分……话虽如此，道理谁都懂得。可这满朝公卿，衮衮诸公，当时混乱之中，又有几人真正记得这‘人臣本分’？”
“若非卿家忠勇果决，行动迅疾，吾与辩儿，只怕早已成为他人俎上之鱼肉，阶下之囚徒了。”
她微微前倾了身子，一股更加清晰、浓郁的，混合着她独特体香、名贵香料和淡淡酒香的温热气息扑面而来，她压低了声音，语气变得更加私密：
“曹卿家，此处并无外人，你我也不必拘泥那些惹人厌烦的虚礼。”
“吾……吾如今，真的怕了。”
这句话，她几乎是带着气音说出来的，透着一股彻底的软弱。
她的眼眶微微泛红，晶莹的泪光在其中闪烁，如同梨花带雨，却倔强地没有落下，更显得楚楚动人：
“兄长（何进）糊涂，贸然行事，以致身首异处；那些宦官也死的死，散的散，看似心腹大患已