秦夫人疑惑地看向女儿，秦婉悄悄摇了摇头，一脸无奈，林知鸢则拉着林小满上前行礼："伯母安好。"
"快起来。"秦夫人慈爱地扶起二人，目光落在林小满身上，"这位就是小满吧？真是个标致的姑娘。"她细细打量着眼前这个看似柔弱的少女，心中疑虑重重。
昨日秦婉回府后，便将遇鬼一事和盘托出。虽然女儿从不妄言，但眼前这个刚及笄的小姑娘，真能解决这等诡谲之事？
秦夫人目光扫过林小满纤细的手腕，实在难以相信这双玉手能驱邪除祟。
"娘，"秦婉看出母亲的疑虑，轻声道，"小满妹妹初来乍到，女儿想带她在府里转转。"
秦夫人会意，转向裴昭："王爷若不嫌弃，不妨先到前厅用茶？"
裴昭的目光在林小满身上停留片刻，才道："有劳夫人。"
秦夫人领着裴昭往前厅走去，不时回头担忧地望向女儿离去的方向。裴昭看似专注地听着秦夫人寒暄，余光却一直追随着林小满的身影。
另一边，秦婉带着林知鸢和林小满穿过几道回廊，来到一处僻静的院落。
刚走到院门前，就见一个小厮端着原封未动的饭菜退出来。
"小姐。"小厮慌忙行礼。
"哥哥还是不肯用膳？"秦婉蹙眉问道。
"回小姐，大公子今日又是一口未动。小的在外头唤了许久，里头一点动静也没有。"
秦婉叹了口气，挥手让小厮退下。
转身对林小满解释道："我兄长刚从边疆回来不过数日，初时我们只道他是行军劳累，谁知...自打从宫中复命回来，他便将自己关在房中，滴水不进。"
林知鸢倒吸一口凉气："竟有这样的事？"
秦婉引着众人往院内走去，继续道："前几日我去看他，差点认不出来——原本英姿勃发的兄长，如今瘦得脱了形，满脸胡茬，看上去比我爹还要老一些。"
林小满不动声色地打量着四周，并未感受到任何的阴气。
"娘亲时常来看他，他若是愿意说话的时候，条理分明，可就每说不上几句，就会突然暴怒将人赶出来，说是要静养。"
说话间，几人已来到秦霄房门前。秦婉抬手轻叩门扉："哥哥，你在吗？"
屋内一片死寂，连呼吸声都听不见。
秦婉神色沉重的又敲了几次，依旧没有任何反应。
林知鸢小声道："小将军会不会不在房里？"
"不可能。"秦婉摇头，"府中下人日夜守着，没人见他出去过。"
她再次抬手欲敲门，指尖还未触及门板，房门突然"哐当"一声从内打开。
一个形销骨立的男子出现在门口，凌乱的胡须遮不住凹陷的双颊，青黑的眼窝深陷，原本英挺的华服松松垮垮地挂在瘦骨嶙峋的身躯上。
最骇人的是那双眼睛，布满血丝却空洞无神，仿佛被抽走了魂魄。
林知鸢倒吸一口凉气，难以置信地望着眼前人。这...这哪还是那个意气风发的少年将军？记忆中那个在演武场上英姿勃发的身影，与眼前这个行将就木的躯壳简直判若两人。
"哥..."秦婉声音发颤，眼眶瞬间红了。
秦霄的目光缓缓扫过众人，在看到林小满时突然一顿。
他干裂的嘴唇动了动，沙哑道："这位是..."
"这是林府刚回京的小姐，林小满。"秦婉连忙介绍，又转向林小满，"这是我兄长秦霄。"
林小满福了福身，目光却锐利地审视着秦霄，她并未在他身上察觉到任何阴邪之气。
就在这时，秦霄突然剧烈咳嗽起来，整个人摇摇欲坠，秦婉慌忙上前搀扶，却被他一把推开。
"有事吗？没事的话都出去！"秦霄突然暴怒，声音嘶哑如破锣，"我说过要静养，别来打扰我！"
林小满眼疾手快，在秦霄要关上房门的瞬间，一把抵住门板。两人四目相对，她清晰地看到秦霄眼底闪过一丝...悲伤？
林小满突然轻笑一声："堂堂大胤将军，如今却躲在房里当缩头乌龟？"
这话一出，秦霄关门的动作猛地顿住，秦婉和林知鸢都倒吸一口凉气，惊恐地看向林小满。
"你说什么？"秦霄声音陡然拔高，眼中闪过一丝锐利的光芒，终于有了几分昔日将军的锋芒。
林小满不退反进，上前一步："我说，秦将军莫非是在战场上吓破了胆？连几个闺阁女子都不敢面对？"
秦霄脸色瞬间铁青，握在门框上的手青筋暴起。
就在秦婉以为兄长要发怒时，他却突然松开了手，侧身让出一条路："进来说话。"
秦婉暗暗松了口气，这竟是兄长回京后第一次允许外人进入他的房间。