周芷若沉默片刻：“峨嵋掌门，在你眼中竟如此不重要？”
“这江湖之大，远超你的想象。”曹命平静地说，“峨嵋掌门为何不能是不重要的人？只要我比她强，她死我活，我的价值自然高于她。”
“说得好。”曹正醇缓步走来。
见到曹正醇，曹命如释重负，上前拱手道：“伯父，峨嵋派屡次挑衅，侄儿实在忍无可忍才出手。”
“此事由我处理。”曹正醇冷声道，“这老尼擅闯东厂，死有余辜。”
他转向周芷若，微微点头：“你不错。”
“但要记住。”
“识时务者为俊杰，别自毁前程。”
曹正醇袖袍一甩，气势逼人：“来人，把这老尼的**抬走，别碍眼。”
转轮王默默领命，招手唤来一名锦衣卫，两人将**随意丢到角落。
仿佛那不是一代宗师，只是一堆杂草。
“且慢。”周芷若出声阻止。
“有何指教？”转轮王压低声音，“你师父先挑衅，死不足惜。”
周芷若轻声说：“终究是师徒一场，让我送她一程吧。
用化尸粉处理，我……实在不忍心。”
转轮王看向曹命。
曹命轻轻点头。
“那就由你安葬吧。”转轮王低沉地说。
周芷若默默背起师父的**，慢慢离开。
“倚天剑你拿着。”曹命突然开口。
周芷若一时没明白他的意思，“这把剑不是你费尽心思才得到的吗？”
“并非如此。”曹命神色从容，“我只是想亲眼看看传说中的倚天剑到底有多厉害。
既然看过了，自然归还。
只是没想到灭绝师太竟如此仗势欺人，那我也就不客气了。”他语气一转，“现在峨嵋派中，恐怕没有你的立足之地了。”
“不如留在曹府吧。”
周芷若并非愚钝之人，知道师父已死，自己不可能再回峨嵋。
天下虽广，却无容身之处，留在曹府反倒是最稳妥的选择。
她沉默不语，暂且将去留之事搁下，先去郊外安葬师父，立碑纪念。
此时江湖上暗流涌动。
灭绝师太大张旗鼓前往京城，却突然杳无音讯，此事立刻引发猜测。
不久后，东厂宣布灭绝师太已死，承认她曾上门挑衅，但将后续责任推得一干二净，只说她下落不明。
这般含糊的说法，怎能让江湖各派接受？尤其是与峨嵋交好的门派更是愤怒不已。
灭绝师太的失踪在大明武林掀起巨大**，震动四方。
一方面，她一向是主战派的代表；另一方面，她武功高强，堪称武林翘楚。
这样一位人物的离奇失踪，让整个武林人心惶惶。
正当众人议论纷纷之时，又一个消息传开：灭绝师太的亲传**周芷若携倚天剑重返峨嵋，继承师门道统，成为新任掌门。
这个消息顿时引起轰动——因为据传，周芷若是从东厂少主曹命的府邸**来的。
“公子，少林、全真教和丐帮联名送来请帖，邀您午时到城外雨花台一叙！”
第二天清晨，曹命见一名身穿小太监服饰的上官海棠，将一封金光闪闪的帖子递到他面前。
呵，装模作样！
曹命心中冷笑。
他怎么会不知道护龍山庄在背后操纵？灭绝师太死于东厂，如果铁胆神侯朱無视毫无反应，那才是真正的傻子。
这分明是想集结武林正道的力量，一举击溃东厂。
少林是武林之首，全真是道门魁首，丐帮更是天下第一大帮。
三大门派联手，等于整个中原正道一起发声，目的就是讨个“说法”。
“这请帖是请你曹命，还是请你伯父？”
曹命不动声色地看了上官海棠一眼，心里明白，这般阵仗，就算是曹少钦也会暂时避让。
难怪今早没见他的人影。
上官海棠神情恭敬，正经地回禀道：
“曹大人也收到了请帖。
护龍山庄的铁胆神侯和六扇门的诸葛政我大人也在受邀之列。”
见上官海棠一直低头不语，曹命故作随意地问道：
“是你家神侯的意思吧？”
上官海棠脸色微变，暗自叹了口气，只能如实回答：
“是，但也不全是。
原本南丐帮黄帮主想在大胜关召开英雄大会，共商抗元大计。
不料恰逢峨嵋派出事，这才想请您前去解释清楚。”
曹命冷哼一声：
“胡说！人死在我东厂，若是我曹命做的，怎么可能不认？还有什么不明白