滑向对岸。十分钟后，全员安全抵达。

    洞口处，蓝光如呼吸般明灭。姜世浩抬手示意，众人默契地调暗手电。那光芒正是火瓢虫的特征——他曾详细讲解过这种生物的习性。

    踏入洞穴拐角时，姜世浩彻底关闭光源。眼前豁然开朗：巨大的洞窟 ，九层妖塔通体流转着幽蓝光晕，无数火瓢虫附着塔身，将空间映照得忽明忽暗。塔前殉葬坑内骸骨堆积如山， 混杂，森然可怖。

    姜水等人屏息凝神。虽早有耳闻，但九层妖塔的诡谲气势仍令他们震撼不已。

    姜世浩环视四周，以手势发出指令。

    “东叔，你领两个人进山洞仔细检查，留意异常之处。”

    “水叔，火叔，随我入塔，切记避开所有骸骨，以免惊动火瓢虫。”

    “现在穿戴水甲！”

    姜世浩停下动作，迅速取出预先备好的装备。

    水甲无需赘述，水枪则是专为克制火瓢虫而制。虽对其他事物毫无威胁，却是火瓢虫的克星。

    “遵命，族长。”

    众人麻利地套上水甲，持好水枪。

    “族长，我先去了。”姜耀东比划着手势。

    “嗯。”

    姜世浩颔首，目送姜耀东与姜左、姜右隐入山洞侧道。他随即带领姜水、姜火等人踏入殉葬区。

    遍地枯骨间，众人屏息凝神，精准落脚，无声穿过骸骨密布的地带。片刻后，巍峨的九层妖塔赫然矗立眼前。

    仰视妖塔，其恢弘古旧的气势裹挟着森然邪气扑面而来。姜世浩心知塔内暗藏凶险，以手势警示众人：见机取宝，遇险即退。

    行至塔前平台，横七竖八的干尸映入眼帘。这些身着不同时代服饰的死者，皆以完整尸身长眠于此——显然夺其性命的并非火瓢虫。

    “另有杀机...”

    姜世浩目光骤凝，锁定石阶上一具现代装束的 。那或许是雪利杨之父的尸身，怀揣的精绝密码于己无用。

    此时姜水等人已收罗完外围明器，多是金玉小件。姜水悄然打出手势请示下一步行动。

    姜世浩凝视妖塔沉吟。是直接闯塔？抑或用迫击炮轰开塔身？正权衡间，他猛然瞥见塔顶最高层——

    一道纤细黑影不知何时伫立暗处，幽蓝虫火竟照不透那诡谲轮廓。

    嘶！