时间离“氦闪”危机倒计时还有不到六十年。
人类社会已经发生了翻天覆地的变化。地面上，大部分的工业生产都已经停滞。能源和资源被优先供应给“诺亚方舟”计划。
月球上的“广寒宫”，已经扩展成一个拥有数十万人口的庞大太空城市。
三艘方舟级星舰，“先驱号”、“远航号”、“开拓号”，停泊在拉格朗日点的轨道上。
它们内部的生态系统已经稳定运行了数年，第一批“方舟公民”也已经入驻，开始了在星舰上的生活。
一切，都在为那场最终的远航做准备。
“长城站”，最高级别的战略会议室里。
“诺亚方舟”计划的最高委员会，正在召开一次决定人类未来的会议。
秦川坐在首席科学家的位置上。他的对面是计划的总指挥，张主任。他现在已经是上将军衔。
林薇坐在工程部门负责人的席位上。
而在会议室中央的全息投影台上，站着一个年轻的身影。
是二十五岁的秦星语。
她穿着一身合体的研究员制服，头发剪得很短，显得干练而自信。
她正在向委员会，阐述一个颠覆性的新计划。
“……各位委员，各位老师。”星语的声音很清晰，也很冷静，“我们现有的方舟级星舰，是基于‘流亡’的理念设计的。它们很庞大，很稳固，可以保证我们在未来几千年的航行中，最大限度地生存下去。”
“但是，生存，不应该是我们唯一的目的。”
“我们不应该只是一群逃离家园的难民。我们应该是主动探索宇宙的开拓者。”
“所以，我提议，启动‘开拓号’二期计划。建造一种全新的，更小、更快、更灵活的探索级星舰。”
星语挥了挥手。全息投影台上，出现了一艘全新的飞船设计图。
它的外形不再像方舟级那样笨重，而是呈现出一种优美的流线型。体积只有方舟级的十分之一。
“我将其命名为‘探索者’级。”星语说，“它将搭载我们最新一代的‘量子之桥’引擎。这种引擎，基于我对‘恒定’时空泡模型的最新改进。”
“它可以在船体周围，生成一个非对称的曲率驱动场。简单来说，它可以压缩前方的空间，拉伸后方的空间，从而实现超光速航行。”
超光速航行！
这四个字一出来，整个会议室都响起了一阵压抑不住的惊呼。
“星语，你确定吗？”一个委员忍不住问，“是真正的超光速，而不是‘逐光号’那种取巧的光子跃迁？”
“是的，将军。”星语肯定地回答，“根据我的计算，‘探索者’级的理论最高速度，可以达到光速的十倍。”
“这怎么可能？”另一个负责能源系统的老专家站了起来，“驱动这么强大的曲率场，需要的能量是一个天文数字。我们去哪里找‘负能量’？”
这是阿库别瑞引擎最核心的难题。也是困扰了秦川几十年的问题。
“我们不需要‘负能量’。”星语的回答，再次颠覆了所有人的认知。
她调出了另一组复杂的方程。
“我发现，‘负能量’只是一个数学上的巧合。驱动空间曲率的本质，不是能量的多少，而是能量梯度的分布。”
“通过在‘量子之桥’网络中，构建一种特殊的‘拓扑泵’结构，我们可以用正能量，模拟出和负能量完全等效的时空效应。”
“我将这个理论，命名为‘虚负能’理论。”
会议室里，陷入了死一般的寂静。
所有人都被秦星语提出的这个疯狂而又天才的想法给震住了。
用正能量模拟负能量？
如果这是真的，那将是物理学史上，自相对论和量子力学以来最伟大的突破。
秦川坐在自己的位置上，看着投影台中央那个自信、从容的女儿。
他的心里充满了无法言喻的骄傲和自豪。
从这一刻起，他的时代过去了。
未来，将属于他的女儿。
属于这些更大胆，更富有想象力的年轻人。
“你的理论有经过模拟验证吗？”张将军的声音打破了沉默。
“有。”星语点头，“我们进行了超过一百万次的超级计算机模拟。在所有的模拟中，‘虚负能’驱动都表现出了完美的稳定性。”
“我需要看到完整的报告和数据。”
“报告就在您的终端里，将军。”
张将军打开自己面前的终端，快速地浏览着那份长达上千页的报告。
会议室里的其他人，也都开始低头研究这份报告。
只有秦川和林薇没有动。