唐军队的踪迹，族中战士纷纷上马，准备迎战。

    

    “杀！”叶凡一马当先，率领神武军冲下山坡。

    

    一万精骑如潮水般涌向突厥部落，马蹄声震天动地。程处默紧跟在叶凡身后，手中长枪银光闪闪。

    

    突厥战士虽然英勇，但面对训练有素的神武军，很快就败下阵来。连弩齐发，箭矢如雨，突厥人纷纷落马。

    

    不到半个时辰，战斗就结束了。神武军大获全胜，突厥部落的战士几乎全军覆没。

    

    “打扫战场！”叶凡下令道。

    

    士兵们开始收集战利品，牛羊马匹不计其数。程处默兴奋地跑到叶凡身边：“叶兄，咱们发财了！这些牛羊够咱们吃好久了！”

    

    “别高兴得太早。”叶凡看着远处的毡包，“还有事要处理。”

    

    这时，一些突厥老人、妇女和孩子被士兵们驱赶到一起，约有三四百人。他们瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。

    

    叶凡策马来到这群人面前，下马搬来一辆牧民的木轮车。他用力将车轮推倒在地，车轮在草地上转了几圈才停下。

    

    “听好了！”叶凡用突厥语大声喊道，“男女老幼，高过车轮者，杀！”

    

    此话一出，现场一片死寂。突厥人脸色惨白，有些妇女甚至瘫倒在地。

    

    程处默愣住了：“叶兄，这…”

    

    “执行命令！”叶凡面无表情。

    

    神武军的士兵们虽然有些犹豫，但军令如山，只能照办。他们开始按照车轮的高度筛选俘虏，身高超过车轮的男女全部拖出来斩杀。

    

    一时间，草原上血腥味弥漫。哭喊声、求饶声不绝于耳。

    

    秦怀玉走到叶凡身边，低声道：“统领，这样做是不是太…”

    

    “太什么？”叶凡转头看着他，“心慈手软？这里是草原，不是长安。在这里，仁慈就是对自己残忍。”

    

    尉迟宝林挠挠头：“可他们都是普通牧民啊。”

    

    “普通牧民？”叶凡冷笑，“刚才那些射箭的突厥战士，哪个不是从普通牧民中走出来的？今天你放过这些孩子，明天他们长大了就会拿起弯刀砍杀我们的百姓！”

    

    罗通若有所思：“统领的意思是，斩草要除根？”

    

    “聪明。”叶凡点头，“草原民族就是这样，你对他们仁慈，他们只会认为你软弱。只有用鲜血和恐惧，才能让他们真正畏服。”

    

    不到一刻钟，筛选完毕。所有身高超过车轮的突厥人都被处死，只剩下一些幼童，大概七八十个。

    

    “统领，这些孩子怎么办？”一个营将问道。

    

    叶凡看着那些哭泣的孩子，沉默片刻：“杀。”

    

    “遵命！”

    

    处理完俘虏，神武军开始收拾战利品。牛羊无数，还有不少马匹和金银财物。

    

    程处默虽然有些不适应叶凡的狠辣手段，但看到满载而归的战利品，心情又好了起来：“叶兄，这一仗打得真痛快！”

    

    “这只是开始。”叶凡翻身上马，“收拾东西，我们继续深入草原。”

    

    “还要继续？”秦怀玉问道。

    

    “当然。”叶凡策马而行，“颉利可汗的王廷还远着呢。这样的部落，我们至少还要打十几个。”

    

    神武军重新上路，在斥候的引导下继续向草原深处进发。身后是燃烧的毡包和满地的尸骸，昭示着大唐铁骑的威严。

    

    夕阳西下，草原上飘荡着淡淡的血腥味。远方的地平线上，更多的突厥部落正等待着神武军的到来。