永乐皇帝朱棣，依旧站在那副巨大的疆域图前。

    他的身旁，站着太子朱高炽。

    当林远走进大殿时，他能感觉到，两道截然不同的目光，落在了自己身上。

    一道，是太子的，充满了感激，和一丝不易察觉的，忌惮。

    另一道，是皇帝的。

    平静，幽深，像一口看不见底的古井，不起丝毫波澜。

    “臣，林远，叩见陛下，叩见太子殿下。”

    林远跪倒在地，姿态，一如既往的恭顺。

    “平身。”朱棣的声音，听不出喜怒。

    “永平府一战，你，做得很好。”

    “臣不敢居功。”林远垂着头，“皆赖陛下天威，与武安侯用兵如神。臣，不过是，奉旨行事。”

    他将自己的功劳，推得一干二净。

    “哼。”朱棣从鼻子里，发出一个意味不明的音节。

    他转过身，走到林远面前。

    “朕听说，你在永平府，筑了一座京观？”

    来了。

    林远的心，微微一沉。

    他知道，这才是真正的考验。

    “是。”他没有辩解。

    “朕还听说，你当众斩了永平知府，和卫所守备？”

    “是。”

    “朕更听说，你把朱高煦那个逆子，扒光了，吊在城楼上？”

    “回陛下，臣只是，将他的主将张武，吊在了城楼上。”林远纠正道，“汉王殿下，臣已命人好生看管，不敢有丝毫怠慢。”

    “是吗？”朱棣的嘴角，勾起一抹似笑非笑的弧度。

    “看来，外面的传言，多有不实。”

    他绕着林远，缓缓走了一圈。

    那目光，像刀子一样，仿佛要将他从里到外，都剖析一遍。

    “林远。”

    “你可知，现在满朝文武，都在弹劾你。”

    “说你，残暴不仁，嗜杀成性，有违天和，是国之妖孽。”

    “他们联名上奏，请朕，将你，凌迟处死，以谢天下。”

    大殿之内，气氛瞬间降到了冰点。

    太子朱高炽的脸色，变得煞白，他想开口为林远求情，却被朱棣一个冰冷的眼神，给瞪了回去。

    林远，依旧跪在那里，一动不动。

    仿佛，那些弹劾，那些“凌迟处死”，说的，是另一个人。

    “臣，有罪。”

    许久，他才缓缓开口，声音平静。

    “罪在，未能替陛下，将那逆贼，亲手斩杀。”

    “罪在，让那些叛军的污血，脏了陛下的，疆土。”

    “罪在，臣的手段，还不够狠，不够绝，以至于，让那些心怀叵测之人，还敢，在陛下面前，聒噪。”

    “请陛下，降罪。”

    他重重地，叩首在地。

    没有一句求饶，没有一句辩解。

    句句，都是在请罪。

    却又句句，都透着，比刀锋还要锐利的，锋芒。

    “哈哈……哈哈哈哈！”

    朱棣突然仰天大笑，笑声，在大殿之中，回荡不休。

    “好！好一个‘请陛下-降罪’！”

    “好一个‘手段还不够狠’！”

    他扶起林远，亲手，为他掸了掸肩上的灰尘。

    “朕的刀，若是都嫌自己不够快，那这天下，还有谁，敢说自己是刀？”

    他看着林远，眼中，是毫不掩饰的，欣赏。

    “他们说你残暴，朕却觉得，你这才是，雷霆手段，菩萨心肠。”

    “对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”

    “你这一战，不仅为朕，打掉了一个逆子。”

    “更为我大明，打出了，至少二十年的，边境安宁！”

    “此功，当赏！”

    “传朕旨意！”朱棣的声音，陡然拔高。

    “锦衣卫指挥佥事林远，平叛有功，智勇双全，擢，锦衣卫指挥同知，赐蟒服，赏黄金万两，府邸一座！”

    “另，掌北镇抚司，节制南、北镇抚司，及所有亲军卫所，凡有不法，皆可先斩后奏！”

    “轰！”

    这个任命，如同一道天雷，劈在了太子朱高炽的头上。

    指挥同知！

    掌南北镇抚司！

    节制所有亲军！

    这已经是，锦衣卫这个机构，所能达到的，权力的顶峰！

    除了那个虚悬的，指挥使的位子，林远，已是锦衣-卫中，说一不二的存在！

    甚至，比当年的纪纲，权势更重！

    “臣……谢陛下隆恩。”

    林远再次叩首，声音，依旧平静，听不出丝毫的激动