宴会厅里，只剩下了，林远一人。
他缓缓地，走到窗边，看着楼下，已经华灯初上的，秦淮河。
他知道，从今夜起，这条，流淌了千百年的温柔之河，将要，被染上，血的颜色。
……
夜，深了。
南京兵部尚书，张恒的府邸。
张恒，正和几个心腹同僚，在后花园里，饮酒作乐。
“哈哈哈，痛快！真是痛快！”一个侍郎，大笑着说道，“那林远，现在，恐怕还在得月楼里，喝西北风呢！”
“活该！谁让他，一个武夫，也想来，染指我们的地盘！”
“我估计，用不了三天，他就会，夹着尾巴，滚回京城去了！”
张恒也抚着胡须，得意地笑道：“诸位放心，只要我们，上下一心，他林远，就翻不起，什么浪来。来，我们，再干一杯！”
众人，齐齐举杯。
然而，就在这时。
“轰隆！”
一声巨响，张府那扇，由百年铁木打造的，厚重大门，竟然，被人，从外面，硬生生地，撞开了！
紧接着，无数身穿飞鱼服，手持绣春刀的锦衣卫，如狼似-虎地，冲了进来！
为首的，正是，帖木儿！
他那铁塔般的身影，在火光的映照下，如同，从地狱里，走出的魔神。
“锦……锦衣卫？！”
张恒等人，手里的酒杯，全都，掉在了地上，摔得粉碎。
他们脸上的笑容，瞬间凝固，变成了，无尽的，恐惧。
“张恒！”帖木儿的大嗓门，如同炸雷，“你，涉嫌勾结前朝余孽，意图谋反！跟我们，走一趟吧！”
“不！我没有！这是污蔑！是栽赃！”张恒发出，杀猪般的，尖叫。
然而，没有人，理会他的辩解。
两个锦衣卫，上前，一左一右，架住了他，像拖死狗一样，往外拖去。
“帖木儿将军！”一个锦衣卫千户，跑到帖木儿面前，躬身说道，“我们，刚从他书房的夹墙里，搜出了，他与倭寇海商，来往的，密信！”
“很好！”帖木儿冷笑道，“人证物证俱全！带走！”
同一时间。
宝船厂监造太监，刘芳的府邸。
李贤，带着另一队人马，也冲了进去。
与帖木儿的简单粗暴不同，李贤，显得，文雅得多。
他客客气气地，走到了，正在假装“卧床不起”的，刘芳面前。
“刘公公，别来无恙啊。”李贤笑眯眯地说道。
“你……你们想干什么？！”刘芳又惊又怒。
“不想干什么。”李贤从怀里，掏出了一本，厚厚的账册。
“只是，想请刘公公，跟我们走一趟，解释一下，这本，从司礼监，抄录来的，宝船厂历年开销的账本上，那消失不见的，三百万两白银，到底，去哪儿了？”
刘芳看到那本账册，只觉得，眼前一黑，瞬间，从床上，瘫软了下去。
他知道，完了。
彻底，完了。
这一夜，整个南京城，都未曾，安眠。
锦衣卫，倾巢而出。
从尚书侍郎，到士绅富商，再到宝船厂的大小管事。
凡是，与此事，有牵连者，尽数，被从家中，抓了出来，投入了，锦衣卫的，南镇抚司大牢。
一时间，哭喊声，求饶声，响彻了，南京的夜空。
第二天，天亮。
林远，来到了，宝船厂。
昔日，那些对他，爱答不理的官员和工匠们，此刻，全都，像鹌鹑一样，跪在码头上，瑟瑟发抖。
林远，看都没看他们一眼。
他径直，走到了，一处，空置的，巨大船坞前。
这里，将是，他，打造新式舰队的，起点。
他从怀里，掏出了一份，由宋应星，连夜绘制的，新式战舰的，龙骨图纸。
他将图纸，交给身边，一个，新提拔起来的，年轻船匠。
“按照这个，给我，开工。”
他的声音，不大，却，清晰地，传到了，在场，每一个人的，耳朵里。
“今天，是，我大明新舰队，第一块龙骨，下水的日子。”
“也是，我大明，征服星辰大海，新|纪|元的，开始。”
林远抬起头，看向，东方，那轮，刚刚升起的，朝阳。
他的眼中，映着，万丈金光。
他知道，自己的征途，才刚刚开始。
而就在这时，一艘快船，从长江入海口的方向，飞速驶来。
船上，插着，一面，代表着紧急军情的，黑色令旗。
一名水师斥候