时间的沉淀与资源的倾斜终于迎来了回报。
在持续吸收了大量月华草叶片、草王以及月华石粉末后，月影迷途兽（Lv7）周身的光芒达到了一个临界点。
它漂浮在溶洞中心，如同一个微缩的月亮，无数纯净的月华光带从它体内涌出，与洞顶的月蛾群、地面的月华草集群交相辉映，形成一个短暂而璀璨的能量循环。
光芒逐渐内敛，最终完全收敛于它体内。
【月影迷途兽提升至Lv8！】
【月光帷幕效果得到强化！隐匿性与迷惑性提升！】
【对月光能量的吸收与转化效率大幅提高！】
史诗级伙伴的每一次升级都意义非凡。李长青（Lv15）能清晰地感觉到，笼罩庇护所的结界变得更加难以捉摸，仿佛与真实的月光融为一体，难以区分。
“辛苦了，月影。”李长青欣慰地抚摸着它冰凉的身体。实力的每一点提升，都是在这个世界生存下去的宝贵筹码。
另一边，那篮受精鹌鹑蛋依旧安静地躺着，毫无动静。洞内恒定的温度和充沛的生命能量似乎并不足以催化孵化。
“看来需要更稳定持续的热源…”李长青沉吟片刻，做出了决定。
他让枯木行者（Lv12）用柔韧的根须编织了一个稳固的吊篮，将鹌鹑蛋小心地放入其中，然后悬挂在了月瞳猫头鹰（Lv12）平时栖息的、靠近洞顶的温暖角落里。
“猫头鹰，孵化它们的任务就交给你了。用你的体温和羽毛保持它们的温暖。”李长青通过精神链接传递过去意念。
猫头鹰歪着头，看了看那篮白色的蛋，发出一声低沉的咕咕声，小心地挪动身体，将吊篮拢在自己温暖腹部的羽毛之下。
它的警觉性，能在孵化期间更好地保护这些脆弱的生命。
而根须牢笼中的两名俘虏，状态则愈发糟糕。
墨菲因为持续的虚弱和能量抽取，眼神已经变得有些涣散，但求生的意志支撑着他。
暗影编织者则依旧在濒死线上挣扎，完全依靠偶尔滴入的药剂吊着一口气。
枯木行者的根须缓慢而坚定地汲取着他们的力量，反馈给附近的暗影魔爪和鲸吞捕手。这两株暗影系植物显得越发幽暗灵动。
私聊频道里，流水岩地小队依旧活跃，但也透着焦急。
陈锋（Lv16）：“这鬼天气真受不了！火核还是没影的事，快冻死了！我们挖了个更深的地窖躲着，靠之前存的柴火和你换来的暖石撑着。”
王铁锤（Lv15）：“妈的，这柴火不禁烧啊！急需稳定火源！”
李小雨（Lv16）：“我的蘑菇们倒是不怕冷，长得可欢了，就是洞里面更潮了…”
张浩然（Lv15）：“等级都快练不动了，外面怪物也少了很多。”
猪突猛进（Lv21）：“憋屈啊！”
看来他们依旧没有找到解决火核的办法，这个冬天对他们来说同样难熬。
至于凯尔，通过青囊偶尔透露的零星信息可知，他体内的混合毒素依旧顽固，虽然凭借家族资源勉强压制，并未根除，实力受损严重，心情极度恶劣。
但他那只主要的兽宠，在大量资源堆砌下，实力有所精进，似乎已经突破了Lv22，成为了他目前最大的依仗。
而暗影之手公会那边，会内部产生了一些分歧，一部分主张立刻派遣更强力队伍彻查，另一部分则鉴于冬季降临和未知风险，主张更为谨慎的调查。但可以肯定的是，他们绝不会善罢甘休，更大的风暴或许正在酝酿。
就在李长青（Lv15）梳理着各方信息时，区域频道里突然跳出一条来自陌生坐标的、断断续续的求救信息，瞬间吸引了所有人的注意！
“求救！坐标[XXX,YYY]！是…是根须！大量的活化根须！从地底涌出来！它们…它们在吞噬一切！救命啊！——”
信息戛然而止。
李长青（Lv15）的心脏猛地一跳！
根须？吞噬？
难道是…溪木镇那个“根须意志”的力量，开始向外蔓延了？！
还是说它们在为过冬积蓄力量？
不过这倒是个好消息！
区域频道里那条戛然而止的求救信息，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。短暂的死寂之后，是无数条惊恐的追问和更多零星、混乱的求救信息！
“坐标[XXX,AAX]也出现了！黑色的根须！我的队友被拖进地底了！”
“是溪木镇那个鬼东西！它出来了！”
“救命！这些根须不怕普通攻击！”
“快跑啊！往高处跑！”
恐慌如同瘟疫般在玩家群体中蔓延。
所有人都意识到，溪木镇那个令人谈之色变