楚途，楚忠勇伯，楚五品郎中大人，在他那宽敞明亮（但依旧觉得不如青天县衙后院自在）的新书房里，对着桌上那三份卷宗，愁得头发都快薅秃了。旁边还放着那个从静心庵缴获的、沉甸甸、打不开的青铜盒子，像个闷葫芦似的，一声不吭，更添烦闷。
“户部丢金子、更夫玩消失、码头飘死尸……这都什么破事儿啊！”楚途瘫在太师椅上，有气无力地哀嚎，“老子现在是伯爷！是郎中！不是捕快！更不是仵作！凭什么这些烂摊子都甩给我？周老头绝对是公报私仇！嫉妒我年轻有为！”
管家老钱端着参茶进来，听到这话，嘴角抽了抽，小心翼翼地把茶放在桌上：“伯爷息怒，周大人这也是……器重您的能力。”
“器重？我看是往死里用！”楚途翻了个白眼，端起参茶灌了一口，烫得直吐舌头，“哎哟！这什么玩意儿？苦不拉几的！还不如我的大碗茶得劲！撤了撤了！”
老钱无奈，只好把名贵的参茶端走，换上了一壶楚途从街边茶摊买来的、茶叶沫子都能堵住壶嘴的劣质高末。楚途这才满意地咂咂嘴：“对嘛！这才是人喝的东西！”
他一边吸溜着滚烫的茶沫子，一边瞪着那三份卷宗，脑子飞快转动。虽然嘴上抱怨，但侦探的本能（和作死的欲望）还是让他忍不住去分析。
“赵清廉家丢金子，现场干净得像被舔过，还有怪味……更夫失踪，巷子安静得像坟地……码头浮尸，纹身吓人，身份成谜……”楚途用手指敲着桌面，“这三件事，时间挨得近，都发生在京城，还都透着股邪乎劲儿……要说没联系，鬼都不信！”
他猛地坐直身体，眼睛发亮：“难道……是同一伙人干的？目的是什么？制造混乱？掩盖更大的阴谋？对！肯定是幽冥教那帮杂碎！玄机子倒了，他们群龙无首，就想搞点事情出来，显示存在感？或者……是在为某个新头目上位造势？”
越想越觉得有可能！楚途的肾上腺素开始飙升，破案的冲动压过了偷懒的念头。
“不行！不能让这帮王八蛋嚣张！”他一拍桌子，“老子好不容易把玄机子搞下去，岂能让他们死灰复燃？必须查！查他个底朝天！”
说干就干！楚途立刻进入工作状态。他先把叶晴叫来，吩咐道：“叶晴，你再去一趟永宁坊，重点查查那三个更夫失踪前，有没有什么共同点？比如，是不是都在某个特定时间经过那条巷子？或者，有没有人看到他们跟什么可疑的人接触过？特别是……有没有闻到什么奇怪的味道？” 他联想到了“幻梦幽兰”。
“是，大人！”叶晴领命而去。
接着，楚途又写了个条子，让老钱派人给雷豹送去，请他帮忙查两件事：第一，那个毒蛇骷髅纹身，除了黑水帮，还有没有其他江湖势力使用？第二，最近京城码头有没有什么异常的人或事？特别是关于走私或者人口贩卖的传闻。
最后，楚途自己决定，再去会会那个户部侍郎赵清廉！这次，他准备单刀直入，敲山震虎！
第二天，楚途再次来到赵府。这次他没递帖子，直接亮出提刑司郎中的身份，要求见赵清廉。门房见是他，不敢怠慢，赶紧进去通报。
不一会儿，赵清廉亲自迎了出来，脸上依旧堆着热情的笑容，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的慌乱。
“楚伯爷大驾光临，有失远迎！快请进快请进！”赵清廉拉着楚途的手，就往花厅让。
楚途却站着没动，皮笑肉不笑地说：“赵大人，不必客气了。下官今日来，是为公事。关于贵府失窃案，有几个细节，想再向大人请教一二。”
赵清廉脸色微变，强笑道：“伯爷请讲，下官一定知无不言。”
楚途盯着他的眼睛，缓缓道：“第一，案发当晚，库房外的守卫和獒犬，当真什么都没发现？第二，库房内那股特殊的檀腥气味，大人可知道来源？第三……”他故意顿了顿，加重语气，“下官听说，案发前两日，贵府管家曾去过城西静心庵？不知所谓何事？”
这三个问题，一个比一个尖锐，尤其是最后一个，直接戳中了赵清廉的痛处！
赵清廉的脸色瞬间变得煞白，额头渗出细密的汗珠，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来：“这……这个……管家去静心庵……是……是替内人捐些香油钱，祈福消灾……至于气味和守卫……下官……下官实在不知啊！”
楚途冷笑一声：“哦？捐香油