解决了更夫失踪案的可能手段，楚途信心大增。他决定双管齐下，一边让叶晴继续暗中监视永宁坊，一边自己重点突破户部失窃案。
他再次仔细研究了户部库房的勘查记录，重点放在了那个极其细微的线索——那股特殊的檀腥味。他找来老钱，描述了一下气味特征，问他是否见过类似的东西。
老钱皱着眉想了半天，忽然道：“伯爷，您说的这味儿……小的好像在哪闻过。对了！去年陪老家一个亲戚去京郊的‘黑市’淘换古玩时，在一个卖香料的地摊上闻到过类似的，那摊主说是什么……‘龙涎香’的边角料，味道冲，还带点腥气，便宜货，没什么人买。”
“龙涎香边角料？”楚途一愣。龙涎香是名贵香料，但边角料味道怪异，确实可能带腥气。“黑市在哪儿？”
“就在西城外二十里的废砖窑一带，三六九逢集，鱼龙混杂，什么都有。”老钱答道。
“好！明天就去黑市逛逛！”楚途下定决心。这特殊的香味，很可能就是贼人留下的破绽！
第二天，正好是初九，黑市开集的日子。楚途换上粗布衣服，脸上抹了点锅底灰，扮作个寻常伙计模样，只带了叶晴（也做了伪装）一人，悄悄溜出了城。
废砖窑一带果然热闹，跟个大型露天垃圾场兼跳蚤市场似的。卖什么的都有：破铜烂铁、旧衣烂衫、不知真假的古董、甚至还有卖狗皮膏药和大力丸的。空气中弥漫着各种奇怪的味道，人声鼎沸，三教九流混杂。
楚途和叶晴捂着鼻子，在人群中穿梭，重点寻找卖香料的摊位。找了半天，终于在一个角落里发现了一个摆着各种瓶瓶罐罐的地摊。摊主是个獐头鼠目的干瘦老头，正叼着旱烟袋，眯着眼打盹。
楚途凑过去，假装看货，拿起一个装着黑色碎末的罐子闻了闻，一股刺鼻的腥臭味直冲脑门，差点把他送走！
“咳咳……老板，这什么玩意儿？这么冲？”楚途捏着鼻子问。
老头睁开眼，瞥了他一眼，懒洋洋道：“龙涎香下脚料，驱虫辟邪，要不要？便宜，十个铜板一罐。”
楚途心里一动，这味道，跟赵府库房那残留的气味有七八分像！他强忍着恶心，又闻了闻，确认道：“老板，这玩意儿除了驱虫，还有啥用？比如……能让狗闻不到味？”
老头古怪地看了楚途一眼，嗤笑道：“小伙子，想干坏事啊？告诉你，这玩意儿味道大，人闻着冲，狗鼻子更灵，躲还来不及呢！想瞒过狗？你得用‘哑狗粉’！”
“哑狗粉？”楚途来了兴趣，“那是啥？”
老头压低声音，神秘兮兮地说：“一种秘药，掺在肉包子里给狗吃了，狗就暂时闻不到味了，跟哑巴似的。不过那玩意儿金贵，我这没有，得找‘老毒物’买。”
“老毒物？是谁？在哪儿？”楚途赶紧追问。
老头却不肯再多说，摆摆手：“去去去，不买别打听！惹麻烦！”
楚途知道问不出更多，便掏钱买了一罐那“龙涎香下脚料”，又在那摊子上翻捡了一会儿，没发现其他可疑物品，便和叶晴离开了黑市。
回去的路上，楚途拿着那罐臭烘烘的粉末，心里琢磨：“龙涎香下脚料味道冲，可以掩盖其他气味？‘哑狗粉’能让狗暂时失嗅？如果贼人用了这两种东西，是不是就能解释为什么库房守卫的狗没叫？也能解释那奇怪的残留气味？”
他觉得这个方向很有戏！贼人很可能用了某种手段让看门狗失效，然后用味道浓烈的东西掩盖自身气味或者某种工具的气味，实施了盗窃！
“接下来，得查查谁能弄到‘哑狗粉’，还有……赵府内部，谁有可能接触并利用这些东西！”楚途感觉自己离真相越来越近了。
然而，就在他以为案件即将取得突破时，叶晴那边带来了一个更惊人的消息！
“大人，我查到那个毒蛇骷髅纹身的来历了！”叶晴脸色凝重地说，“雷豹将军说，那纹身属于一个名叫‘黑水帮’的江湖帮派，这个帮派……表面上做漕运生意，暗地里却专干杀人越货的勾当，而且……据说和幽冥教有千丝万缕的联系！几年前被朝廷剿灭，但很可能有余党潜伏！”
“黑水帮？幽冥教？”楚途瞳孔一缩！码头浮尸案也跟幽冥教扯上关系了！三案串联起来了！