战术，应当是效率的艺术。”

    “效率？不，我的朋友，那是属于猎人的词汇，而我，是棋手。”

    切布尔星人将杯中剩余的威士忌一饮而尽，发出一声满足的轻叹。

    他走到全息投影前，伸出手指，在基里艾洛德人的影像上轻轻划过，仿佛在抚摸一件即将到手的藏品。

    “直接杀死他，人类只会得到一个殉道者，一个悲剧英雄。他们会铭记他，团结起来，带着复仇的火焰，那会给我们后续的统治带来很多不必要的麻烦。”

    他转身，脸上那温文尔雅的笑容里透出一种彻骨的冰冷：

    “但如果，是人类自己抛弃他，憎恨他，甚至……亲手‘杀死’他呢？当他们将仇恨的武器对准真正的守护者，而将虚伪的侵略者奉为救星时，他们的精神支柱就会彻底崩塌。一个失去信仰的文明，征服起来，就像捏碎一块饼干一样简单，高效，且充满了……美感。”

    切布尔星人抬起手，全息影像切换，出现了一个正在建造中的巨大机械体骨架，它的轮廓，与基里艾洛德人惊人地相似。

    “舆论的火已经点燃，民众的猜忌正在发酵。很快，我的‘赝品’就会登场。它会带来最纯粹的破坏，不带任何一丝犹豫，将人类对‘基里艾洛德’这个名字仅存的一丝敬畏，彻底碾碎。”

    他看向嘎次星人，“到那时，整个世界都会渴望一个能制裁这个‘恶魔’的英雄。而你，嘎次星人，你的‘最终兵器’，就将作为回应人类祈愿的‘神罚’降临。这，才是属于棋手的，最高的效率。”

    嘎次星人沉默了片刻，巨大的复眼似乎在重新评估整个计划的成功率。

    最终，他那金属质感的声音再次响起：

    “……有趣的战术。将敌人的主场，变成我们的狩猎场。我接受你的方案。我的‘兵器’还需要最后的数据校准，我会等待你的信号。”

    话音未落，他的身影便如同出现时一样，在空间的涟漪中悄然消失，仿佛从未存在过。

    办公室内，只剩下切布尔星人独自一人，他看着窗外那片广阔的城市，低声笑道：

    “那么，游戏继续……”

    拉面店内，温暖的灯光与豚骨汤浓郁的香气交织在一起，形成了一道温柔的屏障，将外界的寒冷与阴谋隔绝在外。

    健太、大辅和光一正埋头呼噜呼噜地吸着面条，刚刚在街上看到的沉重一幕，似乎被这碗热气腾腾的拉面暂时治愈了。

    艾仁类已经换上了工作围裙，正拿着抹布，心不在焉地擦拭着吧台。

    他的脑海里，还在不断回放着那个流浪汉在垃圾桶里翻找食物的画面，与切布尔星人在新闻上那张伪善的脸孔交替出现。

    那种强烈的割裂感，让他感到一阵阵生理性的恶心。

    他越发肯定，这个世界的悲剧，绝不仅仅是怪兽这种“天灾”造成的。

    店里角落的小电视正播放着午间新闻，一个甜美的女声正在播报：

    “……下面插播一条财经快讯。切布尔公司今日宣布，将再次追加一笔高达五十亿联合信用点的专项资金，用于怪兽灾害后幸存者的心理援助与再就业扶持项目。公司董事长在接受采访时表示，企业的发展离不开社会，回馈社会是切布尔公司始终不渝的责任……”

    画面上，切布尔星人那张儒雅的面孔再次出现，他对着镜头侃侃而谈，言语中充满了对人类未来的关切与希望。

    健太抬起满是油光的小脸，含糊不清地说：

    “仁哥哥，你看，电视上的叔叔是个好人呢！他要帮助那些没有家的人。”

    艾仁类手中的抹布停住了。

    他死死地盯着屏幕上那张脸，一股难以遏制的寒意从脊椎升起。

    伪善，彻头彻尾的伪善！

    一边在暗中策划着毁灭，一边在明面上扮演着救世主，将人类的苦难当做自己沽名钓誉的舞台，甚至可能……就是他们一手制造了这些苦难。

    这种玩弄人心的恶，比任何怪兽的利爪和射线都更加让他感到愤怒。

    “是啊……看起来，是个‘好人’呢。”

    艾仁类从牙缝里挤出这句话，他擦拭吧台的力道不自觉地加重了，指关节因为用力而微微发白。

    他第一次如此清晰地感觉到，自己的敌人，并非只有那些巨大化的、咆哮的非理性生物。

    一个更可怕、更狡猾的敌人，已经穿上了人类的外衣，就站在聚光灯下，微笑着，俯瞰着他所守护的一切。