武吉被关了三天，没法回家。他心里想：“母亲无依无靠，肯定在家门口盼着我回去；况且她也不知道我犯了杀人大罪，被关在这里。”想到母亲，武吉忍不住放声大哭，引来路人围观。这时，散宜生正好从南门经过，看见武吉哭得悲痛，就问：“你就是前几天打死王相的人吧？杀人偿命，是理所当然的事，你为什么哭得这么伤心？”
武吉哭着禀报：“小人不幸遇上这桩祸事，不小心打死了王相，按道理该抵命，我没什么可埋怨的。只是小人有个母亲，已经七十多岁了。小人没兄没弟，也没妻子儿女。母亲年老孤身一人，我要是死了，她肯定会饿死在路边，尸骨暴露在外。一想到这些，我就悲痛万分，觉得自己白养这么大，我死了母亲也活不成，实在是心如刀割，忍不住才大哭起来。刚才没注意回避大人，要是冒犯了您，还请您恕罪。”
散宜生听完，默默思索了很久：“要说武吉打死王相，并不是故意斗殴杀人，只是挑柴时不小心让尖担滑落，误伤人命，原本就没有抵命的道理。”散宜生对武吉说：“武吉你别再哭了，我去面见千岁奏明情况，放你回家，给你母亲置办衣物、被子、棺材，再准备些柴米作为生活费用，等秋天再按国法处置你。”武吉连忙磕头：“多谢老爷大恩！”
一日，散宜生进入便殿，待文王朝贺仪式结束后，上前奏道：“臣启禀大王：前日武吉误伤王相性命，被关押在南门。臣此前路过南门，见武吉痛哭不已，便问他为何如此。武吉说家中有位七十多岁的老母亲，一生只养了他一个儿子，况且他既无兄弟，也无妻室。老母亲孤苦无依，若他身陷牢狱、按国法处置，母亲定会无人奉养，最终沦为沟渠饿殍，所以才悲痛大哭。
臣细想，王相的性命虽珍贵，但武吉并非故意斗殴伤人，实在是意外失手。况且武吉母亲寡居多年、孤身一人，还不知道儿子已身陷牢狱。依臣浅见，不如暂且放武吉回家，让他为母亲置办养老的费用，以及日后丧葬所需的棺木、衣衾，等这些事安排妥当，再让他回来抵偿王相的性命。臣请大王定夺。”
文王听完散宜生的话，当即准奏：“速速放武吉回家。”
武吉出了牢狱，心中满是对家的思念，一路飞奔赶回。到家时，只见母亲正靠着门口的巷子盼望，见到武吉回来，急忙问道：“我的儿，你到底出了什么事，这几天才回来？为娘在家，日夜都不安心，既怕你在深山峡谷里被虎狼所伤，又担心你遇到其他凶险，整颗心都悬着，连饭也吃不下、觉也睡不好。今天见到你，我这颗心才算落了地。你到底是因为什么事，到今天才回来？”
武吉哭着跪在地上，对母亲说：“母亲，孩儿不幸！前日去南门卖柴，正好遇上文王的车驾经过，我挑着柴想要闪躲，没想到尖担突然滑落，一下打死了守门的军士王相。文王把孩儿关在了牢里。我在牢中，一直想着母亲在家盼望，却没有半点音信，您又没有其他亲人，孤身一人，没人奉养，定会沦为沟渠饿殍，所以才忍不住放声大哭。
多亏上大夫散宜生老爷向文王启奏，才放我回家，让我为您置办衣衾、棺木、米粮这些东西。等把这些事安排妥当，孩儿就得回去抵偿王相的性命。母亲，您养我一场，到头来却没半点益处，反而要白发人送黑发人！”说完，武吉悲痛大哭。
武母听到儿子闯下这般人命大祸，顿时魂不附体，一把拉住武吉，哽咽着说不出话，眼泪像断了线的珠子般往下掉。她对着上天叹息：“我儿忠厚了大半辈子，从没做过欺心妄为的事，平日里孝顺我、守本分，今天到底是犯了什么错，得罪了天地，才遭此牢狱之灾、杀身之祸啊！我儿，你要是有个三长两短，为娘的还怎么活啊！”
武吉抹着眼泪说：“前一天，孩儿挑柴路过磻溪，看见一位老人拿着鱼竿钓鱼，鱼线上竟拴着一根针，就那样放在水里。孩儿问他：‘为什么不把针弯成鱼钩，再装上香饵钓鱼？’那老人说：‘我宁可在正直中求取，也不愿在投机取巧中谋求。我钓的不是水里的鱼，而是天下的王侯将相。’
孩儿当时笑他：‘你这样的人也想做王侯？看你这模样，一点也不像王侯，倒像个活猴子！’那老人看了看孩儿，说：‘我看你的模样也不好。’我问他：‘我哪里不好？’那老人说孩儿‘左眼发青，右眼发红，今天必定会打死人’。没想到真的被他说中，那天我就打死了王相。我现在想起来，那老人的嘴太毒了，实在可恶！”
武母连忙问：“那老人姓什么、叫什么名字？”
武吉答道：“那老人姓姜，名尚，字子牙，道号飞熊。就因为他说出了这个道号，孩儿才笑他，他才说出那样不吉利的话。”
武母眼前一亮，连忙说：“这位老人擅长看相，想必有未卜先知的本事。我儿，你赶紧去找他，求他救你！这位老人一定是位高人！”
武吉听从母亲的吩咐，立刻收拾了一下，径直往磻溪去找姜