沈放：“何惧夜深沉。”
完整的接头暗号对接无误。紧绷的弦稍稍松弛了一丝，但更大的紧张感随之而来——真正的交谈即将开始。
苏婉将目光从窗外收回，看似随意地扫了一眼沈放手中的书，轻声道：“这位先生也对金陵古迹感兴趣？这本图考版本不错，只是关于乌衣巷的考据，似乎有些争议。”
沈放会意，这是开始进入“正常”交谈的掩护。他转过身，脸上露出恰到好处的、对陌生学问同道者的礼貌微笑：“哦？还请女士指教。”他顺势在苏婉对面的椅子坐下，将书放在桌上。
两人就这样，如同两个偶遇的、对古籍有兴趣的陌生人，开始低声交谈起来。话题从金陵古迹，延伸到六朝历史，再看似随意地转到对时局动荡可能对古迹保护造成影响的担忧上。言辞文雅，语调平和，在外人听来，完全是知识分子之间寻常的学术交流。
然而，在这层平静的伪装下，真正的信息交换在飞速进行。苏婉借着讨论历史典故的间隙，用极低的声音迅速切入正题：
“‘老家’带来了最高指示。当前重心：一、严密监控日军战略物资通过长江向内陆渗透的动向；二、摸清‘影’集团在宁沪杭地区交通线上的核心网络；三、不惜一切代价，保护你（黄雀）的绝对安全。我是‘蝮蛇一号’，负责与你单线联系。”她的语气冷静、专业，不带丝毫个人感情。
沈放一边点头附和着关于“前朝旧事”的讨论，一边同样低声回应：“明白。‘影’集团对我渗透加剧，杜文渊、中村一郎紧盯不放。军统戴笠亦在暗中观察。目前利用职务，已掌握部分日方急需物资清单及运输路线。需要更具体的目标和传递情报的可靠渠道。”
“渠道已建立。”苏婉端起茶杯，借势观察了一下四周，“‘蝮蛇二号’，代号‘老章’，在下关码头‘顺记’修船铺。信物为半块‘袁大头’（银元），暗语‘掌柜的，有民国三年的鹰洋吗？’回答‘有，不过只剩半块了。’他负责紧急物资转运和底层情报网。”
沈放默默记下。修船铺，码头区，位置绝佳，人员复杂，便于隐蔽。
苏婉继续道：“‘蝮蛇三号’，代号‘阿声’，在城南一家‘华声’无线电行做技师。负责紧急通讯和技术支持。非万分危急，不启用。你的电台，仍是主要联络方式，但需更加谨慎。”
沈放心中一凛。果然是一个完整的行动小组！交通、通讯、技术支援一应俱全。这大大增强了行动能力，但也意味着目标更大，需要更精密的配合。
“我目前的掩护身份是沈媛的国文老师，可合理出入沈公馆。但频繁接触仍会引起怀疑。今后传递情报，主要通过死信箱和定期见面。第一个死信箱位置……”苏婉的声音压得更低，说出了一个位于沈放从运输统制局回家途中的一个公园里，某个特定石凳下的隐秘位置和标记方法。
沈放逐一记下，心中对组织的周密安排深感敬佩。同时，他也感到了巨大的压力。小组的到来，意味着任务升级，斗争将更加激烈。
“婉清……”在讨论告一段落的间隙，沈放忍不住用极低的声音唤出了那个藏在心底的名字，语气中带着难以抑制的关切和沧桑感，“这些年……你受苦了。”
苏婉（林婉清）正在翻书的手指几不可察地停顿了一下，但她没有抬头，目光依然停留在书页上，只是用更轻、却更显疏离的声音快速回应道：“黄雀同志，过去的事不必再提。现在是工作时间。记住我们的纪律。”
“黄雀同志”这个称呼，像一盆冷水，瞬间浇醒了沈放。他立刻意识到自己的失态。是的，这里是战场，不是叙旧的茶室。个人情感必须彻底让位于革命纪律。他迅速调整情绪，眼神恢复了特工应有的冷静和锐利。
“明白。‘蝮蛇一号’同志。”他用了同样的称呼，表明他已进入状态。
苏婉的嘴角似乎微微动了一下，像是闪过一丝极淡的、难以察觉的安慰，但很快消失。她将手中的书翻到某一页，推过去一点，指着一幅插图：“你看，这前朝的驿站分布图，倒是与如今的一些交通枢纽颇有相似之处。”
沈放会意，这是暗示当前的交通线布局有历史渊源，也意味着谈话可以转向更具体的情报方向。他顺势接话，两人又就着“古籍研究”的掩护，低声交流了一些关于当前长江航运关键节点、以及某些敏感仓库区的“学术看法”，实则是在交换初步的情报判断。
大约半小时后，苏婉看了看腕表，优雅地站起身，整理了一下衣襟，对沈放礼貌地颔首：“与先生一席谈，受益匪浅。可惜我还有些琐事，先行一步了。”
沈放也起身，客气道：“女士客气了，在下也获益良多。”
苏婉微微一笑，转身离开了书店，身影很快消失在夫子庙熙攘的人流中。自始至终，她没有再回头看沈放一眼，表现得如同一个标准的、与陌生学者短暂交流后礼貌告别的知识女性。
沈放重新