“随便看看。”沈放随口应着，走到柜台前，装作欣赏橱窗里的手表，“听说你们这儿有些老怀表不错？”
“先生好眼光。”高老板笑容可掬，“我们这儿确实收了几块品相不错的旧怀表，有瑞士的，也有日本的。您这边请。”他引着沈放走向靠里面的一個玻璃柜台。
沈放一边跟着走，一边留意着店内的细节。墙壁上挂着的钟表走时精准，环境安静得有些过分，只有钟摆规律的滴答声。他注意到，那个小学徒虽然低着头，但擦拭的动作有些僵硬，眼角的余光似乎不时扫过自己。
高老板从柜台里取出一个铺着绒布的托盘，上面放着五六块怀表，银的、金的都有。“先生您看，这块是浪琴的，这块是精工的复古款，都是难得的好品相。”
沈放拿起一块精工怀表，沉甸甸的，做工精致。他假装内行地看了看机芯，又听了听走时声，赞道：“嗯，是不错。高老板好门路啊，这种货色可不多见。”
“小本生意，混口饭吃。”高老板谦逊地笑着，眼神却十分精明，“主要是靠一些老主顾帮衬。”
沈放放下怀表，看似随意地问道：“我有个朋友，姓杜，杜文渊博士，前几天好像也在您这儿看到一块好表，回去没少夸您这儿东西好。”
他抛出杜文渊的名字，紧紧盯着高老板的反应。
高老板脸上的笑容没有丝毫变化，依旧那么自然：“哦，杜博士啊，是是是，他是我们这儿的常客了，眼光很毒。前几天是来看过一块限量款的精工表，不过没买，说是要考虑考虑。”他对答如流，没有任何破绽。
是演技高超，还是真的只是普通的生意往来？沈放心里判断不准。他又试探着问：“杜博士好像对日本文化很感兴趣，跟您这儿那位日本老师傅也聊得来？”他指的是那天看到的和服老人。
高老板推了推眼镜，笑道：“先生说的是山田先生吧？他是精工公司在华的技术顾问，偶尔会来店里指导。杜博士学问大，跟山田先生倒是能聊到一块去，主要是探讨些钟表机械的原理，我们这些粗人也听不懂。”解释合情合理。
沈放又东拉西扯了几句，问了几块表的价格，都贵得离谱。他最后表示要再考虑考虑，便在高老板热情的“欢迎下次光临”声中，离开了精工舍。
走出店门，午后的阳光有些刺眼。沈放看似悠闲地沿着街道走着，心里却疑云密布。精工舍表面上看不出任何问题，高老板的回答也滴水不漏。但那种过分整洁安静的氛围，那个举止略显紧张的小学徒，以及杜文渊和日本技术顾问的同时出现……这些细节组合在一起，总让他觉得这家钟表行不像表面那么简单。这里太“干净”了，干净得像是精心布置过的舞台。
他没有直接回家，而是拐进了附近的一家咖啡馆，选了个靠窗的位置坐下，点了一杯咖啡，目光却始终若有若无地投向街对面的精工舍。他需要再观察一下。
时间一分一秒过去，精工舍门口偶尔有客人进出，但并不多。大约过了一个小时，沈放的目光一凝。他看到那个小学徒从店里走了出来，左右张望了一下，然后快步朝着与沈放来时光相反的方向走去，神情似乎有些匆忙。
沈放心中一动，立刻放下咖啡钱，起身跟了上去。这是一个机会！也许能从这个小学徒身上找到突破口。
小学徒显然没有受过反跟踪训练，走得很快，但毫无戒备。沈放保持着不远不近的距离，巧妙地利用行人和店铺作为掩护，紧紧跟着。
小学徒穿过两条街，走进了一条相对僻静的小巷，在一家挂着“荣记杂货”招牌的小店铺前停了下来，又警惕地回头看了看，才推门走了进去。
沈放没有跟进去，他闪身躲在小巷口的一个拐角处，耐心等待。荣记杂货……看起来就是一家普通的卖烟酒零食的杂货铺。小学徒来这里干什么？买东西？还是……传递消息？
几分钟后，小学徒出来了，手里多了一个用旧报纸包着的小包裹。他依旧行色匆匆，按原路返回。
沈放看着小学徒的背影消失在精工舍方向，眉头紧锁。去杂货铺取一个包裹？这本身并不奇怪。但结合精工舍的种种疑点，这个看似寻常的举动，也蒙上了一层可疑的色彩。
那个荣记杂货铺，会不会是一个中转站或者联络点？
沈放决定，暂时按兵不动。精工舍和荣记杂货铺，都已经进入他的视线。现在贸然深入调查，很容易打草惊蛇。他需要更多的信息和更周密的计划。
他转身离开小巷，汇入街道上的人流。阳光照在身上，却感觉不到多少暖意。南京城的这潭水，比他想象的更深，更浑。杜文渊、龙老板、吉田、宋公子、精工舍、荣记杂货……还有那个始终隐藏在幕后的“影”，这些点和线交织在一起，构成了一张庞大而危险的网。
而他，既要在这张网中挣扎求生，又要试图找到那个最关键的网络，将其一举切断。
接下来的路，会更加艰