！”

    书生道：“兄好胆量，弟却不敢恭维。这不是命断就了的爽快事，是与公门扯上干系的，就是兄脱了身，少不得通缉，带累家人，可是麻烦。依弟看，勇猛为先，还要智取。”

    范动再一看，众人都绞尽脑汁想法儿。他只不吭声，低头默默饮酒，眼珠子若有所思地转个不停。

    书生道：“这样。此事还需要咱们同心协力，我有个法儿，说出来兄弟们听听。”

    “好！只管说来一听！”

    “离这顺义客栈最近的一个山头，有座破落的山神庙，必要从有意的人中选出个最豪杰的，这样也不算咱们撺掇谁丢命，不抢谁扬名立万的机会，只是凭勇自行争取，倒也公平。”

    众人拍手叫好，没有反对的，只有兴奋的。

    “今夜风雪压城，竟不知这顺义客栈留下多少怎般不相识的豪杰，能有这一番交流，足以聊慰平生。”

    “哈哈哈，事先说好，到了山头，凭各人结识八拜为交如何？”

    “我看好，先将铺毡带了。”

    ......

    书生道：“顺义客栈到山神庙的路共有三条，中间那道最不好走，左最易，右最险，兄弟们自行选定，策马引火过去。”

    “若此行缺马儿，只管往客栈马棚去拉，算在我账上。一路少有干燥林子，多是风雪空旷，倒也尽心。”

    他补充完，见众人并无反对，最后笑了笑说上一番尽情义的真心体面话。

    “末了，弟不通武，随后带两坛酒跟上，兄弟们先以一杯敬那豪杰，再敬自己，何如？”

    外面凄寒冷风呼啸，雪飞漫天。

    范动从小待在江南地方，没见过这等大雪，亏得他身强体壮，家人备有厚衣，才得以御寒。只面颊还是不大适应地通红，黑眉浓密一竖，吓煞胆子小的。

    他一想，虽有公职在身，这等行侠仗义、结交豪杰之事，若缺了，必是个终身缺憾。又显得自己软弱，白脏了几年来的好义名。

    名声败了，自然酒贱，如何叫那起失路英雄来投？岂不叫他们遇困难不说，还平白失了个江南的出路。

    应是用不了多少时辰。范动思罢，搁下酒盏，已有几分醉意。

    店家看见他招，笑呵呵走上去，范动低声吩咐了店家看好贼犯之事，回来有银钱给。

    又恐自己擅离职守给旁人带来不必要的麻烦，自去将贼犯绑死了，再拿出几两银钱叫下属仔细看管，方才疾步走出。

    顺义客栈外，火把通明，排排高头大马嘶鸣，斗笠无数，隆冬俏冷，爽朗大笑裹着口中寒气发出。

    范动仍用从江南选的那匹骏马，举着分发的一把火炬，同身边名叫张仲辅、苏成孚的两位朋友见过，三人间互通了姓名。

    正都是有勇气的，盛情烘托，也不多想，当下三人便相约走最险的那条路。

    书生令下，无数马匹踏雪飞鸿启程。走得稍远些，俯瞰已是三条发光移动的红线，每条雪路上，都绵延不绝，齐向前去。

    一路上，范动杀得狼群望而生畏，又屡次救下右路豪杰，勇猛无敌，叫人心服口服。

    右路险快，这险对范动不成威胁，自然就超越其他两路到达山顶庙前，扯紧缰绳，马蹄前仰，人与马在风雪中独立。

    望了不多时山下火光与黑影，他见中路上率先跑出一人来，貌若神官，叫是柴胡，又知范动来历。

    两人皆是有闻过未见过的，当下取出带着的拜毡，八拜为交。

    柴胡以往久仰范动大名，欲结交却无门路，今日偶遇，力邀范动去他庄上吃酒住上几日。

    范动告知有公职在身，不便前去叨扰，柴胡只将眉一顿，点头笑说起旁的。

    两人聊得入心，山下其他人也都陆陆续续到达，张仲辅两人来找范动，四人重又拜了把子，待众人敬了秦昂酒水，四人将那书生拉来，五人共饮一满杯。

    有人问起秦昂名姓。不及回答，书生先笑将这话拦了，将干架情理说个明白，只不报秦昂名姓，好顾他身后。

    范动也不急着被众人簇拥下去，只叮咛了张仲辅柴胡三人顾好不通武道、行马慢的书生兄弟，自因心系公职，与众人别过，独自策马先行下山。

    不曾想才迈进门槛，店家来报楼上来了一恶霸，似是强上民女，为今正在厢房里不知怎般个情形。他们是小家人，不敢贸然行动，只等官爷范动与那起豪杰通融了，把事了结，别叫他这店惹祸上身。

    范动山上又饮，早醉了个七八分，听此当即把过红缨双枪，大步抢上楼去，一脚踹开那门。

    果见一光膀肥猪正将一姑娘扑压在床，哭声喊天也不停那脏手。范动“呀哼”一恼声，不管三七二十一，只一枪扔去。

    红缨枪直穿咽喉，光膀男人直挺挺跌滚在地。

    这人应是个公子，隔壁看守的随从闻声赶来，除了一个管家模样的，皆被范动