噙着笑，眼底却凝着霜：“跟了这些时日，可摸清门道了？"

    “回大人话，”衙役单膝跪地，竹篓里的铁器碰撞出清脆声响，“那人每日换一家铁铺，四日取了这些。”说着掀开粗布——连杆、弧形扇叶、圆轴、铁板，还有些零碎的铁器，全是在铺子里征来的样品，在青砖地上泛着冷光。

    “退下。”

    阴影中的老匠人佝偻着上前，枯爪般的手指抚过铁器，突然剧烈咳嗽起来。袖口蹭过铁板，露出背面一道浅浅的划痕——像是被什么尖锐物刻意刮过。

    “还缺些部件…”他哑声道，“这些…不是寻常铁铺能打的。”