何朝暮将信将疑道：“原来如此。”
二人在阜城内寻了许久，终于找到一家客栈。二人店内坐下，何朝暮先开口：“小二哥，请来两碗素面，再帮我们订两间房。”
李青山忙抢道：“小二哥，素面先等一等！”于是转头向何朝暮道：“喂，大小姐，我们这一路除了素面，就是馒头烙饼，沿途没进城的我姑且不计较，但到了这阜城，怎么也得尝尝金毛狮子鱼，锅爆肘子，鸡里蹦这些名菜，你身为苏州大户的小姐，总得拿出点大户人家的气量吧？”
何朝暮上下打量着李青山，眼睛一眯道：“李公子，您小人家是不是忘记了，在济南的四两银子还没还我，沿途吃住用，全都是我付的钱，抛开您每顿吃的比我多就不说了，就算一人一半，三两银子总有了吧？再算上利息......”
李青山不忿道：“素面就素面吧，真财迷......”
二人话毕，客栈大门突然打开，冲进黑衣壮汉数十名，其中一名壮汉大喊：“清场清场，除了店家的人，闲杂人等通通出去！”
客栈老板连忙上前陪笑道：“各位官老爷，小店罕有贵客，不知是哪位大驾光临？”
那壮汉道：“废你妈的话，叫你清场，听命便是，我家大人的名讳岂是你能问的，一会到了自然知晓！”
李青山见那壮汉跋扈，怒从心起，刚要起身，被何朝暮按住，何朝暮轻声道：“未见正主，莫要轻举妄动。”
店老板走向李、何二人道：“二位小侠，今日实在抱歉了，烦请二位去别处住下吧。”
李青山握紧拳头坐着不动，何朝暮在其耳边轻语：“先出去罢，我们不走可能会害了店家，且去外面看看是什么人物来了。”于是便拉着李青山出门而去。
二人出门，见雪地里二人成列，均身穿黑衣，排了长长的队伍，却不见正主。城中的百姓也都从屋里探出了头，均好奇到底是何人物，居然如此排场。
半晌，才见远处有东西在两列人群中间，缓缓靠近，再靠近些，才看清是顶轿子。那轿子共八人抬，旁边有一白衣佩剑男子，与轿子共同前行。
待那轿子行至客栈门口，门口的守卫揭下轿帘，拖长声音高喊到：“魏公公到！”此话一出，围观的百姓皆瞠目结舌，均想：“这权倾朝野的魏忠贤怎么到阜城来了？”也有的人想：“这个魏公公恐怕不一定就是京城的魏忠贤吧？但若不是，又何以如此大的阵仗？”
随即轿中走下一名白发老翁，着太监服饰，花眼红唇，面色白皙，正是那魏忠贤。
何朝暮正感震惊，转头刚要对李青山说些什么，但李青山已健步飞向魏忠贤。列队护卫正欲阻拦，只见李青山凭借其灵巧的轻功，像泥鳅一样从列队之人身边拂去，穿梭之际，随即抽出一名黑衣护卫的腰中佩剑，大喝一声：“狗贼！”
纵身一跃，剑心直指魏忠贤太阳穴。霎时，魏忠贤旁边那白衣男子左手探出，伸出两指将李青山刺来的剑尖一夹，右手取出自己的佩剑，噗地一声，刺入了李青山的腹部。随即拔剑入鞘，与魏忠贤一齐走进客栈。
何朝暮震惊之余，忙跑向李青山跟前，见李青山双眼已闭，泣不成声。一旁的黑衣护卫进屋的进屋，守门的守门，皆如行尸走肉一般，竟无一人理会何朝暮。
何朝暮抱着李青山离去，找到一间破庙，敷了些金疮药，便将包袱中的衣服布料扯下，捆绑住李青山的腹部为其止血。又怕李青山寒冷，就将破庙中的茅草给李青山盖了上去。
李青山气息微弱，半睁开眼，说道：“这剑上...有毒。”于是又昏睡过去。
何朝暮从未遇到过如此情形，此时已觉天旋地转，除了束手无策的焦急和可能失去朋友的悲痛外，还有三分情绪是恐惧，那魏忠贤白皙的脸庞，剑指太阳穴也毫无波澜的神态，白衣男子那张面无血色的面容及抽刀转身的身影，抱走李青山时黑衣护卫视若无人的表情，每一个画面都足以让何朝暮陷入噩梦。
正值此时，破庙中进来了几名乞丐，正是早晨何朝暮遇到的几人，为首的正是刘希尧。
何朝暮一见到刘希尧，失声哭了出来，即使这个人才认识不久，此时也能成为她内心极大的安慰。刘希尧道：“小何姑娘，你这是怎么了？”
何朝暮只顾哭个不停，手指了指里面被茅草盖住的李青山。刘希尧与丐帮几人前去，见李青山面部除了血气稍褪，如睡着一般并无异样，其中一名乞丐为李青山把了脉，若有所思。
何朝暮跟上来问：“刘舵主，呆瓜贼怎么样了？”刘希尧一时未反应过来“呆瓜贼”是何物，直问：“你说什么？”何朝暮又指着李青山道：“他怎么样了？”
刘希尧道：“范军师正在为其诊治，此位乃我丐帮第一名医，有起死回生之能，切莫