蓝汐站在王国最高的珊瑚瞭望塔上，凝视着上方动荡的海水。三日前，一股异常的海啸突然席卷了整片海域，来得快去得也快，却在深海中留下了某种不祥的震动。那不是普通的地壳运动，而是蕴含着魔法能量的波动。
"公主！"一只小海马急匆匆游来，"巡逻队在西边海域发现了异常！"
蓝汐立即摆动她那由流动海水构成的下肢，跟随海马前往目的地。自从以半女神形态重生后，她在水中的移动速度远超普通人鱼。
西面海域的景象让她骤然停住——海床上散落着大量陆地物品：木桶碎片、织物残片，甚至几本被海水浸泡得面目全非的书籍。但最引人注目的是悬浮在礁石间的那个身影。
一个红发人类。
蓝汐谨慎地靠近。这是个年轻男性，苍白的皮肤上布满奇怪的红色纹路，像是被闪电击中留下的痕迹。他的胸口微微起伏，竟然还活着。
"陆地人怎么会出现在深海？"巡逻队长疑惑地问。
蓝汐没有回答。她伸手轻触那人的额头，立刻感受到一股微弱的魔法波动。这不是普通人类，而是个魔法师——而且是个相当强大的魔法师，否则不可能在深海中存活这么久。
"带他回王宫，"她决定道，"我需要查清他身上的魔法来源。"
魔法师被安置在王宫的疗愈室中。蓝汐的父亲奥利安闻讯赶来，当他看到病榻上的人类时，眉头紧锁。
"陆地魔法师..."他低声道，"自从马利克之乱后，我们已经很久没有接触陆地种族了。"
蓝汐正在检查魔法师身上的红色纹路："这些不是伤口，倒像是...某种魔法回路的反噬痕迹。"
就在这时，魔法师突然睁开眼睛——那是一双罕见的紫罗兰色眼眸，此刻却布满血丝。他猛地坐起，惊恐地环顾四周，然后看向自己的双手，发出痛苦的呻吟。
"我的力量...全没了..."
他说的是通用语，但带着浓重的北方口音。蓝汐游近一些，确保自己在他视线范围内："冷静，魔法师。你在深海王国，我是蓝汐公主。"
魔法师抬头看她，先是被她半透明的身体和水流般的发丝吓了一跳，随后紫眸中闪过一丝惊讶："半元素体？不...更复杂...你体内有神性波动。"
蓝汐与父亲交换了一个眼神。能一眼看穿她本质的人绝非普通魔法师。
"你是谁？"奥利安威严地问，"为何会出现在深海？"
魔法师揉了揉太阳穴："艾德里安·维尔特，北方七塔学院的..."他停顿了一下，苦笑道，"曾经是魔导师。现在大概只是个废人了。"
"魔导师？"蓝汐惊讶地重复。魔导师是魔法师中的最高阶位，整个大陆不超过二十位。
艾德里安试图站起来，却因不适应水下浮力而狼狈地翻了个跟头。蓝汐忍不住轻笑出声，伸手稳住他。
"陆地生物，"她摇头，"你是怎么在深海中存活的？"
"应急魔法，"艾德里安指着自己脖子上的一个破碎吊坠，"最后的保命手段。但我本来是要去..."他突然瞪大眼睛，"海啸！我引发的海啸怎么样了？"
蓝汐的表情变得严肃："果然不是自然现象。你的魔法引发了跨大陆的海啸？"
艾德里安的脸色更加苍白："比那更糟...我在尝试空间折叠魔法时出了差错，能量反噬不仅抽干了我的魔力，还引发了元素失衡..."他看向蓝汐，"你们的海底有没有出现奇怪的裂缝？"
蓝汐心头一震。她最近确实感知到海底最深处出现了一道异常裂缝，还以为是马利克残留的影响。
"那道裂缝是你的魔法造成的？"
"一部分是，"艾德里安沉重地说，"另一部分...我想是原本就存在的，我的魔法只是意外激活了它。"他抬头直视蓝汐的眼睛，"那里面的东西比马利克古老得多。"
听到这个名字，奥利安立刻握住三叉戟："你怎么会知道马利克？"
"我是历史魔法专家，"艾德里安解释道，"研究过上古时期的诸神之战。当我感知到公主身上的神性时，就猜到了她的来历。"他犹豫片刻，"如果你们带我去看那道裂缝，我也许能判断出里面究竟是什么。"
蓝汐思考着这个提议。带一个陆地魔法师去海底最敏感的区域显然有风险，但另一方面，他确实对上古知识有独到见解。
"在那之前，"她决定道，"先告诉我，有没有办法治愈我的状态？"她展示着自己半透明的身体，"不完全是人鱼，也不完全是女神。"
艾德里安认真打量她，突然眼睛一亮："精灵王国的生命之树！传说它的果实能重塑任何生命形态。以你的情况，或许能帮你恢复完整的人鱼身体——当然，会保留部分女神能力。"
生命之树！蓝汐